Chuyến viễn du đầu tiên

[Tinh Hoai Huong]

Tôi xin đăng truyện dài "Huấn Luyện Phi Hành" vô "Ngôi Nhà Mới" .

Truyện dài: "Huấn Luyện Phi Hành" tôi đã đăng cách đây hơn 10 năm trong HQPD, nay cần xin Ban Điều Hành vui lòng giúp tôi xóa hết, (vì những bài viết cũ bị lỗi sai chánh tả).

Bây giờ những chương mới trong truyện dài "Huấn Luyện Phi Hành" đã được điều chỉnh văn phong văn ngữ trong sáng (trước 1975) thời VNCH.

Thân chào và quý mến
Kính báo.
*

Huấn Luyện Phi Hành
Phần Một
Chương 1


CHUYẾN VIỄN DU ĐẦU TIÊN

(dự Hội Nghị Sinh Viên Quốc Tế toàn Thế Giới, lần thứ 11).

Tình Hoài Hương
*

Bầu trời miền núi rừng Đà Lạt xanh lơ điểm những lọn mây trắng đang quỳ gối trên hồ Xuân Hương thơ mộng, mây lang thang đó đây vắt qua sườn đồi im ắng. Không gian tĩnh lặng đến độ nghe hơi thở của rừng thông reo vi vu, thì thào với suối ngàn róc rách len qua bờ lau sậy lô xô. Mấy con đường mòn đất đỏ vắng ngắt bò trên sườn dốc đầy cỏ may xanh um.
Đà thành muôn thuở ru Hoàng với giấc mộng quan hoài luyến nhớ, nhớ những cánh hoa muôn màu chen chân khoe sắc thắm trong nhiều ngôi biệt thự đẹp và cổ kính, những sợi khói ấm áp nép mình bên cây mận trĩu trái, cây bưởi hoa trắng muốt tỏa mùi thơm ngào ngạt, cây hồng mơn mởn, cây chanh mọng nước. Cây trái mượt mà cho anh cảm giác lâng lâng thi vị quá chừng! Chính nơi đây anh đã và đang có một thời nhớ nhung vô vàn là nhớ! Và đắm say yêu người ấy... Vậy mà mai nầy anh buộc phải lưu luyến giã từ nơi dấu yêu.

Phượng Hoàng với tư cách là Phó Thư ký Tổng Hội Sinh Viên Việt Nam, cùng các bạn: Nguyễn Ngọc Thạch, (Chủ tịch Tổng Hội Sinh Viên Đà Lạt), Vĩnh Kha (Chủ tịch Sinh Viên Huế), Lê Đình Điểu (Tổng thư ký Tổng Hội Sinh Viên Việt Nam), Lê Đình Bảo (Tổng thư ký Tổng Hội Sinh Viên Huế), Tôn Thất Tuệ (Ủy viên Báo chí Tổng Hội Sinh Viên Sài Gòn). Họ đã lên đường đi dự Hội Nghị Sinh Viên Quốc Tế Toàn Thế Giới, lần thứ 11th ISC (International Student Conference) tại Christchurch Tân Tây Lan, và dự Hội thảo lần thứ Năm tại Sydney Úc Đại Lợi - 5th ASS (Asian Student Seminar).
Lẽ ra thì lúc 17:00 giờ, sinh viên được xe bus đón tại hotel để ra phi trường tiếp tục cuộc hành trình, nhưng khổ nỗi giờ đó các bạn còn mải mê đi mua sắm ngoài trung tâm. Ban điều hành phi trường gọi phone vô phòng ngủ nhiều lần. Họ đến phòng ngủ của đám sinh viên không thấy ai. Họ liền dặn reception phải giữ bọn nầy lại, không cho đi đâu hết.

Sau khi đi mua sắm đã đời, sáu người nầy quay về khách sạn mới biết tin. Ui chà! Chưa kịp tắm rửa, thay quần áo, xe bus chở cả nhóm lên phi trường. Tất cả anh em cứ ngồi trong phòng chờ đợi lâu, thiệt sốt ruột bồn chồn lo âu, băn khoăn đi lui đi tới chờ hoài đến tối mịt. Đợi dài người các bạn mới biết đang có cuộc đình công của toàn bộ nhân viên hãng Hàng Không (bộ phận phục vụ trên không, và dưới đất).
Họ “lùa” sinh viên Việt Nam qua làm thủ tục an ninh phi trường và quan thuế. Trên chiếc máy bay 707 đồ sộ mà chỉ có khoảng bốn mươi hành khách. Chính ông phi công Trưởng đoàn đi tới từng chỗ ngồi, tự tay ông chăm sóc cho mọi người.

