Thái Bình Quê Tôi

[Phạm Văn Bản]

Thái Bình Quê Tôi

dataurl137224.jpg
Nhà thờ Ninh Cù thuộc địa phận Thái Bình

Phạm Văn Bản

Vào thuở thiếu niên tôi thường nghe mẹ kể về câu chuyện dâng con vào Đền Thánh Vinh Sơn, khi tôi vừa lên bốn mà đã gặp tai nạn. Nguyên do khi gia đình tôi sang thăm quê ngoại bên Làng Cao Mộc cũng cùng thuộc địa phận Thái Bình, rồi vào buổi sáng Chúa Nhật ngày ấy, tôi cùng nhóm bạn trẻ anh em họ hàng chen chúc, ngắm nhìn bác thợ rèn chặt thanh sắt nung đỏ, để đánh đúc thành con dao phay, bán lại cho những giáo dân đang chờ mua dao ở trước sân nhà thờ.

Lúc đó không may mắn cho tôi, vì một cục sắt nung đỏ từ lò luyện dao của bác thợ rèn, bắn trúng vào phía mắt trái của tôi, khiến cho tôi khóc lên đau đớn vì bị trọng thương, rồi ngày ấy bà ngoại nhờ thày lang chữa trị cho tôi, rồi ngoại dẫn cháu về quê nội ở bên thôn làng Ninh Cù hay còn gọi là Kẻ Hệ. Cũng từ ngày ấy mẹ tôi nói rằng, bởi tôi gặp nạn cho nên mẹ dâng tôi lên cho Thánh Vinh Sơn, và mẹ xin Ngài chăm sóc cho tôi trong thánh đường của Giáo Xứ Ninh Cù thuộc thôn Hệ, xã Thụy Ninh, huyện Thái Thụy, tỉnh Thái Bình, Miền Bắc Việt Nam ngày nay.

Thánh đường của Giáo Xứ Ninh Cù được xây dựng và trải qua hơn 170 năm trước ngày giáo dân của làng này di cư vào Miền Nam Việt Nam, và cũng trong nhà thờ này tôi được cha mẹ bồng ẵm đến để lãnh nhận Phép Rửa Tội, khi tôi được sinh ra đời để trở thành con Thiên Chúa và gia nhập Hội Thánh… Cho tới ngày hôm nay sau bảy chục niên trường, quả thật là đại phúc cho tôi, vì có dịp dẫn gia đình cư ngụ từ vùng Tây Bắc Hoa Kỳ, bay về thăm lại nơi chôn nhau cắt rốn, kính viếng mồ mả Tổ Tiên, và thăm gặp thân nhân họ hàng của dòng tộc nhà Phạm ở Làng Ninh Cù thuộc Tỉnh Thái Bình, như trong hình chụp mà tôi đang đứng trước Bàn Thờ Vinh Sơn, là thánh bổn mạng của tôi và Cảm Tạ Ơn Ngài!

Đặc biệt trong dịp nghỉ hè, tôi lấy được một tháng phép từ hãng thiết kế phi cơ phản lực thương mại Boeing ở Everett thuộc Tiểu Bang Washington, để đưa gia đình trở về Miền Bắc Việt Nam, nhằm giúp tôi diện kiến và tạ ơn Thánh Quan Thày Bổn Mạng mà ngày trước mẹ tôi dâng hiến lên cho Ngài, để chăm sóc cho tôi trong suốt cả cuộc đời với bao thăng trầm hầu giúp tôi thoát khỏi những cơn hoạn nạn hiểm nghèo. Một thí dụ điển hình là sau ngày vượt biên tới định cư ở Hoa Kỳ, tôi cùng vợ tôi cố gắng làm bất cứ việc nặng nhọc để miễn sao có đủ tài chánh sinh hoạt cho gia đình với các con ở thuở ban đầu định cư nơi xứ lạ quê người, đồng thời giúp cho tôi có điều kiện trở lại học đường như lòng tôi mong đợi.

Thánh Vinh Sơn đã hướng dẫn tôi trở vào học đường trong 10 năm để tôi được thông qua những bậc đại học và cao học… cho tới khi tôi tốt nghiệp ra trường thì ôm khoản nợ học phí là 76 nghìn Mỹ Kim… đang khi tôi phải trả nợ tiền học hàng tháng với khoản lãi rất cao, trong lúc tôi đi làm thì chỉ đạt số tiền lương cố định như bao người khác, với giá sinh hoạt đắt đỏ thì tôi không đủ trả nợ… Tôi bồn chồn lo lắng, và cầu xin Thánh Quan Thày phù giúp, và sau đó tôi bàn định với gia đình để có một chuyến đi về Việt Nam kính viếng Đức Mẹ La Vang ở huyện Hải Lăng, tỉnh Quảng Trị để xin khấn. Khi tới Lễ Đài cầu nguyện thì Đức Mẹ hiện ra an ủi và chỉ dẫn cho tôi rằng: “Lạ thay anh này, Mẹ đã ban ơn và giúp anh thi bằng cử nhân với số điểm cao 4.0 cũng như nhiều bằng cấp cao học khác… mà tại sao anh không vui vẻ để bình tĩnh mà nộp đơn vào hãng xưởng tìm việc làm, rồi lãnh lương mà trả nợ… công việc thực tế là như thế…vậy Mẹ khuyên anh hãy cười lên, hãy vui tươi để lấy khí thế mà bình tâm sáng tạo, mà phát minh đóng góp giúp đời!”

