Một Góc Thi Văn - Thanh Nga

[thanhnga]

MỘNG ĐÊM XUÂN
Truyện ngắn


http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311710200.jpg

Dù đã 9 giờ sáng, tôi vẫn còn cuộn mình trong chăn, uể oải nhìn ra ngoài trời tối mù, nước mưa tạt vào khung kính, chảy xuống thành giòng mờ đục, tôi tự cho mình lười biếng một chút vì - mùa đông mà - dậy sớm cũng chẳng có việc gì để làm, cuộc sống nhàn nhã thư thái của người được ''hưởng phước''. Bỗng chuông điện thoại reo vang, tôi đoán - chắc lại bà nhiều chuyện gọi đây mà- không sai, bên kia đầu dây Ngọc hấp tấp:
- A lô....Ngọc đây, phải Thanh không?
- Đúng rồi ! Ngọc biết chỉ có mình bắt máy thôi mà hỏi hoài.
Ngọc cười giả lả.
- Tại...quen miệng, mình nôn nao cả đêm, chờ mãi tới sáng kể cho Thanh nghe chuyện này....
Tôi cướp lời:
- Lại 1001 chuyện tình và....bà ngoại phải không? nghe riết chán quá.
Ngọc trách móc.
-Thanh....vô lương tâm, làm bạn chỉ để nghe ''người ta'' kể lể tâm sự thôi mà cũng...chán.
Tôi làm hòa.
- Ngọc kể đi, hôm nay mình lại đỡ ... hao bữa sáng, nghe chuyện là no rồi.
Ngọc hào hứng, liến thoắng kể không ngừng nghỉ, không chấm phết những niềm vui đang òa vỡ trong lòng.
Tôi và Ngọc cảnh ngộ giống nhau, nên mau chóng đồng cảm rồi thân thiết.
Ngọc chấm dứt ''hợp đồng'' với ''đối tác'' sau vài năm chung sống. Từ đó đến nay, thời gian qua như chong chóng quay trong gió, chỉ có vài mối tình không đầu không đuôi, lãng xẹt như con nít chơi trò trốn tìm. Quá tuổi ''tri thiên mệnh'', khi tóc đã lộn xộn hai màu, bỗng ''vớ'' được một chàng từ trên trời rớt xuống, kết ....tình già, nhưng thơ mộng như thời còn trốn mẹ đi chơi rồi về ''ăn'' ....chổi lông.

Ngày nào cũng vậy, bất kể sáng sớm hay nửa đêm, Ngọc đều có dũng khí ''dựng'' tôi dậy, kể cho nghe ''love story'' của ''nàng'' . Lúc thì hai ''ông bà'' thắm thiết, mùi mẫn, lên kế hoạch vạch định tương lai. Lúc thì ''nàng'' giận hờn, trách oán ''chàng'' những chuyện vu vơ, không đâu vào đâu như con nít. Hôm nay hờn dỗi sướt mướt, đòi chia tay chia....chân, mai lại tươi rói rạng rỡ. Cứ thế, tôi chưa nghe hết câu đã đoán được tình tiết trong ''thiên tình sử'' của ....bà ngoại, vừa quát cháu rần rần, vừa sôi nổi kể chuyện yêu đương.
Không biết từ lúc nào, tôi gọi Ngọc là bà ''nhiều chuyện'', Ngọc không giận, khi người ta đang yêu thì bỗng trở nên bao dung, rộng lượng hơn bao giờ hết, Ngọc còn nói với tôi:
- Thanh có nhiều cái .... ''đuôi'', sao không làm bạn với họ cho vui, không có ''bồ'' buồn lắm.
- Thanh không thấy buồn....
Ngọc thuyết phục:
- Tại Thanh ...khó, kén chọn mãi, ''quen'' đại một người đi.
Tôi lạnh nhạt:
- Với người không hợp, mình không thấy vui mà còn khó chịu, kệ mình đi, Ngọc đừng lo chuyện của mình.

Tôi sống với con gái út trong ngôi nhà rộng. Đáng lẽ là con gái út thì rất gần gũi thân thiết với mẹ, vì út được cưng yêu chiều chuộng nhất nhà, được ngủ chung, ''bú tí'' mẹ lâu hơn các anh chị. Ngược lại, con gái tôi tính tình lạnh nhạt, khô khan, sống nguyên tắc như....Mỹ, không làm phiền ai, cũng không muốn ai làm phiền mình, kể cả người đó là mẹ. Hai mẹ con mỗi người một phòng riêng, ít khi trò chuyện vui vẻ, cuộc sống đơn điệu, buồn chán. Đôi khi tôi khao khát ước mong một người tri kỷ, để ''xả'' tâm sự, để chia nỗi lòng....thòng, để có người láp giáp bên ta cho vơi sầu đời, qua đi ngày tháng, nhưng ý tưởng đó chỉ thoáng qua rồi....tắt ngủm. Tôi biết sẽ không bao giờ gặp được tình lang trong mộng, vì ''nói thách'' quá nhiều trong tiêu chuẩn chọn bạn của mình.
Tuổi đời mấp mé 6 ''tuần'', có người nói tôi giống y chang diễn viên Trà Giang, nghĩa là đẹp, nhưng Tâm, ''nhỏ'' bạn chơi thân từ hồi còn sún răng, phản đối ngay, nó nói:- không phải nó giống Trà Giang, mà giống....trà đá- Giống ''trà'' gì cũng vậy thôi, già rồi....
''Bồ'' đương nhiên phải cùng trang lứa, sống tự do, đã mãn hạn ''tù'' mà cai ngục là....đàn bà. ''Bồ'' già nhưng không được....xấu, vì tôi không thích model của nàng Mỵ Nương, yêu chàng Trương Chi quá ''xí'' dù tôi rất hâm mộ sự ....can đảm của nàng.
Tôi còn phải hãnh diện show ''hàng'' với bàn dân thiên hạ, chàng của tôi là “bạch mã....lão tử''. Chàng phải uyên bác, lịch lãm để tôi ngưỡng mộ. Phải thanh tao nho nhã để hồn tôi thăng hoa, lãng mạn. Phải phóng khoáng rộng rãi cho tôi ....nhờ vả. Quả thật, tôi cũng nhận thấy mình có quá nhiều tham vọng, nhưng Tâm ( lại là Tâm ), nó nói tôi tham ... ăn chứ không phải tham vọng, chỉ mơ mộng hão. Nhưng tôi thà mơ vớ vẩn, chứ không thể thích ''đại'' một người cho vui.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311710439.jpg

Năm 17 tuổi, thi rớt tú tài, tôi bị mẹ la mắng, trách phạt dữ dội, mẹ còn hào phóng tặng cho tôi vài con lươn khắc dấu lên mông làm....kỷ vật. Wuê quá, tôi giận mẹ, phản ứng bằng cách lấy ''đại'' một người không yêu, không hề biết chút nào tính tình, bản chất của ''hắn'', cuộc hôn nhân buồn bã, kéo dài được mấy năm thì ''giải phóng''. Chồng đi tù 9 năm, tưởng ngục tù ''cải tạo'' được hắn, nhưng không phải, chứng nào tật nấy, ''hắn'' tặng cho tôi thêm một đứa con nữa, rồi ra đi không hẹn ngày về.
Tôi không có những kỷ niệm ngọc ngà thời áo trắng. không có mối tình đầu e ấp thơ mộng, hẹn hò dưới gốc phượng sân trường, khắc hai trái tim rướm máu lồng tên nhau (tội nghiệp cây phượng) rồi .... tan vỡ, vì cả ngàn lý do chính đáng lẫn vớ vẩn. Để rồi mấy mươi năm sau, khi đầu chàng đã ...hói, tóc nàng rụng ngày trăm cọng, đang cuống quýt tím thuốc đặc trị và sau khi cả hai đã hân hoan tiễn ''đối tác'' lên đường tìm bến khác, thì như có phép thần kỳ, hai người tái hồi Kim Trọng, gặp lại nhau mừng mừng tủi tủi ??? Tình thiết tha mùi mẫn hơn thuở ban đầu gấp trăm lần, y chang mấy " tình sử" tôi thường đọc trong tiểu thuyết.
Từ thuở 13, tôi đã có nhiều cái ''đuôi'' lẵng nhẵng theo sau, chúng nó hét toáng lên, gọi tôi là ....dzai nhân, dù mặt tôi bị rỗ hoa, di chứng của bệnh đậu mùa để lại. Chúng nó tranh nhau chép bài ở lớp giùm, mỗi khi tôi ''ngọc thể bất an'', vui mừng ''xả thân'' chui qua rào nhà hàng xóm, bẻ mía, hái mận, bị con ki ki rượt chạy mất dép vì nghe lời tôi xúi bậy.... Sẵn sàng cởi ....quần lội xuống suối, mò tìm những viên đá cuội tròn vo xinh sắn, đem về vẽ mặt người người nghộ nghĩnh rồi mang đến ''dâng'' cho tôi, lấy điểm. Nhưng tôi chưa kịp tận hưởng thời con gái hoa mộng thì đã vội lấy chồng....
Đời người trải dài như bốn mùa của trời đất, cuộc hành trình đến buổi chiều thu. Tóc tôi vàng hoe vì....thuốc nhuộm, vẫn chưa có một mối tình trọn vẹn để khắc ghi xương cốt, chưa có một người để yêu tha thiết, để nhung nhớ đợi chờ giây phút tương phùng,một lần cho một đời, chứ không phải mỗi năm đợi mưa ngâu như Ngưu Lang Chức Nữ, xem ra tôi còn thê thảm hơn nàng Chức nhiều.

Ngày còn trẻ, tôi có một mối tình éo le ngang trái cỡ Romeo and Juliette, nhưng không phải vì thù hận của hai nhà mà vì tôi nhiều hơn chàng .....7 tuổi và 3 con, dĩ nhiên song thân không cho chàng se duyên với gái nạ dòng là tôi, vì chàng là ''giai tân''. Chàng phản ứng bằng cách án binh bất động, chờ hai cụ dắt díu nhau di dân về nước chúa và cũng chờ tôi làm xong ''công chuyện'' với mấy đứa con. Lâu đến nỗi chàng ''quá lứa lỡ thì'' rồi …ế luôn. Chuyện này là do chàng tự nguyện kết model ''thú đau thương'', chứ tôi không hề xúi bẩy hay hẹn hò gì ráo.
Hỡi ôi!!! thời gian tàn phá, thay đổi nhân dáng ''chàng'' đến sững sờ. Ngày xưa, chàng oai phong lẫm lẫm, dù có hơi ...lùn. Ngày nay, chàng không còn ''lẫm lẫm'' nữa mà ....lẩm cẩm, nói nhiều. Trong bụng chàng chứa đầy những chuyện thời sự quốc tế, thời sự thôn ấp, đến nỗi to đùng như cái trống, khiến tôi quá ...ớn. Mỗi lần chàng lùng bùng, lắp bắp ''nhả ngọc phun châu'', tôi mà hiểu được ....chết liền và chán như ...con gián. Vì thế, tôi đành mang tiếng phụ tình, chứ không thể tri âm cùng chàng, dù chàng uổng phí một đời vì tôi.