Lúc 21:00 giờ, ông phi hành trưởng vô phòng lái điều khiển phi cơ cất cánh. Sau khi bình phi, ông để cho viên phi công phụ lái, rồi ông tự đi ra ngoài phòng lái tiếp tục làm tiếp viên cho hành khách. (vì trên máy bay không có một người tiếp viên hàng không nào. Họ đồng lòng kêu nhau ơi ới đi đình công hết).
Thấy Hoàng kéo cái ghế dài ra định ngủ. Ông ta nói:
- Nầy you, hãy vui lòng đứng lên chút xíu.
Rồi ông luồn tay kéo hai chân ghế giăng ngang ra, băng ghế ba người ngồi đã trở thành chiếc giường nệm êm ái. Ông vói tay lên hộc lấy gối nhỏ và mền cho Hoàng đắp. Ông phi hành trưởng thật tận tụy chu đáo và dễ mến. Nguyên cả buổi quá mệt mỏi vì háo hức lo đi mua sắm, tất cả anh em cảm thấy bơ phờ rã rời, vừa nằm xuống ghế ai nấy liền ngủ khò suốt đêm dài, không nhúc nhích. Họ thi nhau ngáy ồ ồ vang như sấm. Chuyến đi buồn cười vậy đó.

Lúc các bạn tỉnh dậy, mặt trời đã lên khá cao. Phi cơ sắp sửa đáp xuống Perth, thành phố lớn ở miền Tây nước Úc. Bước ra ngoài cửa phi cơ, các anh chợt rùng mình vì luồng gió lạnh buốt từ ngoài thổi ập vô thân. Ôi sao mà lạnh quá! Bây giờ chỉ là mùa thu mà đã lạnh 9 độ C, chẳng bù cho ở Sài Gòn giờ nầy đang oi nồng nóng hầm hập!
Sáu anh sinh viên co ro cúm rúm run lẩy bẩy, rụt cổ cong lưng thất thểu bước. Lúc sắp nhận hành lý, họ mới biết do nhân viên ở phi trường đình công, nhân viên nghiệp dư đã sắp xếp hành lý của hành khách ở phi cơ nầy, lại chuyển lộn xộn qua với chiếc phi cơ của chuyến bay đi nơi khác.

Thôi tóa hỏa tam tinh, chết thiệt rồi! Trên thân mỗi người trong bọn anh chỉ mặc một bộ quần áo mỏng và chiếc vest nhẹ. Vì quá lạnh cho nên không ai rủ ai, mọi người đều tạt vô shop gần đó. Mỗi người mua một áo khoác duffle coat dày cui mặc cho đỡ lạnh. Cả đoàn co ro cúm rúm, vì vẫn lạnh thấu xương. Hoàng xuýt xoa cắm cúi chạy mau tới xe bus. Xe chở sáu người về hotel.
Sáng hôm sau, nhân viên báo tin đã có hành lý từ nơi khác chuyển cho mọi người rồi. Công nhận nhân viên hàng không quốc tế làm ăn mau chóng và đàng hoàng, không có chuyện lề mề chậm chạp. Thật may, cảm ơn quý vị!

Đồng thời có chuyến bay từ Perth đi Sydney (bờ phía đông nước Úc). Bạn bè vội vàng nhận hành lý, lại leo lên một phi cơ khác bay liên tiếp trên 10 giờ. Từ trên cao ngó xuống, Hoàng chỉ thấy toàn sa mạc mênh mông lạnh giá trải dài hàng ngàn cây số. Chiều tối phi cơ mới đến Sydney. Thay vì được nghỉ đêm tại đây, họ lại “tống” sáu anh lên máy bay cánh quạt cổ lỗ sĩ để bay từ Úc Châu băng qua biển Tasmania, qua Tân Tây Lan. Hơn hai giờ đồng hồ thi phi cơ mới đến Christchurch, một thành phố cổ kính nhỏ bé ở hòn đảo phía Nam của New Zealand.