Sau chuyến phi hành tôi vui vẻ và bình yên trở về Hoa Kỳ, sửa lại khuôn mặt không còn buồn rầu… như thời gian vừa qua, mà tôi làm đơn xin việc với hãng Boeing ở Everett, một hãng xưởng chế tạo máy bay phản lực lớn nhất thế giới… và chỉ một tuần sau thì tôi được Boeing nhận vào làm Chuyên Viên Phát Triển (Development Specialist) như trong đơn xin việc của tôi. Bởi thế mà ba năm sau tôi trả xong món nợ học phí với chính quyền Hoa Kỳ và tôi hết cơn phiền muộn khổ sở… rồi sau đó từng bước mà đạt danh vọng trong sự nghiệp không gian của tôi… hơn nữa vào tuổi thanh niên tôi đã du học Hoa Kỳ và tốt nghiệp, xuất thân từ trung tâm huấn luyện phi hành phản lực Sheppard Air Force Base, Wichita Falls, Tiểu Bang Texas với văn bằng Phi Công Phản Lực (Jet Pilot) vào năm 1972 với số điểm cao hạng! Con Dân Thái Bình là vậy, có được không các bạn?

Tiếp đến mẹ tôi kể rằng, ngày ấy khi tôi còn nhỏ thì gia đình mướn người tát ao và gánh bùn đắp sân… cái ao này cũng được ông nội chia lại cho tôi – vì là trưởng nam trong gia đình và là cháu đích tôn của nội… nên tôi được chia phần gia tài! Tình cờ vào ngày đó, cha mẹ tôi phát hiện và thu gom được nhiều vàng bạc đang ẩn náu dưới bùn trong ao, và từ đó gia đình xem như của Thánh Vinh Sơn ban ơn, và ngẫu nhiên trở thành gia đình giàu có để làm việc Phúc Đức trong làng Hệ.

Riêng phần tôi cũng được nghe nội kể rằng, chuyện xa xưa có đoàn cướp di chuyển vàng bạc qua vùng này, và bị quan quân rượt đuổi cho nên nhóm cướp đã đem vàng bạc bỏ xuống dưới cái ao rồi phi tang chạy trốn…nhưng sau bao năm loạn lạc, mọi người đã quên đi câu chuyện “bỏ của trong ao” cho tới ngày được hưởng phúc đức... Mặt khác, cha tôi cũng thuật lại rằng, cứ mỗi lần mở cống cho nước Sông Hóa chảy vào trong ao, thì mặt nước lại chia ra thành hai màu rõ rệt, một bên là nước đục và một bên là nước trong... và cha tôi cũng không ngờ rằng gia đình lại được lãnh nhận Ơn Thánh Vinh Sơn ban cho hưởng hạnh phúc như ngày hôm nay!

Ngày ấy gia đình tôi rất đỗi kinh ngạc, và cha mẹ tôi đem một số vàng bạc lấy từ cái ao của tôi dâng cúng vào Thánh Đường Xứ Hệ để gây phúc lập đức cho tôi từ nhỏ và bán tôi cho Thánh Quan Thày Vinh Sơn như chuyện kể ở phần trên. Tiếp đến, sau khi bà nội qua đời thì ông mang tôi vào nhà thờ, xin làm bõ và phục vụ cho Linh Mục Đa Minh Đỗ Vạn Toàn, chánh xứ Ninh Cù, và ông xin quét dọn trong nhà thờ là nhằm mục đích nội giúp cho tôi có cơ hội học hành ngay từ thuở nhỏ, bởi ngày đó chỉ có giáo xứ mới là nơi có trường lớp đào tạo và huấn luyện con người, và thày cha dạy bảo cho tôi ngay khi còn là Thiếu Nhi Thánh Thể, và tôi được làm bạn với con chó cộc của nhà xứ!