Cách nay không lâu, nghĩa là lúc đã hơn năm mươi cái xuân vàng, tôi lại ''đụng'' một love story khác, mùi mẫn lâm ly không thua tiểu thuyết Quỳnh Dao là mấy. Nhà ''chàng'' kế nhà tôi, ở Mỹ không có cái giậu mùng tơi chàng ràng, cản đản nên qua lại dễ dàng. Anh ''giai'' này sắm tuồng hay hết sảy, tôi điên đảo, rối mù trong mê hồn trận của ''chàng''. Vả lại, chàng đúng là mẫu người lý tưởng mà tôi vẫn ...nằm mơ: uyên bác, lịch lãm, phóng khoáng, đẹp ''giai'', nên tôi lọt xuống hố tình của chàng là điều đương nhiên. Chàng như chúa xuân, làm đâm chồi nảy lộc cho tâm hồn teo tóp sầu đông của tôi bừng lên sức sống, dù ai tình trường siêu cỡ nào, cảnh giác cao độ đến đâu, cũng sẽ rớt đài thê thảm với chàng, huống chi là tôi.
May thay, tôi còn chút sáng suốt trong đầu, nên sau khi đã cắn mẻ hết mấy ... cái răng, vập choét cả lợi (thành ngữ cắn răng cắn lợi), mới ''vĩnh biệt tình anh'' được với chàng, vì chàng đang có người sở hữu. Tôi không muốn làm kẻ mặt dày, đi chọt phá gia đình người khác.
Sau khi thư ''hồng'' trao đổi làm tin, hẹn....kiếp khác tìm nhau. Tôi ...chia hết mọi thứ với chàng, chứ không chỉ chia tay thôi, đoạn tuyệt dứt điểm. Tôi vẫn còn tiếc chút kỷ vật ban đầu chàng trao tặng, đó là....hũ giấm tự tay chàng pha chế, nhưng công nghệ của chàng quá dở, hũ giấm không chịu chua, để tôi xài hết cho rồi, nên giờ này nó vẫn còn chình ình trong góc bếp nhà tôi.

Vết thương lòng của tôi chưa lành hẳn, thì vợ chàng, tự nhiên chán nằm giường mà khoái ngồi ....bàn thờ. Tưởng trời già ''lẩm cẩm'' mủi lòng thương, nên se....dziên xôi nước, cho tôi chút hạnh phúc cuối đời, tôi im re chờ đợi, chờ thời gian làm mục nỗi nhớ thương người vợ cố hỷ lai hy của chàng....
Tôi chưa hết bàng hoàng vì cái chết bất ngờ của ''chị'', thì chàng làm tôi choáng váng, xém xỉu vì quá sốc. Mặt chàng vẫn nhăn nhó, mếu máo khóc kể lâm ly về cái chết bi thương của vợ, nhưng lại dung dăng dung dẻ, vui vẻ với ''đào'' quá hớp, bất chấp miệng đời dè bỉu, chê bai vì vợ chàng ''mồ chưa xanh cỏ''. Thì ra tình chàng ''đưa'' cho tôi chỉ là chút nước trong dĩa cạn, tôi lại tưởng bở là giếng sâu, nên hì hục thắt kết sợi dây dài thoòng, chờ kiếp sau ...kéo nuớc. Tôi vẫn còn cười tức bụng vì sự ngô nghê ngốc nghếch của mình.

Không hiểu tôi có mối thù sâu nặng gì với ông trời, ''ổng'' cứ nhè tôi mà chọc ghẹo. Một lần đi dự tiệc bàn giao ban chấp hành cộng đồng, kết hợp với lễ '' Morther day'', có tiết mục các đấng phu quân ''dâng'' hoa tặng vợ. Hôm ấy ban tổ chức lo xa, sợ hoa bị ế do mọi người hẻo túi tiền vì ảnh hưởng nền kinh tế bị down, nên chỉ ''buôn'' một ít về bán. Không ngờ thiên hạ quá tràn trề tình cảm, ai cũng cần bông hồng tặng vợ, để củng cố lòng tin ỵêu đang có mòi sụt giảm trong lòng ...địch và cả cô ''bạn'' dễ thương ngồi xa xa đằng kia nữa, cũng đang chờ ta thể hiện... , bởi vậy, ''hàng'' thiếu trầm trọng, nhiều ông quýnh quáng vì chậm tay, không mua được hoa để tặng những người thân yêu. Tôi biết thân phận mình ''ế độ'', không có chồng, chẳng có ''bạn'', nên dù ''hàng'' khan hiếm cỡ nào, cũng chẳng ''ăn nhậu'' gì đến tôi.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311710514.jpg

Bỗng, có một chàng lặng lẽ đẩy cái hoa hồng xuống trước mặt, kèm theo ...tờ giấy, cây viết để tôi ghi số phone, tôi hào phóng tặng ngay cho chàng, vì nghĩ chẳng hề chi, có người léo nhéo ''vấn an'' mỗi ngày trong phone cũng đỡ buồn...
Khi chàng vừa phát âm, tôi choáng váng hụt hẫng vì nhận ra chàng là dân miền Trung. Không phải tôi kỳ thị chủng ... âm, nhưng lỗ tai tôi không ...tốt, tôi chỉ nghe được giọng Nam, giọng Bắc, còn những miền ở khúc giữa èo uột trên tấm bản đồ Việt Nam, tôi không thể ''nghe, nói, đọc, viết''. Buổi nói chuyện của chúng tôi thực hiện rất vất vả, bởi phương ngữ của chàng, cộng hưởng với tiếng loa mở hết công suất. Chỉ với một từ ''hả'', tôi phải thay đổi tiết tấu mấy lần cho chàng đỡ ...chán, đâm ra ''phút ban đầu'' của chúng tôi tiêu hết bảy phần lãng mạn.

Tôi càng sốc hơn khi biết chàng ...nhỏ hơn tôi....8 tuổi, nghĩa là cái lúc tôi đã biết e lệ điệu đà, cài hoa lên tóc rồi đứng ẹo ẹo trước gương, chàng vẫn còn mặc quần thủng đít, mũi rãi ròng ròng, mè nheo bú tí mẹ. Nếu ông trời run rủi cho trái tim tôi ''nhảy dựng'' lên vì yêu, tôi sẽ phải làm ''em'' chàng, suy tôn ''ông nhóc'' thua tôi tám tuổi bằng ....''anh'', tôi không cam tâm, làm gì có chuyện ''hoang đường'' như thế. Hãi quá, tôi vận dụng cặp ''chân dài'' ra sức bình sinh chạy trối chết. Chàng không bỏ cuộc, sĩ khí dũng mãnh rượt đuổi theo tôi sát nút. Trong đời, tôi đã từng ''xã giao'' với nhiều chàng ''nicolai'' thua tôi cả chục tuổi, nhưng chưa thấy ai bền chí, kiên cường bằng chàng, chắc tại chàng quá đam mê ''đồ cổ'' .

Tôi mệt bở hơi tai, vả lại, bộ môn chạy maraton vốn không phải là sở trường của phụ nữ, nên tôi thua xiềng, phải vận dụng sự trợ lực của cái đầu, giúp tôi phụt ra một diệu kế: õng ẹo, chảnh chọe, đòi hỏi đủ thứ chuyện trên trời dưới biển, để chàng woải rồi rút lui. Cuối cùng tôi cũng giải quyết êm thắm được mối duyên kỳ dị này. Nói thật lòng, cũng hơi tiếc, vì chàng thành đạt giỏi giang, lại là single Dad. Nhưng tôi không dám mạo hiểm, phiêu lưu tình ái nữa, mệt quá rồi, hơn nữa, không biết cái body của mình còn ''ngon cơm'' đến bao giờ, để đáp ứng thị hiếu chàng??? Rõ trời già lẩm cẩm rất khoái chơi khăm tôi.

Tiếc thay, trời ban cho tôi một hình hài, hương sắc lâu tàn phai, như loài lan dại trong rừng. Một tâm hồn lương thiện, khờ khạo. Một tấm lòng rộng mở chân thành và còn một chút xíu tài hoa lận lưng nữa ..., nhưng để làm gì ? Khi hương sắc không đúng người cảm thụ, chiêm ngắm. Không có một tâm hồn tri kỷ, tri âm. Có lẽ tôi quá cầu toàn trong cuộc đời hiếm vàng nhiều thau này, mà tôi không có phước, thiếu đức, ít tài để ...''truy bắt'' người trong mộng, mà đời là một trò chơi trốn tìm không ngừng....
Cuộc hôn nhân lãng nhách đầu đời làm thiêu rụi tuổi thanh xuân, dù đã được đền bù bằng những đứa con ngoan hiền, hiếu thảo, cũng không thể vá víu, đắp đậy được mái tâm hồn dột nát tả tơi của tôi, nên đã làm tôi mắc nhiều ''bịnh'' lạ: Mong ước có người yêu như ý, hoàn hảo để được lo lắng, chăm sóc, thương yêu, nhưng lại không muốn chia cho người ta nửa ...cái bếp. Tôi không còn niềm ham thích làm nội trợ, cặm cụi nấu nướng sớm trưa, vắt óc nghĩ ra món ngon vật lạ phục vụ chàng. Nếu vô phước vớ được một ông có ''tư duy'' sống ''tiết kiệm'', tôi phải ''tự giác'' thắt lưng buộc bụng, tính toán chi ly tí mắm, tí muối như cái thuở hàn vi hãi hùng đã qua từ rất lâu rồi. Phải bỏ hết những thói quen ''dễ thương'' của đàn bà, là nhâm nhi ăn vặt bánh trái cả ngày, làm hao hụt ngân quỹ gia đình, an phận ngày hai bữa cơm canh, húp.... rột rột cho trôi xuống bụng.