Cùng trong buổi tối đó thì ban tổ chức cho sinh viên Miền Nam Việt Nam biết chuyện: tại miền Bắc nước Việt Nam, cũng có một phái đoàn sinh viên Bắc Việt đi Tân Tây Lan. Nhưng vào giờ phút chót họ bị ở lại, vì phái đoàn sinh viên Miền Nam Việt Nam tới nơi đây đã ba giờ. Sáu anh ở trong miền Nam làm xong thủ tục nhập cảnh trước họ rồi.
Ban tổ chức lịch sự từ chối phái đoàn của miền Bắc Việt Nam. Sinh viên Bắc Việt Nam không được cấp visa nhập cảnh buồn thiu phải lủi thủi ra ngồi thừ người trên ghế. Họ co ro cúm rúm ở phi trường đành chờ chuyến bay quay trở về Hà Nội. Nghĩ cũng thật xót xa thương cảm tội nghiệp đám sinh viên miền Bắc! Thảo nào "phe nhóm tổ chức" ở Miền Nam đã lanh lẹ chở bọn nầy "bay mấy chuyến tốc hành" mau như gió, tới nơi sớm mà dự tranh kịp ngày giờ tham dự hội nghị.
* * *
Trong khi ở trên phía Bắc Christchurch, họ có thể ung dung vui thích tắm biển, phơi nắng suốt ngày thoải mái, thì ở phía Nam Christchurch cùng thời điểm đó, họ đi trượt tuyết, đi tắm suối nước nóng. Ngộ thiệt! Ở giữa hai đảo có cái phà rất lớn có thể chứa lên hai mươi xe hơi và năm trăm hành khách.
Hội nghị tổ chức ở Christchurch là một thành phố nhỏ rất sạch sẽ thơ mộng và tươi đẹp tuyệt vời và thơ mộng giống như Đà Lạt, có hơn bốn trăm ngàn dân định cư. Con sông xanh êm đềm lặng lờ uốn khúc, dưới nước trong vắt có từng bầy thiên nga tung tăng bơi lội. Bên những sườn đồi nhấp nhô cao thấp và bình nguyên ngút ngàn cỏ xanh mướt là những đàn cừu trắng cúi đầu chăm chỉ gặm cỏ, không cần người chăn. Nhiều chim bồ câu trắng, nâu hoặc đen trắng mập ơi là mập, chúng xoãi cánh lòa xòa, là đà bay lượn trong không gian mờ mờ ảo ảo bàng bạc hơi sương.
Những ngôi nhà cổ kính kiến trúc độc đáo, đồ sộ mà u trầm nép mình dưới bao vòm cây già cỗi um tùm và yên lặng. Nhà nhà đều có sân rộng lát gạch, bãi cỏ xanh mướt, vườn bông đủ màu và nhiều trại trồng cây trái trĩu cành. Người dân ở đây hiền hòa, vui vẻ, ung dung. Đa số dân hiếu khách, cởi mở, và thân thiện.
* * *
Sở dĩ có tổ chức “lần họp Thứ 11th Sinh viên Thế Giới” tại Christchurch, vì tại nơi đây có ngôi trường đại học nổi tiếng cổ kính đẹp lâu đời nhứt của Tân Tây Lan. Trường giống như đại học Cambridge, Oxford của Anh, Harvard, Princeton của Mỹ. Hoàng cùng năm bạn được ở một khách sạn bốn tầng lầu xinh xắn khang trang, tiện nghi sạch sẽ. Khách sạn nầy chỉ cách xa nơi hội họp độ vài trăm mét. Mình có thể thảnh thơi tà tà, ung dung thong thả đi bộ, tới lui hotel và chỗ họp được gần, và dễ dàng ngắm cảnh đẹp.

Hôm khai mạc hội nghị, phái đoàn Miền Nam Việt Nam chỉ được ban tổ chức sắp cho ngồi ở hàng ghế “quan sát viên” mà thôi. Chi lạ rứa! Các bạn đều cảm thấy thắc mắc phân vân, ấm ức, buồn phiền trong lòng. Bước qua ngày thứ hai, hội trường thảo luận sôi nổi về việc tại sao các anh Việt Nam chỉ có phép đến đây để làm "quan sát viên” mà thôi?

Cuối cùng, phái đoàn Việt Nam có một bài phát biểu cảm tưởng trong hội nghị. Đó là nhờ do có lời khẩn khoản đề nghị chính đáng, công bình và tự do của một anh đại diện sinh viên Thụy Sĩ đã lên tiếng phản đối kịch liệt về việc: "phân biệt, kỳ thị hoặc cố ý bỏ quên" nhóm sinh viên Việt Nam nầy.
Cho nên đại hội đồng gồm 112 nước đang tham dự hội nghị, đều đồng ý tổ chức một cuộc bỏ phiếu "trưng cầu ý kiến”. Kết quả: phái đoàn sinh viên Miền Nam Việt Nam đắc cử vẻ vang! Sáu anh sinh viên Miền Nam Việt Nam vui mừng, hân hoan, lấy làm cảm kích tri ân anh đại diện sinh viên Thuỵ Sĩ, và trân trọng cảm ơn Đại Hội đồng Hiệp Hội Sinh Viên Thế Giới. Thật tuyệt vời! Đại hội đã chấp thuận Việt Nam được chính thức gia nhập vô Hiệp Hội Sinh Viên Thế Giới.

Ngày thứ ba, họ chuyển sinh viên Việt Nam chính thức đường hoàng ngồi chỉnh tề “chễm chệ” trên hàng ghế mời danh dự, được tham dự hội nghị và có toàn quyền tự do phát biểu cảm tưởng. Hoan hô tinh thần Tự do, Dân chủ, Độc lập muôn năm! Kể từ năm 1964, Việt Nam được chính thức công nhận là hội viên Hiệp Hội Sinh Viên Toàn Thế Giới (cho tới bây giờ). Đây là một thành công quý giá, danh dự, rực rỡ, to lớn. Những sinh viên tiên khởi nầy đã mang vinh dự về cho Miền Nam Việt Nam trên phương diện ngoại giao, và cả về mặt chính trị.