Bởi thế tôi đã được học hành lễ giáo trong nhà tu ngay từ thuở bé, Cha Toàn dạy tôi đọc sách hằng ngày... và cũng may mắn cho tôi là tôi không phải đi tu như ước muốn của mẹ tôi. Một lần Cha Toàn có hỏi ông nội về việc tu hành của tôi, thì ông nội trả lời rằng điều này do tôi tự quyết định, vì tôi có quyền tự chủ theo ý tưởng lẫn trách nhiệm của tôi, và ông nội cũng như nghĩa phụ Cha Toàn của tôi, đều mong muốn tôi học hỏi và thành công về nghiệp vụ lãnh đạo tổ chức chính trị ngay khi tôi còn bé.

Hôm nay tôi cùng vợ con về thăm quê cha đất tổ và vào thánh đường của Giáo Xứ Ninh Cù xa xưa của tôi, rồi gặp lại Thánh Vinh Sơn Bổn Mạng của tôi sau hơn bảy chục năm trường mà Ngài vẫn ngự trị bình an nơi đây, trong ngôi nhà thờ xây dựng bằng những cột gỗ lim danh tiếng, to lớn với hai người ôm như trong hình mà tôi ghi nhận… nặc dù ngoài kia thế sự thăng trầm, và thời thế đã thay đổi hoàn toàn mới lạ trong xã hội con người!

Tôi còn nhớ lúc tôi gặp cơn hoạn nạn thì tôi lại được Thánh Bổn Mạng phù giúp và an ủi tôi “Con đừng sợ, vì những gì con trả lời cho đối phương tra khảo… thì Chúa Thánh Linh hiện diện trên con, bên con, và giúp con trả lời… con không cần chuẩn bị, không cần suy nghĩ, không cần lo lắng bất cứ sự kiện gì!” Và cũng từ ngày ấy tôi nguyện với Thánh Vinh Sơn rằng, nếu Ngài phù trợ cho con còn sống để thoát nạn và vượt biên… thì khi tới Hoa Kỳ con sẽ đổi tên và mang danh xưng Vinh Sơn của Ngài!

Đúng thế, sau 7 năm thoát nạn… tôi về nhà và mang gia đình xuống “thuyền hoa tháng năm: May Flower!” Và Thánh Vinh Sơn đã đồng hành, hướng dẫn, dìu dắt chúng tôi ra đi an toàn trong ba ngày bốn đêm vượt đại dương với sóng cao gió cả để tới Klong Yai, Thái Lan rồi trình diện Cao Ủy Liên Hiêp Quốc và được phép định cư ở Hoa Kỳ, và tới nay tôi đã sống già nửa đời người ở hải ngoại, đi lại khắp nơi trên thế giới!

Nhìn lại thời gian ở trại Tỵ Nạn Thái Lan, và học tập về đời sống mới ở Nam Dương, thì gia đình chúng tôi chọn việc định cư ở thành phố Everett tiểu bang Washington, miền núi rừng Tây Bắc Hoa Kỳ, và Thánh Bổn Mạng Vinh Sơn đã giúp cho tôi có cơ may trở lại học đường để nghiên cứu đại học và cao học trong suốt hàng chục năm trường, và tốt nghiệp với những bằng cấp ngành nghề mà tôi mong ước.

Và khi tôi thi đậu quốc tịch, thì tôi đã xin với tòa án quận hạt Snohomish, tiểu bang Washington cho tôi được đổi tên Phạm Văn Bản thành ra tên của Thánh Vinh Sơn, là Vincent Pham, theo như đúng lời nguyện ước của tôi trước đây, và Ngài đã phù trợ cho tôi. Khi tôi tốt nghiệp học đường thì Ngài cũng tiếp tục hướng dẫn tôi vào làm chuyên viên thiết kế phi cơ phản lực thương mại cho hãng Boeing ở Thành Phố Everett, một hãng xưởng có khoảng cách xa nhà tôi chỉ bằng 10 phút lái xe, nên công việc cũng an toàn, vui vẻ và thoải mái.

Tới nay khi tôi đã về già, tính ra đã làm việc chuyên viên trong Boeing hơn 15 năm trôi qua, và tôi đã xin ký đơn để nghỉ về hưu, nhưng hãng muốn lưu giữ để tôi tiếp tục làm việc phát triển… bởi thế mà tôi có dịp xin phép nghỉ hè, cùng gia đình làm chuyến du lịch hành hương Việt Nam, kính viếng Quê Cha Đất Tổ ở ngoài Miền Bắc và gặp lại thân nhân… và tôi xin xác nhận tôi cũng là con dân Thái Bình, và tôi mong muốn cùng với toàn thể quý vị và các bạn để đạt mục đích cộng tài, cộng trí, cộng lực, cộng phúc cũng như chia sẻ tâm tư ngọn ngành trải dài trên bài viết đặc biệt này.

Phạm Văn Bản