''Cả đời'' không bước chân ra khỏi cửa ''đi cho biết đó biết đây'', chỉ quanh quẩn từ góc nhà ra sau vườn, thủ thỉ tâm sự suốt ngày cùng chàng rồi ...cãi lộn, thê thảm hơn ông ''áo vũ cơ hàn'', trong khi hiện giờ tôi đang hưởng phước, ung dung nhàn nhã.
Càng không muốn chia nửa cái ...giường. Gần suốt cả cuộc đời, tôi tận hưởng một mình một giường rộng rãi, tuy có hơi lạnh lùng lúc mùa đông. Nếu phải chia nửa cái giường sẽ rất chật chội, không thể xoay ngang, xoay dọc, chưa kể phải luyện thêm công lực, để trân mình chịu đựng hằng đêm, những tiếng ngáy....ồm ồm...oạp oạp, đủ mọi cung bậc thăng trầm. Tiếng thở phì hò như sắp đứt hơi (vô cùng xin lỗi quí ông vì đã nói lên điều ''tế nhị'' này). Bệnh mất ngủ cộng với căng thẳng thần kinh của tôi vô phương cứu chữa. Tôi sẽ sớm đoàn viên với ông bà nội ngoại, không còn cơ hội ngồi bó gối nhìn mưa rơi sụt sùi ngoài khung cửa mà than thân trách phận, rồi đem lòng ghen tỵ với những người phụ nữ có được hạnh phúc tràn đầy. Cho nên mới nói là tôi bị nhiều...bịnh lạ.

Đa số người Việt định cư ở đây, khi lớn tuổi đều muốn trở về VN, vì cho rằng ở VN vui hơn, hàng xóm láng giềng chạy qua, chạy lại ''tám'' chuyện dông dài. Khi muốn đi thăm bà con, bè bạn, đã có đủ loại phương tiện giao thông, dù không biết khi nào bất ngờ về ...chầu ông bà, lúc hai xe chạy ngược chiều, sau khi ...hôn hít nhau, thì chổng bốn vó lên trời ; vì mấy bác tài tự ái cao độ, không để ''thằng'' nào qua mặt, dù là khi đang leo trèo đèo núi hiểm trở, hay qua khúc cua ''tử thần'' đã được cảnh báo.
Ở đây, nếu không biết lái xe thì chỉ có nước ngồi ...thiền trong nhà, vận dụng cái đầu đã tám phần lão hóa, phát minh ra ý tưởng mới, cho con cái được ...rầu. Nếu chán thì nhìn ra đường, qua khung cửa sổ, đếm những chiếc xe chạy vụt qua, luyện trí nhớ để phòng tránh bệnh Alzheimer mà lại đỡ buồn, một công hai chuyện.....
Đã vậy, mùa đông rét mướt, khi nhìn chiếc lá vàng cuối cùng lìa cành, trí tưởng tượng phong phú sẽ liên tưởng đến cuộc đời ngắn ngủi, hư vô, rồi sướt mướt, lâm ly làm rầu lòng con cái. Mùa đông kèm theo cảm cúm nhức mỏi, kèm theo mưa gió sụt sùi, kèm theo giá lạnh run rẩy, nói tóm lại là kèm theo nhiều thứ ... rất buồn.

Tôi mới sang đây vài năm, chưa biết lái xe, cũng chẳng bao giờ dám lái xe, vì sợ không nhớ đường, sẽ đi.....xuyên bang bất đắc dĩ, nhưng tôi không buồn. Lớp tiếng Anh nhiều bạn bè đông vui, đi học có bạn tới đón, đi chơi có người tới rủ. Khi cần, nhấc phone lên ''hú'', là bạn sẵn lòng giúp ngay.Tôi thích nơi đây vì sự yên tĩnh, êm ả, nhà ai nấy ở, nhà này không dòm ngó xăm soi nhà khác, nhưng có chuyện gì lại sẵn lòng giúp đỡ. Ở VN tuy có tình làng xóm, nhưng để giúp nhau thì ít mà ghen tỵ hiềm khích, hãm hại thì nhiều. Giấc ngủ cũng không yên, mới 6 giờ sáng, còn đang ''phê'' chưa đã, cái loa của đài ''tiếng nói nhân dân phát thanh từ thủ đô Hà Nội'' đã ong óng bên tai, loan truyền những tin tức khuôn rập như cái bánh in. Xe lam thu gom rác nổ... phành...phành, đinh tai nhức óc khắp khu phố, phân phát ''hương hoa'' hôi thối cho mỗi người ngửi một chút, ai cũng có phần.

Tôi thích nơi đây vì mùa xuân rất mới. Khi xuân sang, bừng lên sức sống từ chồi non trổ ra nơi cành khô trơ trụi ngủ đông. Rực rỡ nồng nàn những sắc hoa muôn màu, muôn vẻ. Hoa được trồng tỉa chăm sóc trong vườn. Hoa chen ra từ khe đá, hốc cây. Hoa dại ven đường.Hoa đào mong manh. Hoa lê trinh bạch, giữa ngàn hoa ta thỏa thuê ngắm nhìn ngây ngất.

Tôi thích nơi đây vì mùa thu êm dịu. Khi gió heo may se lạnh, nhẹ dìu những cụm mây trắng bồng bềnh phiêu du, tô điểm cho bầu trời dạt dào cảm xúc, là mùa thu đã đến. Buổi chiều dạo bộ, lá xào xạc dưới chân, lá nô đùa rượt đuổi nhau theo cơn gió. Thu rực rỡ không thua gì mùa xuân. Khi lá đổi màu, cây ánh lên như lá dát vàng lóng lánh. Có cây lá đỏ thắm như những chùm hoa dày đặc, lung linh, sinh động. Mùa thu mà lên núi ngắm lá đổi màu thì tuyệt...cú mèo, đó là quà tặng quí giá của thiên nhiên, khi ta biết tận hưởng.

Ngày mới sang, con gái sợ tôi buồn, thường chở đi quanh thành phố, xem cảnh và xem ...nhà. Tôi thích thú con đường dốc quanh co như đang lên đèo Pren Đalạt, hai bên đường là những cánh rừng nhỏ hoang dã, nên thơ. Mấy con sóc nâu tinh nghịch, thậm thụt, lấp ló, nhanh nhẹn biến mất sau tàng cây khi nghe tiếng động.
Như lạc vào cõi thần tiên, tôi mê mẩn ngắm ngôi nhà to lớn, đứng ngạo nghễ một mình trên đồi, giống lâu đài của các vị lãnh chúa ngày xưa. Kinh ngạc khi thấy từng căn nhà thấp thoáng sau rừng cây rậm rạp, như nhà của bảy chú lùn trong cổ tích. Những cây thông xanh mướt, bất chấp mùa đông, tuyết phủ trắng xóa như cây Noel vĩ đại ở quảng trường New York, đứng ung dung thư thái trên đồi, tận hưởng không khí trong lành, phóng khoáng của thiên nhiên. Vầng trăng ở đây cũng to hơn, vì hình như đang sà xuống thấp, thật gần, để nghe ta thầm thì những điều tâm nguyện.

Mùa đông ngoài lý do thời tiết khắc nghiệt, không được người Việt hoan nghinh cho lắm, nhưng lại có các niềm vui khác bù vào, Dịp cuối năm, các hội đồng hương của các miền địa phương VN, luân phiên tổ chức những buổi liên hoan tất niên, để các ''cố nhân'' có dịp gặp nhau, xả hết những u uẩn trong lòng, sau những ngày tháng miệt mài ''thi công'' trong hãng. Hôm nay tôi được bạn rủ đi dự buổi tiệc của một hội đồng hương.....

Atlanta có nhiều hội đồng hương, chỉ không có đồng hương Bắc ...kỳ, tôi không biết đề nghị với ai thành lập hội này, để tôi có đất dụng võ. Tôi rất thích thú khi đến những nơi đây, vì được các bậc đàn anh tiếp đón ân cần, tay bắt mặt mừng rôm rả. Dù sao tôi cũng có chút ''tên tuổi'' trong làng ''sĩ'' (văn, thi sĩ). Chuyện đời nghĩ thật khó hiểu, ngày còn đi học, chất xám đầy đầu vì đang còn là măng non, nhưng tôi ''nổi tiếng'' là toán dốt, văn dở ...ẹc. Những bài luận văn của tôi hay được thầy trang trọng đọc lên cho cả lớp cùng...cười, thư giãn vài phút. Vậy mà bây giờ, khi ''đậu hũ'' trong đầu đã bị lão hóa gần hết, tôi bỗng trở thành ''nhà văn'' mới...ghê chứ !?

Khi thức ăn dọn lên, tôi đã đói nẫu người, vì chương trình diễn đàn qúa dài, mà cũng tại người mình có ''kinh nghiệm'' xài giờ dây thun, ai cũng đi trễ. Ban tổ chức mời 6 giờ chiều thì 8 giờ tối mới ... gõ kẻng. Đang nhiệt tình hưởng ứng các món ăn ngon bá cháy, tôi bỗng ... khựng lại, e ấp bối rối, vì bắt gặp một đôi mắt đang nhìn trộm.
Khi chưa bị bắt quả tang, ''lão'' còn e dè kín đáo, lúc bị ''tó'' rồi, lão nhìn trực diện, không cần giữ gìn ''lễ nghĩa'' nữa. Tôi vô cùng ''thù hận'' lão, vì không thể hồn nhiên như lúc đầu, phát huy công năng của đôi tay mà xúc, gắp thức ăn, rồi khoan khoái thưởng thức, đáp ứng cho cái bao tử đang cồn cào, thúc giục.Tôi phải diễn tuồng khoan thai, khép nép, ra vẻ bất cần mấy cái món hấp dẫn trên bàn đang mời mọc kia. Học ''sách'' của cô gái đi chùa Hương ...làm màu - sợ chàng chê háu đói / số ...homless không nhà - nguyên si câu thơ của Nguyễn Nhược Pháp bị tôi chôm là :- sợ chàng chê hấp tấp/ số gian nan không giàu -. Tôi mạn phép tác giả, ''chế biến'' lại cho hợp tình hợp cảnh. Vừa ăn tôi vừa kín đáo ''nghía'' lão, nhận thấy ngoại hình lão cũng còn được, chưa bung ra như cái bồ ....sứt cạp, mặt mũi tướng tá còn ''ngon'', chưa bị điểm ''hoa'' đồi mồi trên da cổ, da tay. Tôi thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng thì cũng giải quyết xong cái mục ăn, dù không mấy thoải mái.