Hội nghị diễn ra ba ngày là kết thúc. Ngoài những ngày giờ rảnh, sinh viên còn đi thăm các thành phố của Úc Châu và Tân Tây Lan. Sau đó, Hoàng, Thạch, và Bảo ở lại Christchurch, ba người nầy đi thăm các thắng cảnh khá đẹp ở hai thành phố lớn của Tân Tây Lan (ở trên đảo phía Bắc). Còn ba người kia là Điểu, Vĩnh Kha, Tuệ thì bay đi Úc Châu trước, họ ở đó chờ dự Hội nghị Sinh viên Á Châu lần thứ Tám. Sáu người hẹn gặp nhau ở Sydney.

Tóm lại, chuyến đi đó chỉ xảy ra trong vòng ba tuần lễ. Nhưng các bạn trẻ đã xoay trở tài tình, để có thể khoan khoái du hành thưởng lãm nhiều nơi danh lam thắng cảnh khác và ghé thăm Manila (Phi Luật Tân) vui vẻ. Rồi sáu anh vui vẻ ung dung bay đi Kuala Lumpur (Mã Lai Á), cùng du lịch đó đây thoải mái thảnh thơi thêm mấy ngày nữa, họ mới trở về Miền Nam Việt Nam.

Thật ra như đã nói, nhóm sinh viên Miền Nam Việt Nam đã đi xuất ngoại, dự Hội Nghị Sinh Viên Thế Giới lần thứ 11, tổ chức tại Christchurch và Hội nghị Sinh Viên Á Châu lần 8. Đó chỉ là cái cách mà ông Nguyễn Khánh dùng tiền “cả vú lấp miệng em” để cho ... “sáu sinh viên cầm đầu" nầy đi xa Việt Nam lúc bấy giờ như là một hình thức vuốt ve, xoa dịu đám sinh viên lãnh đạo, nhằm cách ly các tổng hội sinh viên tại Miền Nam Việt Nam với tất cả sinh viên ở trong nước, cùng các tổ chức đã và đang ráo riết hăng say hoạt động, biểu tình, chống đối chính phủ rầm rộ khắp mọi nơi. Chớ ông Khánh chẳng tốt lành hơn phải tốn nhiều chi phí đến thế.
* * *
Sau chuyến công du thoải mái đi Tân Gia Ba, Mã Lai Á, Úc Châu, Tân Tây Lan, Phi Luật Tân, trở về lại Việt Nam, Hoàng ở Sài Gòn vội vàng trở lên Đà Lạt rút hồ sơ, lấy mấy chứng chỉ văn bằng trên viện đại học. Anh đành cay đắng ngậm ngùi rời khỏi “con đường trí thức và kiến thức danh giá” mà mình đã chọn. Hoàng cần “hoàn tất kiếp sống phong trần phiêu bạt đầy vũ bão” ở năm thứ Hai tại Viện Đại học Đà Lạt.
Đó cũng là do cái dấu chấm hết của tình yêu nồng thắm giữa “anh PH với em yêu dấu HH" chúng mình đang chia cách xa xăm muôn trùng.
*
Tình Hoài Hương

(Còn tiếp)

[Tinh Hoai Huong]

Huấn Luyện Phi Hành
Phần Một
Chương 2

HƯƠNG XƯA BẼ BÀNG

Tình Hoài Hương
*


Lần cuối cùng Hạ Huyền gặp Phượng Hoàng (sau vài ba năm xa nhau) ấy là lần đầu tiên cô đi cùng người con trai khác. Tối đó trời mưa tầm tã, Huyền với bạn phải đụt mưa nên họ vô ăn cơm ở tiệm Mỹ Hương. Vừa ngồi xuống ghế họ nghe tiếng hát ngọt ngào trầm ấm của Sĩ Phú đang vang lên trong radio:
... Anh xin trời đừng cho mưa rơi rơi.
Đừng cho lệ hoen bờ mi người ấy.
Nếu biết xuân không sang thì dám mơ chi nhiều,
Mà một khi anh đã hứa yêu em,
Thì đời còn những lúc sum vầy,
Sá chi bao cách ngăn sau này.
Giây phút biệt ly chớ để tâm hồn nặng câu lưu luyến.
Anh hứa đem về mùa xuân bất tận nở trên má em yêu. (*)

Thiên tủm tỉm cười nghiêng đầu trên mái tóc Huyền:
- Bài hát đó rất hay và đúng vào lúc mưa gió như vầy, há em. Nhạc sĩ Trường Sa đã thay lời anh muốn nói với em, Huyền à.
Đối với Huyền, cô coi Thiên là bạn bè đặc biệt mà cô có cảm tình. Về phần Thiên thì khỏi nói, anh đã phải lòng mà yêu Huyền biết bao, Thiên quyết chí muốn sau nầy sẽ vinh dự gọi em là: “vợ yêu”.
Cuối bữa cơm, Huyền đang cầm trái chuối bỗng giật mình, giống như tay cô cầm cục đá nặng trịch tự nó rớt xuống bàn lúc nào, chẳng rõ. Tim Huyền co thắt trong lồng ngực dập dồn, hơi thở đứt đoạn, cô nghẹn ngào run rẩy như con chim non bị ướt.

