Nguồn gốc của chữ DUSTOFF
Trích “Bay với hoa tiêu Việt Nam - David Freeman”, Nguyễn Hữu Thiện (chuyên mục Truyện VNAF, HQPD)



Đôi dòng về tác giả:

David Freeman không phải một tên tuổi xa lạ với các “Hồng Điểu” 259H ở Căn Cứ 40 Chiến Thuật ngày ấy; và theo lời Hồng Điểu Jo Vĩnh (Adelaide, Australia), sau năm 1975, đôi bên đã có dịp tái ngộ ở Hoa Kỳ.

David Freeman nguyên là một hoa tiêu trực thăng Lục Quân Hoa Kỳ, phục vụ tại biệt đội cứu thương 57th Med Detachment trong 2 năm 1971, 1972 tại Việt Nam. Sau khi biệt đội được đưa về Fort Bragg, North Carolina, Hoa Kỳ, vào tháng 3 năm 1973, David Freeman trở thành huấn luyện viên trực thăng UH-1 của đơn vị.


David Freeman tại Bình Thủy (1972)

Ngoài kinh nghiệm bay bổng, David Freeman còn có tài cầm bút. Trong số những cuốn sách của ông viết về chiến tranh Việt Nam, có cuốn Mekong Rescue rất ăn khách, xuất bản năm 2010, kể về cuộc giải cứu Steve Cooper, một phi công OV-10 Bronco của Hải Quân Hoa Kỳ bị Việt Cộng bắn hạ và bắt giữ trong rừng già U Minh.


David Freeman có một bút pháp rất mạnh mẽ nhưng cũng không kém phần dí dỏm, đôi lúc khôi hài. Độc giả có thể đọc những bài viết của ông trên website của 57th Med Detachment trên Internet.

57th Med Detachment là biệt đội cứu thương đầu tiên của Lục Quân Hoa Kỳ (trong tổng số 6 biệt đội) phục vụ tại Việt Nam, tới Nha Trang ngày 26/4/1962. Tháng 1/1963, Biệt đội về đồn trú tại Căn cứ Sóc Trăng, yểm trợ cho các đơn vị Hoa Kỳ và QLVNCH tại Vùng 3 và Vùng 4 chiến thuật. Sau khi được trang bị loại trực thăng phản lực UH-1B, Biệt đội còn đưa 3 chiếc tới Pleiku để yểm trợ Vùng 2 chiến thuật.

57th Med Detachment có biệt hiệu “The Original Dustoff” vì họ là đơn vị trực thăng cứu thương đầu tiên sử dụng chữ “Dustoff” làm danh hiệu vô tuyến.

Nguồn gốc của chữ “Dustoff” là khẩu hiệu “Dedicated Unhesistating Service To Our Fighting Forces” (Hết lòng phục vụ lực lượng chiến đấu của chúng ta) của ngành cứu thương phi hành (aeromedical evacuation) trong Quân Đội Hoa Kỳ, viết tắt là DUSTOFF.

Phù hiệu 57th Med Detachment