Trong lúc waiter thu dọn vài cái bàn phía trên gần sân khấu, để các vị quan khách sau khi đã nạp quá nhiều calori vào người, lại tìm cách thải bớt ra, nhằm tiêu diệt những kẻ thù lỳ lợm, nhắm vào vị trí ''mặt tiền chiến lược " nhất trên cơ thể ''người ta'' mà khu trú bất hợp pháp, phá hỏng toàn bộ công trình mỹ thuật mà tạo hóa đã dày công nắn nót tỉ mi, ban tặng riêng cho phụ nữ, bằng cách thể dục nghệ thuật, thì ...lão bỗng đến ngồi cạnh tôi, ấp úng hỏi:
- Xin lỗi ...tôi nhìn chị ....quen lắm, không biết gặp ở đâu ?
Tôi cười thầm trong bụng - mấy lão này không có óc ''sáng tạo'', chỉ một tuồng xưa như ...bà ngoại nhai trầu rồi mà hát hoài - tuy vậy, tôi cũng tỏ ra có thừa duyên dáng, chớp chớp mắt nhìn lão e thẹn.
- Thật không ...anh? Tôi tên Thanh, anh tìm trong bộ nhớ coi có cái tên này không.
Lão nhíu mày, ngập ngừng.
-Thanh …Thanh, có phải Thanh ngày xưa hay ngồi quán Đêm Xanh với ...tôi không? Tôi là Dung.
Tôi sững sờ nhìn lão, quên ...chớp chớp mắt làm điệu. Quả thật, tôi thấy lão cũng hơi quen. Nhắc đến quán Đêm Xanh là tôi nhớ ngay, vì đó là kỷ niệm hồng duy nhất trong cuộc đời thúi hẻo của tôi. Ngày đó, tôi 16 tuổi lẻ, học chung lớp đệ tam với Tâm, chúng tôi còn đi học thêm buổi chiều, học thì ít, ''coupe cour'' thì nhiều, nhất là những buổi chiều mưa. Trời Saigòn như tính khí con gái dậy thì, mưa nắng bất chợt. Những chiều mưa như thế, hai đứa trốn học, ngồi trong nhà Tâm, nhìn ra ngoài trời, cố làm ra vẻ trầm tư, mặc tưởng, cho giống các triết nhân vĩ đại, đang moi tim nặn óc nhằm ''tung'' ra đời những câu danh ngôn bất hủ. Ngồi mãi cũng chán, không ''tư duy'' được gì, khung cảnh lại chẳng lãng mạn, nên thơ chút nào, vì nhà Tâm ở trong con hẻm nhỏ xíu, tối tăm. Những căn nhà chen chúc nhau lụp xụp, ''tranh thủ'' cơi nới thêm chút diện tích ít ỏi trên gác, che chắn hết không gian, chẳng còn thấy trời màu gì.

Không biết Tâm đi đâu, ''lượm'' được hai chàng sinh viên, đem về chia cho tôi một chàng. Từ đó, chiều nào chúng tôi cũng có ''độ'', những buổi chiều ngồi ấm áp trong quán Đêm Xanh, nhìn ra ngoài trời mưa tí tách, mưa ào áo, mưa xối xả, mưa mịt mù, tóm lại là rất nhiều loại ... mưa, thật lãng mạn.
Chàng Dung '' của tôi'' trầm lặng, ít nói, nhưng quả là thấu hiểu lòng người. Lần nào chàng cũng kêu cho tôi một ly yaourt đá bự chảng, còn chàng tập tành nhâm nhi cafê đen đắng nghét, cho ra vẻ nghệ sĩ, cố nuốt những giọt đắng sầu đời, tìm cảm hứng để phun ra cho nhân gian những vần thơ trác tuyệt. Canh lúc chàng không để ý, tôi bưng ly lên húp rột ...rột cho đã ... ghiền. Nếu chợt thấy ánh mắt chàng ''dắm đuối'' nhìn, tôi liền lơ đãng múc từng thìa nhỏ, hờ hững đưa lên miệng như đang nếm vị hương hoa, giống các em tiểu thơ con quan, thanh tao yểu điệu. Ngồi cả buổi chẳng ai nói câu nào, vì đâu biết chuyện gì mà...nói. Quán Đêm Xanh đường Trần Quí Cáp ngày ấy, chiều nào cũng chứng kiến hai cặp ''tình nhân'' ....câm lặng, nhưng bền bỉ hẹn hò suốt một mùa mưa.

Từ nhà Tâm ra quán chỉ đi bộ qua một con đường, thường thì mỗi khi chia tay, hai chàng đưa chúng tôi đến đầu hẻm nhà Tâm mới từ biệt. Hôm ấy không nhớ vì lý do gì, hai chàng không ''cung tiễn'' một đoạn đường. Đi trên phố vắng hoe, chúng tôi bị một nhóm thanh niên lưu manh chận đường, định ''hốt '' chúng tôi về ''hội đồng'', Tâm nhỏ con mà chạy nhanh như sóc, thoáng cái đã mất biến. Tôi lạch bạch chậm chạp bị chúng tóm được, nhưng tôi chống trả quyết liệt, to mồm gào hét, may mắn có vài người ra tay cứu, tôi mới thoát nạn, nhưng bị trặc cổ chân trong lúc' ''giao đấu'', không tự đi về được, lại có người tốt bụng, dìu tôi lê từng bước về nhà

Tâm ngồi bên cửa sổ sụt sịt khóc, chắc cú chuyến này tôi bị cướp hết sạch ... vàng, (ngàn vàng) bầm dập te tua như đời cô Lựu. Thấy tôi về, Tâm mừng như vừa vớ được lon hột xoàn thật, chứ không phải ....tưởng bở. Từ đó, chúng tôi không đi quán Đêm Xanh nữa, cũng từ đó, tôi không còn gặp lại Dung lần nào. Có lần Tâm kể với tôi - Dung nói, nếu hôm đó tôi gặp nạn, Dung sẽ lập tức thưa với cha mẹ, đón tôi về làm ... quản gia cho chàng - không biết đó là lời của Dung thật, hay Tâm trổ tài chế biến như nêm nếm thức ăn cho ngon miệng, nhưng tôi vẫn bồi hồi cảm kích tấm lòng hào hiệp của chàng, ''nghĩa khí'' như 108 anh hùng Lương sơn Bạc.
Tôi vẫn còn nhớ tên chàng đến tận bây giờ, dù không nhớ ....mặt và chúng tôi cũng chưa từng yêu đương, thề bồi gì hết ráo.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311710655.jpg

Hôm nay chắc cụ trời bần thần, áy náy vì đã ''phá'' tôi mấy vố qua mạng, làm đời tôi đìu hiu gió lạnh đến tận bây giờ, bèn diễn một màn tốt bụng, cho tôi tái ngộ cố nhân theo đúng catalogue thời thượng, y chang mấy chuyện tình đầu dang ....lở dở, mùi mẫn như tiểu thuyết bà Tùng Long, tình đầu trở thành tình cuối mặn nồng bất diệt, sau khi cả hai đã ''chinh chiến'' bạc áo phong sương.
Tôi hối hận quá, tôi đã riễu cợt chàng, dù là riễu thầm trong lòng chỉ mình tôi biết, chàng đúng là ''đồ cổ'' mà bao năm nay tôi hằng mong chờ, phải chăng đây là ''kỳ tích'' mà cụ trời bù đắp cho tôi, sau mấy trò đùa dai....nhách. Thấy tôi nghệt mặt ra một hồi lâu ...quá, chàng sốt ruột, khều khều.
- Chị ...chị chưa trả lời tôi, phải là ....Thanh "Đêm Xanh" không?
Tôi bồi hồi, chớp chớp cặp lông mi ...giả, lâm ly nhìn chàng, phun ra một câu ngớ ngẩn.
- Em ...em đúng rồi, còn anh có phải là ...Dung không ?
Nãy giờ chàng nín thở chờ câu trả lời của tôi, sự vui mừng trong lòng chàng khi nghe tôi xác nhận địa danh hò hẹn ngày xưa,nổ đùng như pháo cối tự chế. Chàng líu lưỡi, khó khăn lắm mới nhả ra được thanh âm.
- Em ...biết ...kh…ông, em biết không, anh đi tìm em suốt ...42 năm....6 tháng...10 ngày rồi mới gặp, cám ơn trời, cám ơn trời.
Chàng lẩm bẩm như mê sảng, tôi cũng lắp bắp ...a dua:
- Em ...cũng vậy, em đợi anh đã ...42 năm....bao nhiêu tháng nhỉ, à..à ..6 tháng ... mấy ngày, lâu quá, em mòn mỏi hết hơi rồi.

Chàng vồ lấy tôi, không đếm xỉa đến bao nhiêu cặp mắt đang nhìn lom lom, xem chốn này như trên cung trăng không người lai vãng, đè cổ tôi xuống, hôn túi bụi dã man.
Tôi ngộp thở vùng vẫy loạn xạ, chợt ... bừng tỉnh, thảng thốt nhìn chung quanh, dụi đỏ mắt, rụng hết mấy cọng lông nheo.... cay đắng nhận ra mình vừa nằm.... mơ, trời chớm sang xuân còn lạnh, tôi đắp tấm chăn bông dày trùm lên mặt, nên bị ngộp....

Tôi thật sự muốn mơ mãi giấc mơ này, không bao giờ tỉnh. Dung là người duy nhất tôi còn nhớ đến trong dĩ vãng nhạt nhòa, dù tôi và anh chỉ có bấy nhiêu kỷ niệm. Tôi rất muốn gặp lại Dung một lần hay ....nhiều lần, dù bây giờ anh có '' sửa tướng'' như thế nào tôi cũng không ngại, tôi sẽ trân trọng giây phút tương phùng sau bốn mươi mấy năm cách biệt.

Không biết ông trời có lòng ''ăn năn'', đoái tưởng hay vẫn ''đì'' tôi sát ván. Không bao giờ cho tôi chạm được tay vào hạnh phúc thật, tất cả là mơ, những giấc mơ dài. Suốt đời này tôi chỉ gặp tình quân trong mộng. Coi như tiêu tùng một kiếp hồng nhan!!!

HT. THANH NGA
DEC 2010

[Ha Vo]

Chào chị Thanh Nga

Cám ơn chị đã post lên một bài viết rất vui. Với lời văn dí dỏm, có chút châm biếm và sự diễn tả cảm xúc riêng rất nhẹ nhàng tự nhiên. Hà tin rằng ai đọc bài này của chị cũng phải mỉm cười. Rất mong chị sẽ post thêm nhiều bài khác nữa cho mọi người cùng thưởng thức.
Thân mến
Hà Võ

[saomai]

Chào chị Thanh Nga

Cám ơn chị đã post lên một bài viết rất vui. Với lời văn dí dỏm, có chút châm biếm và sự diễn tả cảm xúc riêng rất nhẹ nhàng tự nhiên. Hà tin rằng ai đọc bài này của chị cũng phải mỉm cười. Rất mong chị sẽ post thêm nhiều bài khác nữa cho mọi người cùng thưởng thức.
Thân mến
Hà Võ
[FONT=Arial][B]
.