Bạn Thiên đang cúi đầu bên Huyền nói nhỏ câu gì đó, thấy mặt cô tái xanh, ngỡ Huyền bị trúng gió, nên anh vội lấy lọ dầu cù là con cọp ở trong túi áo vét (hôm trước Thương Chi đã cạo gió cho anh. Con Chi rất mê Thiên đẹp trai tài hoa phong nhã, có nhiều biệt tài đáng nể là gì). Thiên quệt dầu cù là ở hai ngón tay và bôi lên hai bên thái dương cô lia lịa.

Sửng sốt rồi lúng túng quay lui quay tới muốn độn thổ, Huyền cố tìm nơi ẩn náu, trốn chui trốn nhủi khuất mắt anh, để Hoàng đừng thấy cảnh bẽ bàng gượng gạo hết sức dị kỳ. Định mệnh bày chi trò chơi trớ trêu quá! Dù muốn lẩn tránh Hoàng, nhưng đôi mắt cô cứ dán chặt vô anh, thầm mong Hoàng đừng thấy mình, thì hay biết mấy! Cúi gằm xuống xù mặt ra, Huyền cứ hất tay Thiên ra nhiều lần, vì cô sợ Hoàng ngó thấy cử chỉ Thiên âu yếm vuốt ve, khiến cô càng ngượng ngùng xấu hổ. Huyền sợ người xưa hiểu lầm cô cố ý làm trò trìu mến yêu thương ngớ ngẩn trước mắt cố nhân để chọc tức anh, làm cho Hoàng đau lòng chăng.

Khi móc áo mưa lên đinh treo xong, Hoàng ngồi xuống ghế. Anh nghe tiếng lách cách của ly chén chạm vô nhau, chợt thấy trái chuối rớt trên bàn đối diện, làm đổ tung tóe ly trà nóng. Hoàng ngẩng lên, anh bàng hoàng ngó Huyền đăm đăm. Bốn mắt dường như rực lửa khi giao nhau trong khoảnh khắc, nhưng lâu dài quá chừng.

Thiên chẳng hề biết “chuyện chẳng lành đang dậy sóng” về sự chạm trán gay gắt nổ ra giữa họ, vô tình Thiên vui vẻ nói cười huyên thuyên. Huyền vung mạnh cánh tay để hất bàn tay Thiên. Còn Thiên lại ngỡ người anh yêu phụng phịu, nhõng nhẽo ưa làm nũng làm bộ "giận lẫy" với mình, Thiên tủm tỉm cười, càng xáp lá cà vô sát bên, bàn tay ấm áp vuốt lên hai thái dương cô. Thiên tươi cười rù rì nói những câu ngọt ngào thân thiết.

Còn “họ”… không còn câu gì để nói với nhau nữa sao? Không! Đôi mắt thầm lặng đã ngấm ngầm tỏ lộ bao nỗi niềm uất ức, đắng cay tràn ngập không thể trào nước mắt, mà xót xa dội ngược vô tim, hơn cả ngàn tiếng thì thầm vừa trổi dậy, hơn vạn lời hờn trách cảnh éo le dị hợm kia. Biết biểu lộ dưới dạng thức nào cho trung thực khi bốn mắt âu sầu lặng lẽ nhìn nhau! Đôi mắt Hoàng nhìn cô thể hiện cả lòng hồ xao động sôi sục sóng gió. Dường như anh ném vô người đối diện ánh mắt nhìn buồn bã bàng hoàng xen lẫn cay đắng, lại vừa nhẹ nhàng chế giễu châm biếm với nỗi buồn mênh mông!

Hoàng quay qua dòm Thiên đang rối rít loay hoay xoa bóp và xức dầu cho cố nhân. Hoàng bối rối buồn bã vuốt ngược mái tóc ướt đẫm nước mưa, anh úp khuôn mặt gầy ốm lên hai bàn tay xương xương còn ướt. Huyền thấy mặt anh không có nét vui tươi như ngày xưa, mặt Hoàng không còn đầy đặn. Chao! Hai vành tai và mặt anh lấm tấm những giọt nước từ hườm hườm lại mau chóng trắng bệch, mặc dù trời Đà Lạt lúc nầy lạnh 10 độ C. Anh y như con kỳ nhông thay đổi màu da rất lẹ.
Lý đi cùng Hoàng, hỏi:
- Làm sao vậy? Hồi nãy “già” kêu đói bụng lắm. Sao bây giờ già lại ngồi thừ người ra? Có chuyện gì nghiêm trọng lắm, phải không?