...mỉm cười với mắt hơi cay và chút bồi hồi trong dạ dù nhớ là đã ăn cơm rồi!

Xin cám ơn chị Thanh Nga

Thân mến,

saomai

[loibangTQLC]

Trước tiên xin thay mặt anh em trong HQPD thân gởi lời chào mừng đến chị .Từ ngày cái Diễn đàn này góp mặt với các trang web khác cũng đã hơn 4 năm trời , những tưởng đây chỉ có những tiếng nói của những người lính già tìm gặp lại nhau sau những căng thẳng vì sinh kế , buông thả tâm tình nhắc lại chút kỷ niệm còn vương nơi ký ức , an ủi nhau khi có chuyện không vui , mừng cho nhau qua những thành đạt của lũ con cái trưởng thành . Thời gian vẫn lặng lẽ trôi qua hầu như nhàm chán vì chuyện chinh chiến bên nhau nghe hoài cũng mất cái hào hứng của thuở ban đầu . Khoảng mấy tháng gần đây thấy xuất hiện nhiều nick name có vẻ " nhiều nữ tính " , tôi thắc mắc nên phone cho Hùng 45QS ( lo chuyện liên lạc ) thì được biết hội viên mới là phái nữ như chị Hoạ sĩ kiêm nhà văn Lê khánh Thọ , chị Thiên Lý ,Ai ưu Du, Sao Mai , Hồng Liên , Lyly.........( ôi thôi kể không hết làm tôi cũng chóng mặt , thêm nữa không có bỏ dấu tiếng Việt thì làm sao tôi đoán ra đây !!! ) Thôi dù sao, các chị có cảm tình nên mới gia nhập vào Hội quán " võ biền " của chúng tôi , hơn nữa những" ngòi bút lông " xen giữa những " ngòi bút sắt " sẽ tạo những sinh thái mềm dịu cho Diễn đàn HQPD . Cám ơn các chị và mong sự hợp tác sẽ lâu dài và tốt đẹp . Nếu có những thắc mắc hay đề nghị gì , cũng xin các chị thẳng thắn gửi về Ban điều hành , chúng tôi sẽ lắng nghe và sửa đổi , thêm thắt cũng không ngoài mục đích đưa Diễn đàn mình tiến xa hơn nữa .Riêng về chị Thanh Nga , rất vui khi đọc một bài viết dí dỏm của chị , cũng mong mơ ước của chị thành hiện thực dù bao người đã nói " Đời không như ước mơ " Đàn ông , con trai tên Dung chắc cũng hiếm nên chắc chẳng khó đâu , tôi có một anh KQ khoá đàn em tên Ng v Dung ( người miền Nam , tuổi khoảng 62 hay 63 ) cấp bậc sau cùng là Tr/Uý hiện đang định cư tại Long beach CA ( không biết có phải là người chị đang tìm không ? , nếu đúng chị cho tôi biết ).
Thân chào TCB

[thanhnga]

Cám ơn Hà Võ vì những nhận xét rất ưu ái, Nga nghe Hà Võ hát hoài và còn biết một Thiên Lý viết văn rất hay
TN

Cám ơn Sao Mai, có nhiều người nhận xét giống Sao Mai - cười ra nước mắt.
TN

Cám ơn anh loibang TQLC, nhưng Dung "của tôi họ Trần
TN

[thanhnga]

TÌNH CÓ NHƯ KHÔNG
Truyện ngắn

http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311823824.jpg

Ngày xưa, chàng là Pilot.
Ai cũng biết, Không Quân là binh chủng huyền thoại của QLVNCH. Những anh Pilot nức tiếng hào hoa phong độ, so với những chàng trai ở các binh chủng khác, thêm sở trường ga lăng phụ nữ tuyệt hảo vì được học bài bản đàng hoàng. Nhiều cô em gái hậu phương mơ ước sở hữu một chàng Phi Công cho riêng mình. Biết được ưu thế đó, các chàng lại thêm tiếng là đa tình, bay bướm. Bay trên trời, bay dưới đất không hề mỏi cánh.

Ngày nay, chàng có vị trí tương đối trong xã hội và sót lại chút phong thái của thời vàng son xưa.Chàng còn là một nhà thơ có danh với những áng thơ tình mượt mà, làm rơi lộp độp bao trái tim của các ''em gái'' tuổi ''ty'' ( fifty, sixty ), nhiều ''em'' mơ ước trở thành nàng thơ của chàng. Vì thế, chàng hơi...tưng tửng.
Tôi đã bước đến tuổi “ gió heo may “, nhưng vì còn chút....dziên già, nên có nhiều ''đối tượng'' bám sát ''săn sóc''. Nhưng tính khí tôi rất lạ đời, cổ quái: thích buồn hơn vui. Mối tình nào đến với tôi sớm muộn cũng trở thành lâm ly, bi đát vì những éo le nghịch cảnh vốn dĩ của cuộc đời.

Tôi mãi tìm trong mộng những chàng Dương Qua, Đoàn Dự, Lệnh hồ Xung của lão tiền bối lãng mạn Kim Dung, hoặc nằm nướng dài thượt trên giường, chờ Hoàng Tử tìm đến trao nụ hôn mới chịu nhổm dậy.
Nhưng tôi là số mệnh bị lãng quên. Hoàng Tử không đến. Người như nhân vật trong truyện Kim Dung không có. Vì thế, tình yêu hoàn hảo, chung thủy đối với tôi trở nên hoang tưởng, vô vọng. Món quà tình tuyệt vời của thượng đế ưu ái trao tặng loài người, tôi không được nhận.

Một hôm, phone cho ''nhỏ'' bạn, chuyện ta bà một hồi nó bỗng nói:
- Để tui giới thiệu cho bà ông này....ngon lắm, bảo đảm ngon.
Tôi cười cười.
- Ngon sao bà không để....ăn đi, lại sút qua tui?
- Tui có rùi.
Tôi quên nàng đã có chủ. Chàng là người tình thuở xưa, cũng dân Pilot hào hoa. Tái hồi Kim Trọng thì nàng đã một lần đò dang dở, còn chàng dù có kinh qua cả ngàn giờ bay, cũng không có sức bay ra khỏi vườn địa đàng mấy chục mét vuông, nơi bà Eva nắm giữ cái xương sườn của chàng ngự trị. Mỗi khi gặp nhau, họ hạnh phúc trong đau khổ, eo sèo se sắt.
Thấy tôi im lặng, nó hỏi dồn:
- Chịu không, sao làm thinh dzậy?
- Bà phải cho tui chút thông tin về lý lịch, gia cảnh, ngoại hình, tôi mới quyết định được chớ.
Nó hấp tấp nhanh nhẩu.
- Ngày xưa ổng là dân Pilot. Bây giờ là hiệu trưởng trường Cao Đẳng Kỹ Thuật, kiêm nhà văn, nhà báo, nhà giáo và nhà...chùa (phóng khoáng). Vợ chồng đã không còn ''sắt cầm hòa hiệp'' mấy chục năm rồi, nhưng chưa cắt dây chuông vì lời thề hứa gì đó. Ngoại hình khỏi chê, ngày xưa qua được cửa ải của Ban Tuyển Mộ KQ thì bây giờ cũng còn chút phong độ chớ. Đừng lo, tui nói được là...được, ổng còn tài hoa, cầm kỳ thi . ...Nó thao thao ca ngợi chàng, tôi cắt ngang.
- OK...OK, trao qua tui rồi mai mốt đừng...hối tiếc đó nha.
Nó cười hề hề.
- Không tiếc đâu. Nhưng ông này khó chịu lắm, bà ráng ''bắt'' nghen.
- Còn một câu hỏi nữa, ổng có ... khoái bà không ?
- Không có, tuyệt đối không. Tui và ổng quen nhau trong ''nghịch cảnh'', chuyện đó dài dòng, để nói sau.
Mấy hôm sau, tôi nhận được email.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311823947.jpg

To: Atlanta@yahoo.....
RE: Ngộ quên chưa nói tên.
Hi bạn, bà Thiên...lôi cho tôi địa chỉ bạn, làm quen nha
Bạn tôi tên Thiên Kim mà chàng gọi thiên lôi, còn cái RE - Ngộ quên chưa nói tên??? À...à... tôi hiểu rồi, ông này thích ''văn hóa'' tàu.
Tôi ''đồng thanh tương ứng" liền, mail lại.

To:VN @yahoo...
Kính chào... Đại sư huynh. Mạo muội tôn là sư huynh vì muội hy vọng huynh thâu nạp muội, rồi chỉ dạy cho mấy tuyệt chiêu văn chương. Muội đang tập tành viết văn, làm thơ, cho quên ...sầu đời, nhưng cảm thấy mình không có tư chất. May mắn.... vớ được huynh, xin chỉ giáo.
Chàng lạnh lùng mail lại.

To:Atlanta@yahoo...
Tôi không thâu nạp đệ, muội khi chưa biết rõ lai lịch.

To: VN@yahoo....
Lai lịch của muội rất là lâm ly bi đát, nghe qua sợ huynh khóc ròng làm mất phong độ nam nhi, thôi tóm tắt dzầy : Hiện giờ muội là " goá phụ áo đen". Chồng muội ngày xưa chẳng có gì tốt, chỉ có tài tìm được lá...vàng (không phải lá diêu bông, lá này thì có ích gì?) đong phát cho muội mỗi tháng. Ở với nhau được mấy con thì chàng sang thế giới bên kia tìm...vợ khác, để một mình muội vất vả nuôi đám con đến bây giờ.
Huynh thấy...thương chưa, vậy bao giờ gặp nhau mình mở tiệc kết bái huynh muội vườn đào nhé, mời Kim...chứng giám.

To:Atlanta@yahoo...
Thôi biết ở trong lòng được rồi, nghi lễ làm chi cho rườm rà mất công, ớn lắm.

To; VN@yahoo...
Chời...huynh tưởng ''nghi lễ'' là huynh và muội cắt ngón tay cho máu chảy ròng ròng rồi nhỏ vào chén...ực hả, không dám đâu, hãi lắm. Muội chỉ muốn cùng nhau ra quán ăn nhậu một bữa cho vui thôi mà.

Từ đó việc đầu tiên của tôi trong ngày là mở máy check mail. Lòng vui rộn rã với mối giao cảm bất ngờ này. Mỗi email là một trang dài, chàng viết tản mạn quanh cuộc sống hàng ngày. Những cảm xúc khi một cơn mưa chiều bất chợt ào ạt đến. Những con chuột lấp ló bên miệng cống hay bên đống rác tanh hôi làm ta liên tưởng đến một tầng lớp trong xã hội đương thời. Những ngôi mộ hoang phế lạnh lùng trong nghĩa trang Quân Đội, nói lên điều gì của thời oanh liệt xa xưa? Chỉ để lại trong ta nỗi xót xa uất hận.
Chàng đang dạy tôi viết văn ???
Chàng thường kể tôi nghe chuyện - Một Phi Công phản lực giữa cuộc đời đầy nghịch lý - Ngày 30/4 chàng chờ mẹ và em bên chiếc vận tải C47 của thằng bạn thân. Họ không đến kịp, chàng không thể ra đi một mình, cam tâm ở lại sống trong một chủ nghĩa dị biệt với loài người.
Tôi cảm nhận nơi chàng tấm lòng nghĩa tình nhân hậu. Tuy chàng có chút cao ngạo, sự cao ngạo dễ thương có thể chấp nhận, vì với thành quả đạt được như hiện giờ, chút tự mãn là điều bình thường.

Tôi chỉ chàng trang web, nơi tôi post lên vài truyện ngắn, xin chàng mấy lời nhận xét sau khi xem. Chàng phê bình vắn tắt:
- Em mộc mạc, giàn dị và hồn nhiên.
Tôi ngờ ngợ, chàng tế nhị khi nói câu ''hồn nhiên''? Đúng vậy, mail sau gởi đến, chàng nói huỵch tẹc:
- Em mới thò mấy ngón chân vào thế giới văn chương mà quá vô tư, khi post bài lên web và gởi đăng báo. Em có nghĩ tới lúc người ta thấy tên tác giả thì vội vàng lật qua trang khác không? Chàng chê tôi viết dở .

Mail qua mail lại khá lâu. Tôi đã quen mỗi ngày đọc thư chàng, những khi mở máy không thấy thư, lòng bâng khuâng. Tôi viết.
- Hi huynh, mấy ngày nay không có thư huynh, muội buồn...Bận rộn gì cũng dành chút thời gian viết thư cho muội mới là ...hiền huynh chứ.
Chàng làm tôi bất ngờ.
- Chào em. Không biết nên gọi là em ...yêu hay em gái đây? Mới đó mà đã truy hỏi vặn vẹo. Có phải em đã cảm nhận anh là một phần của em rồi phải không? Phải thì ừ đại đi, đừng mắc cở.
Tôi ngỡ ngàng, không biết mình đã để lộ ''chân tướng'' gì mà chàng nói vậy. Vội vàng thanh minh.
- Huynh đừng hiểu lầm, em có truy xét gì đâu. Đọc thư huynh hằng ngày quen rồi, vắng thấy lạ nên hỏi, đó là cách quan tâm thôi. ''Em yêu'' là... yêu tinh hay yêu quái? Thôi cứ gọi em … suông đi, cho dễ xử.
Tôi phản ứng nhẹ nhàng như vậy mà chàng quê độ.
- Là gì cũng được, miễn đừng rối. Không ai có đủ kiên nhẫn để đi trong con đường hầm dài mà cuối đường không có ánh sáng. Tôi sẽ đi, dù chỉ thấy chút le lói cuối đường. Không thì thôi, từ nay là người quen, người bạn, lịch sự thì hỏi thăm một chút rồi thôi, khỏi rối.
Chàng giận như vậy có phải vì, chàng coi như đương nhiên tôi đã là người yêu của chàng???
Tự ái, tôi đáp lễ ngay.
- Hình như anh không cần biết đến cảm nghĩ của em ?... OK, Tình bạn thiên thu, rảnh thì tào lao đỡ buồn, không rảnh thì thôi.
Thật ra em cũng đang banh mắt để tìm chút ánh sáng cuối đường hầm. Nhưng phải là ánh sáng thật, chứ không chỉ là ảo giác của người đi trong tăm tối, mơ một ánh chớp xoẹt qua rồi vụt tắt. Bên kia đường hầm của em là một vầng sáng chói lòa, là khung trời rộng mở, có non xanh nước biếc. Có chim hót bướm lượn, chứ không phải chỉ một “ chút le lói “. Nhưng ''đường hầm'' này dài và quanh co, đứng đầu này không nhìn thấy ánh sáng đầu kia. Chỉ khi nào kiên nhẫn và thật sự có tình mới đi được đến cuối đường để tìm hạnh phúc. Anh và em chưa thật sự hiểu nhau, chưa ''nâng cấp'' lên tới được là bạn thân, nói gì đến chữ tình?
Thấy tôi giận, chàng bèn giả lả.
- Chưa thấy ai thông minh, khôn khéo như em. Câu nào cũng gãy gọn, kín kẽ. Thôi...huề nghe.
Lần khác, chàng thâu lượm được thông tin trên trang web, mail chọc tôi.
- Hê, chào hoa hậu phu nhân, trước giờ mình không biết đang hân hạnh quen với hoa hậu...già. Hình trên mạng nhỏ quá, anh không thể thấy em đẹp...cỡ nào mà đoạt được giải, hay mấy ông giám khảo mắt kém mà quên đeo kiếng? Em gởi cho anh coi mấy tấm được không? Anh không hình dung được ''nhan sắc'' em còn bao nhiêu phần trăm.
Sau khi tôi gởi hình qua, chàng mail lại.
- Em yêu, em cũng … được quá. Nhưng mà anh thấy em chỉ ngẩng mặt lên trời (chảnh). Nhớ là khi đi đường, lâu lâu phải cúi nhìn xuống đất, kẻo rớt hầm hố chướng ngại đầy trên đường đó.
Tôi trả đũa.
- Em ngẩng mặt lên trời, tầm nhìn bao quát chung quanh, dễ đi. Cúi đầu xuống, lại đâm sầm vào người khác còn phiền hơn. Vả lại, em đã từng va vấp lăn lóc rồi lại tự mình đứng lên, thì xá gì ba cái ổ voi ổ gà lẻ tẻ đó.
Anh thấy hình em “được”? Đừng vội mừng. Trước khi chụp em đã make up kỹ, che hết những khuyết điểm. Thật ra em không “được” vậy đâu. Bây giờ già, lằn ngang lằn dọc trên mặt như những con hẻm trong thành phố. Tóc tai xơ xác như rừng thu thưa lá. Bàn tay nhăn nheo như quả non phơi khô, thấy ớn lắm. Em phải nói thật để khi gặp em, anh không quá thất vọng.
Chàng mail lại.
- Đừng hù dọa anh, không tác dụng đâu, vì anh có thần kinh bằng thép mà. Nhưng anh biết sợ em rồi (cái vụ ngẩng mặt lên trời để đi), từ nay phải gọi em là....nganh chẩn (Ngân chảnh)


http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311824267.jpg

Chúng tôi thư từ qua lại thắm thiết hơn. Tôi vẫn giữ chừng mực. Chàng bay bổng thăng hoa trong ngôn từ văn chương. Email của chàng có thể in thành tập ''Những bức thư tình hay nhất thế giới", bỏ xa thư tình của Napoleon gởi Josephine cả dặm. Chàng vẫn rụt rè dễ thương, ngượng ngùng khi viết. - Hình như anh nhớ em. ...Đôi khi anh muốn kết thúc câu cuối cùng trong mỗi email bằng hai chữ HÔN EM. Nhưng anh rụt lại, anh sợ em à.
Tình tứ là thế, nhưng đôi khi chàng có những cơn giận khủng khiếp. Tính chàng nóng nảy, tôi chưa hiểu ý nên hay vô tình chạm vào huyệt... nóng của chàng, là bùng nổ chiến tranh. Sau khi nguội, chàng ân cần dặn dò. - Nếu có "biến cố" xảy ra, nhớ tỉnh táo, đừng manh động, chờ anh nói lời xin lỗi. Ngoan nhé em yêu.
Ngoài email, chúng tôi còn dùng phone để nói chuyện ngày hai lần sớm tối, chàng nói: - Anh muốn được nghe tiếng em, dù giọng nói em chưa lôi cuốn lắm - chàng lại tế nhị khi dùng chữ "chưa lôi cuốn". Tôi tự biết giọng nói của mình nghe rất kỳ quái, dở tệ vô cùng. Nó giống tiếng kêu của côn trùng dưới quê vào những đêm mưa rả rích. Tôi vẫn thầm oán trách ông trời đã tặng tôi cái thanh âm quá …ẹ này.
Buổi sáng, tôi canh trước giờ chàng gọi, dậy đánh răng rửa mặt, vì chàng hay hỏi: - Em đi "gởi gió cho mây ngàn" chưa? Hôm nào chàng gọi buổi trưa, chúng tôi có thể nói chuyện đến 3 giờ chiều, là 3 giờ đêm VN. Tôi phải hối thúc chàng đi ngủ.
Buổi tối, tôi mau chóng thu dọn nhà cửa bếp núc. Tắm gội, rồi hân hoan lên giường nằm chờ tiếng phone reo. Bên kia đại dương, chàng ngồi trong văn phòng nói chuyện với tôi, chẳng ảnh hưởng gì tới công việc.
Nói chuyện chán, chàng hát cho tôi nghe. Giọng lúc trầm ấm, lúc vút cao bay bổng - Để rồi từ đó ta yêu em không ngại ngần.... Yêu em vì chỉ biết đó là em....
Lời bài hát, Tôi tưởng như lời từ chính trái tim chàng phát ra, tình tự thiết tha, ấm áp, trìu mến. Tôi sung sướng tận hưởng cảm giác ngọt ngào chưa hề có trong đời và cũng cao hứng, hát. Tuy tôi hát chẳng ra ....hát, nhưng chàng thích nghe và .... ngủ, ngáy khò khò....
Ngẫu hứng, chàng viết gởi tôi một tình thư “đặc biệt” với lời lẽ thiết tha, nồng nàn....
Tôi đang ngụp lặn trong cảm giác ngọt ngào hạnh phúc, thì chàng lại nói là : thi vị hóa trong văn chương.