Huyền đã nghe rõ câu Lý hỏi cố nhân. Cần phải thoát ra khỏi chỗ nầy ngay tức khắc! Cô không đủ can đảm ngồi nán lại phút nào, không thể nhìn da mặt Hoàng tái xanh. Không kịp uống nước, cô giục Thiên:
- Đi về! Về mau thôi anh.

Kinh ngạc nhìn Huyền, Thiên đứng bật dậy, vội đến nỗi dẫm lên chiếc guốc của cô. Huyền phải ngồi phịch xuống ghế, tức giận khi Thiên làm đứt quai guốc. Nhưng cô lắp bắp, thì thầm nhờ anh đi tới quầy thu tiền xin họ mấy sợi thun. Cô len lén liếc nhìn Hoàng, co chân trái lên cao, cúi xuống loay hoay cột chặt sợi thun vô bàn chân với chiếc guốc. Mặt Huyền bừng bừng như ai vừa dội gáo nước nóng mà toàn thân lại lạnh toát, thật xấu hổ không thể nào tưởng tượng nổi.

Không hiểu tại sao mình quá sợ hãi khi chạm trán với Hoàng? Có phải từ trong đáy lòng sâu thẳm, Huyền vẫn giấu kín mối tình nồng cháy, sắt son? Hay là cô không muốn cố nhân nhìn thấy cảnh bẽ bàng "xót xa dị hợm" khi cô lượn lờ trước mặt anh, rồi cà tửng xách chiếc guốc đứt quai "đi cà dẹo với thằng kia", khiến cô mắc cỡ muốn độn thổ.

Còn Hoàng có thể càng đau buồn thêm chăng? Thì "em" khổ sở nào có kém gì "anh" nà. Đôi mắt Huyền tối sầm lại, muốn lết đi ra khỏi đây liền vì nỗi đau đột ngột quá độ, giống như có bàn tay ai vô hình bóp nát trái tim, khiến cô choáng váng, lạng quạng, run rẩy.
Sự đối mặt quá bất ngờ và phũ phàng, cũng như đôi mắt Hoàng lặng buồn nhìn Huyền, làm quặn lên nỗi tê tái dâng tràn trong tim cô. Dẫu hai người đã thật sự xa nhau rồi, nhưng trong lòng mỗi người vẫn giữ những vết chém sâu in đậm trong tim, in lên đời mình khi thỉnh thoảng vô tình thấy "người ấy" cô đơn đi trên phố cũ. Sao "em" ngó “mình” giờ đây khắc khoải ủ dột quá chừng! Mặc dù theo Huyền biết: chung quanh Hoàng luôn có những bà những cô thường mặn mà đắm đuối bên nỗi ưu phiền mà anh không xác định được. Ồ! Không có ai anh yêu thật lòng nữa sao? Có phải câu Hoàng vẫn nói:

- “Em chính là tình yêu và hạnh phúc của anh. Em là tình đầu cũng là tình cuối. Ngoài em ra anh không yêu ai, anh chẳng thể yêu ai hơn em, Huyền à” .
Là sự thật và trọn đời Hoàng sao? Ôi! Mình đã uống cạn đáy bình rượu vĩnh biệt trong câu chuyện tình đôi ta rồi à?

Thế giới tiểu thị dân trong thành phố Đà Lạt thơ mộng, nơi xứ có ngàn loại bông nở rộ tươi thắm, nhưng sao lòng cô còn dai dẳng nỗi đau lạnh lùng tung đi hất lại trong đời mình, như trái banh lăn lóc trên sân cỏ. Mặc dù Huyền muốn quên, không nên nhìn nhau nữa khi vòng sô tang đã quấn chặt trong lòng, và vòng theo ngón tay có chiếc nhẫn đính hôn. Dù thời gian trôi qua, trôi đi hoài, vết thương có thể lành, nhưng tự nó còn lưu lại những tổn thương đậm sâu trầm trọng, khiến cô ngậm ngùi nuốt lệ. Vậy mà hỡi ôi hai người vô tình cứ nhìn thấy nhau hoài trong thành phố bé nhỏ nầy, là sao hử! Hỡi ông Trời ơi!