Vui nhiều, buồn cũng không ít. Có lần tôi đang hào hứng kể:
- Anh biết không ? Em có số đào hoa, nhưng toàn mấy ông "nhóc" chiếu mệnh. Chẳng biết họ yêu....
Tôi chưa kịp nói hết câu, chàng tạt một thau nước lạnh.
- Xời...iêu iếc gì, họ thấy em còn ''ngon cơm'', muốn thử cảm giác lạ nơi ''đồ cổ'' thôi mà. Đừng ảo tưởng.
Tôi cụt hứng tắt đài. Có thể chàng đúng, nhưng sao phải dùng cách nói phũ phàng này để ''tạt'' tôi ?
Lần khác nói chuyện xã hội. Chàng lên án gay gắt những người phụ nữ ngoại tình, cho rằng đó là tội lỗi không thể chấp nhận. Tôi lại nghĩ : Sao cùng một hành động, đàn ông dễ được tha thứ, phụ nữ thì không? Chàng đùng đùng nổi giận.
- Em binh vực cái xấu?
Tôi chống chế.
- Em đâu có binh. Em chỉ nói công bằng thôi mà.
Mặc tôi phân bua, chàng lôi cả đống lý lẽ, lý thuyết ra giảng giải cho tôi nghe về những điều hợp lý và bất hợp lý trong cuộc sống. Nói xong, im lặng một lúc, chàng bỗng dịu giọng bảo.
- Em nói đi.
Tôi ngơ ngác.
- Anh bảo em nói gì?
- Thì...thì em nói đi.
Tôi chợt hiểu, luống cuống.
- I love....anh.
Chàng cười sung sướng.
- Có thế chứ, em nói nữa đi.... cho anh nghe cảm giác hạnh phúc thấm sâu vào da thịt.
Lời thốt ra, tôi chợt giật mình. - Tôi yêu chàng ư??? Tôi chỉ mới cảm mến, nói chuyện thì lúc vui lúc buồn. Những lời tình tự làm trái tim tôi xao xuyến, ấm nồng. Nhưng có nhiều xung đột làm tôi khựng lại, cảm thấy rất khó để hòa hợp.
Tôi biết chàng có nhiều tính tốt. Nhất là có thể chung tình với tôi (cuối đời rồi... bay gì được nữa), nhưng chàng quá khó tính, cầu toàn, mà tôi là người vô tư hời hợt. Tôi đơn giản, lời nói không chau chuốt, không uốn lưỡi năm mười lần (như lời chàng dặn), không suy nghĩ sâu xa, dù không có ý xúc phạm ai cũng có thể làm người khác tổn thương (như lời chàng nói) và tôi quá sợ cái tính nóng nảy của chàng.
Tâm trạng tôi lúc này hoang mang, bối rối. Tôi đang cầm trên tay một vật quí mà bao người phụ nữ mong ước. Tôi không muốn bỏ xuống, dù lòng không mấy thích. Vả lại, lời tình tự trong mail chỉ là ''thi vị hóa văn chương'' như chàng nói, không biết lời nào là thật, lời nào là ''thi vị''....
Sao bỗng dưng lại thốt ra câu này? ( I love you ) Tôi chặc lưỡi nhủ thầm: yêu trong phone thôi mà, đừng lo.
Chàng không nhìn thấy nên không hiểu được tâm trạng tôi lúc này, giọng phấn khích.
- Ước gì có em bên anh lúc này, anh sẽ....cắn nát tai em.....
Tôi phá lên cười.
- Trước khi đến gần anh, em phải đi....chích ngừa.

Những ngày mùa đông rét mướt sụt sùi đã qua. Tuy cây vẫn còn trơ trụi lá, khẳng khiu, chưa kịp nhú lộc non. Vẫn còn cái lạnh giá cuối đông, gió se sắt tái tê, nhưng tôi thấy lòng ấm áp với nắng vàng rực rỡ. Những loài hoa mùa xuân đang rung rinh hé nở. Đào hồng tươi thắm, Đào phai phơn phớt. Hoa Lê trắng tinh, 5 cánh tròn như Bạch Mai, nhỏ xíu dễ thương mà hứa hẹn những chùm quả to mọng, nặng trĩu cành. Vạt Thủy Tiên vàng ngát bên đường. Chúa xuân đã về và đến gõ cửa tâm hồn tôi.
Tôi gởi cho chàng một email, thiết tha ... xin xỏ.
- Anh, nếu có yêu em, xin thương yêu luôn cái vụng về, khờ khạo của em, đừng chấp nhất lời nói vô tình. Trong em có chút ngang tàng bướng bỉnh, sẵn sàng tung hê tất cả, dù biết sau đó lòng sẽ rất đau. Hãy dịu dàng, nâng niu gìn giữ. Em sẽ là người tuyệt vời như anh mong đợi.
Trước giờ chàng cứ tưởng tôi khôn khéo, thông minh lắm. Tôi đã nói với chàng rằng: tôi không khéo như chàng tưởng, còn thông minh thì chỉ chút đỉnh thôi. Sau những biến cố xảy ra, bây giờ chàng lại cho rằng tôi khờ như ....vợ thằng Đậu.
Lại một đêm, chàng lan man kể những mối tình đã qua. Ngoài tình đầu không trọn, ấp ủ trong tim suốt đời, là chủ đề trong tất cả những áng thơ tình. Chàng còn có những mối tình phụ diễn khác, hời hợt thoáng qua nhưng để lại chứng tích, chứng nhân hiển hiện. Tôi xen vô một câu.
- Tình cảm anh rắc rối phức tạp quá.
Chàng nổi cơn giận ồ ạt.
- Ý em nói anh lang bang không đàng hoàng ? Chúng ta quan điểm khác nhau, như hai đường thẳng không bao giờ gặp, có đi mãi cũng vậy thôi, chỉ làm lòng đau thêm.............................. Chàng cứ nói, cứ nói .... Tôi im lặng nghe câu được câu không, vì tai đã ù, đầu đã choáng không biết mình nói sai chỗ nào, để chàng giận dữ thái quá như vậy? Chàng luôn tranh cãi gay gắt với những lý luận sắc bén, tôi không thể nói lại được.
Đợi chàng nói xong, tôi phân bua.
- Em không có ý đó, tại anh suy diễn quá nhiều. Em nói đơn giản, không phải như anh nghĩ.
Chàng dịu giọng.
- Từ nay em phải nói năng cẩn trọng, suy nghĩ thật kỹ trước khi nói, tránh làm quan hệ của chúng ta xấu đi. Bây giờ anh hỏi câu này, em muốn nghe không ?
-Anh nói đi.
- Em có muốn làm vợ anh không?
Bất ngờ bối rối, nhưng không hiểu vì sao tôi tự nhiên mạnh miệng, đáp gọn : - Muốn.
- Vậy thì kể từ bây giờ: 1giờ 57 phút ngày 12/2.......là vợ của....... Em có muốn rút lại lời nói không?
Tôi như người say, không tự chủ được mình, một lần nữa hùng hồn đáp :- Không.
Giọng chàng tha thiết, trang trọng như vị linh mục nói lời tuyên thệ hôn phối trong nhà thờ.
- Em dấu yêu. Lời thệ hôn này giá trị vĩnh cửu. Em là mối tình cuối cùng trong đời anh. Từ nay chúng ta cùng chia xẻ chút hạnh phúc của phần đời còn lại, như câu thơ .- Tri kỷ tìm nhau mắt đã mờ. Tìm nhau như chim mộng tìm người mơ. Vậy nhé em yêu.
Lời trìu mến ngọt ngào của chàng làm trái tim tôi mềm nhũn, sắp tan thành nước, nhưng cũng còn chút tỉnh táo để....sợ.
Chàng quả là người lạ lùng, có thủ pháp rất độc chiêu. Mỗi lần xung đột nảy lửa, chàng lại nhẹ nhàng lùa tôi vào cái lưới tình dang rộng trong tay chàng. Lần này thì chết chắc rồi!!!