Trong thâm tâm Huyền bây giờ cầu mong sao Hoàng không nhìn thấy cô khi ra về, thì hay biết mấy! Khổ nỗi muốn đi ra khỏi tiệm, cô phải đi ngang qua sát bên bàn ăn nơi Hoàng đang ngồi, vì lối đi trong tiệm rất chật hẹp, có thể va chạm vô nhau. Chần chừ do dự băn khoăn mãi, thừa lúc Lý kêu Hoàng chụm đầu cúi xuống menu chọn thức ăn, Huyền run bần bật vụt đứng dậy, lùi lại núp sau lưng Thiên, cô vọt lẹ ra ngoài trời đang mưa tầm tã. Khiến anh "trai Bắc năm tư" luôn nhã nhặn ngọt ngào vội chạy theo cô, anh kinh ngạc:
- Trời còn mưa rất lớn. Ướt hết em. Sao vội thế hở?

Huyền sợ ánh mắt xót xa trĩu buồn của Hoàng lặng lẽ ngó theo sau lưng mình. Nhưng tại sao cô quá sợ hãi, đến nỗi phải núp sau lưng Thiên như kẻ gian đã phạm tội ác tày trời vậy? Dù xưa kia chúng mình đính hôn rồi, ngày nay chính bàn tay nầy đã vẫy lên chào vĩnh biệt, chớ có phải do mình phạm tội cướp của giết người gì, mà trốn tránh ai? Thì ra Huyền không muốn Hoàng hiểu lầm cô đã yêu người khác, làm tan nát lòng anh. Huyền vẫn yêu cố nhân, sợ anh bị tổn thương hoặc đau buồn hơn, cô do dự thì phải?

* * *

Hoàng ngậm ngùi đặt bút viết thư gởi cho Huyền với nỗi chua xót nghẹn ngào:

Em Huyền yêu,
Ôi! Thà đừng nhìn thấy nhau, không thấy cảnh chua xót phũ phàng, thì hay biết mấy. Nhưng đôi mắt “anh và em” như dán chặt vào nhau lặng câm chết sững, bối rối, ngỡ ngàng. Thật chán chường chưa hỡi Trời! Dù bị ướt sũng nhưng anh cảm thấy hai vành tai và mặt mình nóng bừng bừng, hơi nóng từ bên trong lồng ngực toả ra ác liệt. Anh không cảm thấy đói bụng cồn cào như lúc chiều nữa. Hình như anh bị đau ốm gì lâu ngày, đau nặng lắm, mệt đừ, khó thở, rã rời, ngột ngạt kinh khủng. Trước mặt em yêu, thì anh đờ đẫn phiêu bồng như cái xác không hồn.

Lý nhìn anh sững sờ, (Lý bạn anh, cũng là con nuôi của Ba Má, anh xem Lý như đứa em ruột, cho nên đôi lúc kể chuyện “anh và em”, cho nó nghe. Tiếc là Lý chưa quen biết Huyền, tuy vậy chú ta biết tỏng tòng tong “chuyện mình” nhiều lắm). Lý rất tinh ý, đã thấy rõ thái độ anh từ đầu, lặng lẽ liếc nhìn Huyền, nó gặn hỏi mãi:
- Hồi nãy “Già” nói đói bụng lắm, sao bi giờ ngồi đây thừ người ra, không chịu ăn uống. Có chuyện gì nghiêm trọng lắm, phải không?
- Hết đói rồi.
- Ăn đi. Ăn chút đi. Chuyện đâu còn đó. Hôm nào “già” hỏi ẻm, sẽ rõ. Đừng buồn làm gì!

Rất lâu, khi anh ngẩng đầu lên quay qua nhìn cái bàn đối diện, thì đã trống trơn! Ngồi chống tay lên cằm, không thể ăn uống chút nào, anh chẳng thiết gì nữa cả. Đợi Lý ăn uống xong, anh và Lý đi dưới trời còn lất phất mưa, vừa tâm sự. Lý khuyên bảo gì anh cũng chẳng nghe. Anh Hoàng rất nhớ và hiểu tính nết em Huyền lắm, làm sao quên được! Cho nên, hôm đó quả là tiếng sét xé buồng tim, tiếng sét nầy không phải là tiếng sét ái tình đầu tiên khi anh gặp Huyền, mà tiếng sét đánh vô óc, vô lồng ngực anh đau điếng.

Mặc dù đã xa em rồi, nhưng anh luôn ngấm ngầm theo dõi em rất kỹ, rất lâu trong mấy năm trời. Bao nhiêu lần anh chỉ thấy em toàn đi ngoài phố, hay đi chỗ nầy chỗ nọ với bạn gái, tuyệt nhiên Huyền không hề đi riêng với một người con trai nào. Vì vậy hôm nay gặp em ngồi ăn cơm chung với “ai kia”... Thật sự là anh té ngữa ra, vì biết rằng: nếu Huyền đi với ai, hẳn người đó sẽ là người mà em yêu thương, hay ít ra là người em đã chọn làm bạn đường, hoặc bạn đời. Nếu không có một trong hai vấn đề kia, thì đố Huyền chịu đi cùng ai đó.

Không còn lòng dạ nào mà vô cà phê Tùng, hay xuống khu dancing như mọi khi, anh rất buồn, thể xác hình như đã chết thật sự rồi. Trở về nhà trọ, anh thao thức trằn trọc vật vã trắng đêm. Ngay sáng sớm hôm sau, anh kêu Kỳ và Lý dậy, anh nói hai bạn biết quyết định bàn giao tổng hội sinh viên, (vì Thạch thì trốn đi đâu biệt tích, anh tìm nó mấy ngày nay không ra). Giao bức tranh portriat mà Quang đã vẽ Duyên Hà, cả bàn, ghế, tủ giường, áo quần, cho đến cái máy quay dĩa thời trang mới toanh, anh cũng tặng cho Lý luôn.

Anh lái chiếc xe Chevrolet Bel-Air chạy vòng ra đổ đầy xăng, rồi quay xe về đầu cầu ông Đạo, lái xe lên dốc Võ Tánh, anh thấy một tốp năm cô đi thơ thẩn bên lề đường nhí nha nhí nhảnh tíu tít chuyện trò. Trong số đó có một con nhỏ là em của Long, bạn anh trên đại học, nó nhìn thấy anh, nên gọi to:
- Anh Hoàng đi đâu đó. Cho tụi em đi với.
- Anh đi tà tà chơi. Muốn đi thì lên xe.

Mấy cô nhảy tót lên xe, anh chở họ đi vòng vòng bờ hồ Xuân Hương, rồi tà tà chạy xe thẳng tới hồ Than Thở. Họ nhảy xuống đi lung tung. Riêng anh rất buồn và chán chường kinh khủng, vả lại mất ngủ suốt đêm qua, anh mệt mỏi ngồi thừ người trên xe nhắm mắt định ngủ một tí. Lúc đó, có một cô gái trong bọn trông hơi kha khá, thấy anh không đi với họ, cô ta liền quay gót trở lại đến bên xe tự động mở cửa nhảy lên ngồi, cô lân la gợi chuyện làm quen trước. Cô ta cho biết tên Minh Thi. Hai người chuyện trò khá lâu. Thi vui vẻ cho địa chỉ, hớn hở hẹn mai mốt tái ngộ ở Sài Gòn.

Lái xe hơi đưa trả họ về phố Hòa Bình, anh chạy xe tới Lữ Quán. Hai ngày sau anh thu xếp ít bộ đồ, anh ra đón mẹ con bà Tư Rầu về Sài Gòn. Vì quá đau buồn chuyện “em với anh” và mất ngủ suốt cả đêm, nên khi lái xe anh như người đi trong mộng, chẳng thèm nói một lời nào với bà ta. Lái xe trên đoạn đường dài, đường thẳng, hay đường quá tốt, cộng với tiếng xe kêu o o o… đều đều, thường làm cho mình chợp mắt lúc nào chẳng hay, tiếng xe như điệu ru dịu êm, có thể khiến tài xế mau buồn ngủ.

Vì anh đeo kính đen, bà Tư chẳng biết anh ngủ gục, cứ vậy anh tống ga chạy bon bon trên đường. Suýt tí nữa chiếc xe hơi lao xuống đèo. Kịp bẻ tay lái, anh giữ lại được. Hú hồn! Đến gần Bảo Lộc, anh phải ngừng xe khá lâu vô nhà hàng rửa mặt cho tỉnh táo, ăn uống nghỉ ngơi vài giờ. Rồi anh mới dám lái xe chạy tiếp về Sài Gòn. Vừa về tới nơi, anh đi tìm Minh Thi, chỉ sau vài giờ trò chuyện anh đã chinh phục cô ta ngay.

Sau đó anh ghi tên đăng vô lính, hy vọng anh còn khả năng viết lách, để hầu chuyện với em trong suốt cuộc hành trình đi tìm tương lai (của người phi công bềnh bồng trôi giạt tám hướng bốn phương trời). Nhưng điều thiết yếu anh luôn tâm niệm: chúng mình sẽ có chuyện cần nói, đáng nói với người cần nói về: sự tin yêu, vui, buồn, tương phùng tri ngộ cùng em trên mọi lãnh vực. Em chịu không?

Tạm biệt cưng, em vui khỏe trẻ đẹp nhé, khi nào rảnh anh lại viết thư kể cho em nghe những ngày anh sống phiêu bồng, vì chúng mình là "Tiên Đồng Hoàng", là "Ngọc Nữ Huyền", là tri âm tri kỷ của nhau mà. Anh cần tâm sự với em, ngoài em ra, anh chẳng thèm kể cho ai nghe làm gì, thêm mệt.
Anh P H
(Tony)
*
Tình Hoài Hương

(*) nhạc & lời: Trường Sa

(Còn tiếp)