http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311824555.jpg

LÀM VỢ là đồng nghĩa với bổn phận, trách nhiệm. Chia xẻ những khó khăn cay đắng (ngọt bùi thì chưa chắc). Vợ nhà để chồng nhờ cậy (sai khiến).Cơm lành canh ngọt phục vụ chồng. Là chỗ để chồng trút những cơn phiền muộn bực dọc, áp lực công việc (giận cá chém thớt) và trăm thứ không vui khác. Đâu còn được nghe những lời ngọt ngào âu yếm ( chồng sẽ nói:- xời ơi...già rồi, ngọt gì nữa).
Đó là tinh thần, còn bao nhiêu những xáo trộn sinh hoạt khác: Tối, không thể đắp mặt nạ trắng toát như xác ướp Ai Cập hù dọa chồng. Không thể bôi kem dưỡng da bóng nhẫy, sẽ làm chồng khó chịu. Mùa đông, không được lười tắm như bây giờ. Mấy ngày mới tắm một lần, cho dù không có mùi ''nồng nàn'' làm chồng dị ứng, thì cũng không đủ tự tin nằm sát bên chàng. Ôi! khó quá, nhất là với một đấng phu quân khó khăn gia trưởng như chàng.
Lần nữa, tôi lại tự trấn an mình. Hồ sơ xuất cảnh của chàng do gia đình bảo lãnh tuy đã xong, nhưng không phải là đi ngay bây giờ. Chúng tôi còn thời gian để hiểu nhau, yêu nhau hơn. Tôi biết rất rõ cái chân lý : - Điều gì có trong tay phải biết trân quí. Đừng để mất rồi mới hối tiếc - . Tôi sẽ trân trọng mối tình này và tin yêu chàng.
Nửa vòng trái đất chẳng nhằm nhò gì. Chúng tôi vẫn bên nhau hằng ngày, hằng đêm.
Ngày Valentine, chàng không tặng tôi triệu đóa hồng qua .... mạng mà gởi tấm hình một bà già Mỹ ngồi dạng trên ghế, hai ống chân khẳng khiu, vú dài chấm rốn, mặt nhăn nhó khó ưa, bàn tay quặp trên đầu gối nhọn hoắt như tay phù thủy. Tóm lại là rất...thấy ghê. Chàng viết.
- Em dấu yêu, dù mai này em có trở thành như...bà già này, anh vẫn yêu em.
Dù không khoái tấm hình chút nào, nhưng tôi cảm được ý nghĩa chân tình chàng dành cho tôi.
Tôi đã hơi hiểu tính ý, cố gắng tránh để không chạm vào huyệt....lửa của chàng, nhưng thỉnh thoảng vẫn xảy ra những cơn sóng gió nhỏ và một trận động đất lớn.
Chàng là dân miền Nam chính gốc, nhưng nói được các phương ngữ miền Trung rất giỏi. Giọng Huế ngọt ngào trầm ấm. Giọng miền Quảng ngai ngái, y chang. Chàng nhái giọng Phú Yên kể : một người nói số điên thoại cho bạn, số là: 235008 mà anh ta nói: he be nem kheng kheng téng nghe giống như : hai ba năm không... không tắm. 237817 he be bửa téng mẹc bửa : hai ba bữa tắm một bữa. Tôi ôm bụng cười bò, mồm ngoác hết cỡ, chàng mà nhìn thấy thì còn gì là hình tượng ?!
Tôi thấy tình yêu vui thế này, sao ông nhạc sĩ Trúc Phương lại có lời lẽ bi quan như bài: Buồn Trong Kỷ Niệm. Bèn hỏi chàng.
- Anh, sao người ta lại nói : Đường vào tình yêu có trăm lần vui có vạn lần buồn ?
Chàng rên ư ử giỡn cợt.
- Chời ơi...chời ơi...ai mà biết được, yêu thì ...k..hổ không ...y...êu thì ...l..ỗ...hừ...hư sao em... không hỏi... người nói mà... hỏi anh.
Tôi đùa lại.
- Em hỏi anh vì nghĩ anh yêu nhiều nên biết.
Cách một đại dương, mà tôi có cảm giác chỗ đang nằm rung chuyển vì cơn địa chấn. Chàng cao giọng, gằn từng tiếng:
- Em nói câu nữa là đổ vỡ ngay, hứa danh dự đó. Em cứ lải nhải như hàng tôm vậy cha ai chịu được. Thằng nào dám gọi điện cho em nữa. Em nghĩ ai cũng phải chịu đựng em à. Đừng ảo tưởng.
Tôi lặng người sửng sốt. Nằm im một lúc rồi nói nhỏ.
- Thôi.... em ngủ.
Chàng cộc lốc.
- Ừ, ngủ đi.
Nằm trong bóng tối căn phòng, tôi nghe tiếng trái tim mình rạn nứt. Nước mắt tuôn không ngừng như mạch nước ngầm bị chạm.
ẢO TƯỞNG. Vâng, tôi đang ảo tưởng. Tôi tưởng mối tình tuyệt vời có hậu lúc cuối đời đang đến với tôi. Tôi tưởng tôi là người chàng dấu yêu tha thiết, nâng niu giữ gìn....
Chàng thô bạo kéo tôi ra khỏi giấc mộng đẹp. Tôi lịm đi trong tiếng nhắn nhủ vang dội trong đầu: Tôi ơi!!! ĐỪNG ẢO TƯỞNG.
Chàng đã gây ra nhiều vết cào sước trong tâm hồn tôi, dù sau đó đã xoa thuốc bằng những lời năn nỉ ngọt ngào, nhưng sức tôi có thể chịu đựng được bao nhiêu ???
Hôm sau, tiếng chuông điện thoại reo vang. Tôi không bắt máy, không nghe nữa. Tôi sẽ lặng lẽ lùi ra khỏi đời chàng, không cần phải nói lời chia biệt. Sự im lặng tự nó nói lên tất cả.
Hết hồi chuông. Một chút, chuông lại reo. Không cầm lòng được, tôi nhấc máy lên... im lặng.
Chàng dịu dàng.
- Em...em nói đi.
Nghe tiếng chàng, nỗi tủi hờn dâng cao. Tôi bật lên nấc từng cơn rồi òa vỡ tiếng khóc như mưa lũ. Chàng cuống quýt xót xa.
- Em ơi ....đừng khóc nữa, anh xin lỗi, cho anh xin lỗi...
Chờ tôi dịu xuống, chàng dỗ dành.
- Thôi đừng giận nữa, nghe anh nói này. Em có biết tên em người ta gọi là gì không?
Tôi nhấm nhẳn.
- Là Ngân....ngố, Ngân ngu, Ngân...ngốc.
Chàng cười to.
- Em...ngố thật. Không phải đâu. Ngân Hoàng còn gọi là Sa Hoàng, vừa có nghĩa là vua, vừa là cát vàng, vừa là loài Thiên Nga quí, cho nên người cũng...quí. Đó, em hiểu không?
Tôi biết chàng đang nịnh nọt, nói trớ đi cho tôi vui, chứ cái tên tôi làm gì có ý nghĩa như vậy.
Thấy tôi im lặng, biết tôi đã nguôi, chàng trầm giọng thiết tha.
- Nếu bây giờ được ôm em vào lòng, có bị đem đi xử tử ngay, anh cũng cam tâm.
Thấy tôi vẫn im lặng, chàng hỏi.
- Bây giờ em thấy thế nào, hết buồn chưa?
Thật ra lòng tôi đã mềm nhũn như trái cà chua chín, nhưng vẫn nói cứng.
- Em thấy...vẫn vậy.
Im lặng một chút, chàng nói.
- Anh nói nãy giờ cũng không có tác dụng gì. Em có hiểu anh nói những điều đó ý nghĩa thế nào không, anh đang van xin em đó. Vậy mà em vẫn không biến chuyển, anh không có đủ kiên nhẫn. Bịnh em nặng quá rồi, anh không chữa được. Từ nay đừng đi lạng quạng vào đường yêu nữa, ở nhà mà vui với con với … cháu .
Nghe chàng nói ''ở nhà vui với con cháu'', tôi bật phì cười. Nếu chàng không nói, tôi đã quên béng cái dzụ ''con cháu'', cứ tưởng mình còn là thiếu nữ đang xuân. Tôi triệt buộc chàng.
- Ai gây ra bịnh người đó chữa. Anh cho em uống thêm thuốc, mới khỏi …
Tôi muốn chàng năn nỉ dỗ dành thêm chút nữa, vì vết thương chàng gây ra cho tôi quá nặng.
- Thuốc không thể uống quá liều, anh sẽ cho uống thêm. Bây giờ em thấy sao?
Biết già néo đứt dây, dù chưa thỏa mãn, tôi cũng gượng vui.
- Em vui rồi, thôi ...huề. Mai mốt xảy ra ....chiến tranh, anh phải hòa giải ngay, đừng để lâu ...khó chữa.
Chàng vui mừng, phấn khích.
- Nếu bây giờ có em ở bên, anh sẽ ....cắn nát tai em.
Điệp khúc ''cắn tai'' của chàng làm tôi ớn quá. Chẳng lẽ chàng chuyên dùng biện pháp này để chế ngự ''đối thủ ?''. Tôi mè nheo.
- Sau ''đại chiến'', anh bồi thường ''tổn thất'' gì cho em?. Anh đánh trúng vào....trọng huyệt của em, đau quá!
Chàng phân bua.
- Anh đâu biết. Wuơ đại, chẳng may....trúng. Ghi nợ đi, mai mốt anh trả.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311824706.jpg

Khi nghe tôi kể về ''thiên tình sử'' với chàng, ''nhỏ'' Tâm ''chuyên viên tư vấn tình yêu'' riêng của tôi, phán một câu chắc lẻm.
- Bà sẽ không happy với ổng đâu.
Tôi không muốn tin, dù cũng cảm nhận được điều này.
Dân gian có câu:- Hôn nhân là mồ chôn ái tình- Tuy ''hôn nhân'' của chúng tôi chưa diễn ra trong thực tế, có vẻ đã hình thành một nấm mồ.
Sóng gió bủa vây những khi tôi và chàng ''gặp gỡ'' trong phone. Chàng hay ''lên án''.
- Em nhiều chuyện quá. Em cứ đào sâu bới móc chuyện không liên quan tới mình.Đàn bà rắc rối.
Vì khi chàng kể chuyện, tôi hay hỏi thêm tình tiết những điều không hiểu. Tôi chú ý, hỏi han cho câu chuyện thêm sinh động, không hề có ý soi mói tò mò, nhưng chàng rất khó chịu.
Lúc trách chàng hay ''tạt nước lạnh'' khi nói chuyện với tôi, thì chàng khô khan:
- Lời thật mất lòng. Em quen nghe tung hô vạn tuế, nên không thích lời anh.
- Không có ai ''tung hô vạn tuế'' em cả. Em chỉ muốn anh nói với em dịu dàng một chút, đâu phải em thích nghe lời không thật.
Câu chuyện giữa chúng tôi nhạt dần..... Tôi không còn háo hức chờ nghe tiếng phone reo. Mỗi khi nhấc máy, tôi tự nhủ: cẩn thận, nói ít một chút.
Tôi mất hết tự tin. Không còn hồn nhiên ba hoa khi nói chuyện, chỉ ậm ừ không xen vô hỏi nọ, hỏi kia nữa. Vậy mà đôi khi vẫn làm chàng không vui.
Chàng cũng có nhiều điểm tốt, có thể chúng tôi không hợp nhau. Chỉ là chút duyên bình thủy tương phùng.

Đời người ngày càng trẻ hóa. Bằng tuổi tôi bây giờ, ngày xưa mẹ tôi :- đầu vấn khăn, miệng nhai trầu. Mặt mẹ lúc nào cũng nghiêm trang đạo mạo, lời nói từ tốn nhẹ nhàng, đúng bậc bề trên. Người nhỏ tuổi kính cẩn gọi bằng "cụ". Đâu có nói cười hơ hớ, nhí nhố ba hoa, lúc vui lúc buồn, sầu não chuyện yêu đương như tôi bây giờ ( biểu tượng mấy bà ngoại thời nay ).
Chàng như cánh chim bay ngút trên mây, tôi ngước nhìn mỏi mắt. Như chiếc áo quá rộng, không vừa cho tôi. Mặc vào, tôi vẫn lạnh lùng, vẫn lạc lõng đơn côi và mệt mỏi...
Có hay không một cuộc tình êm đềm ấm áp cuối đời ? Tôi có nên khư khư giữ mãi, hay nhẹ nhàng bỏ xuống???
Tôi vẫn là số mệnh bị lãng quên. Ngoài sân, cây Tulip tree nở hoa tím ngắt, như tím chiều hoàng hôn.

HT.THANH NGA
MAR. 15/2011

[loibangTQLC]

Thưa chị Thanh Nga ,
Rất mừng khi được đọc thêm bài viết này trên HQPD , vui vì cá nhân mình đã nhận xét đúng qua bài viết trước đây , tuy chỉ là người " văn dốt vũ nhát " nhưng tôi vẫn có cái cảm quan thường tình của một người thích thi văn , tìm thấy cái rung động qua lời văn mộc mạc , mỉm cười trong cái dí dỏm khi diễn tả của tác giả . Thay mặt Ban điều hành HQPD và anh em trong Diễn đàn mong chị ủng hộ và giúp anh em chúng tôi một tay, làm cho trang sáng tác được thêm phần phong phú . Những cây viết phái nữ như chị và chị Lê khánh Thọ cũng như chị Thiên Lý sẽ làm khu vườn văn nghệ được nở hoa với những tác phẩm tình cảm sẽ che bớt được những khô cằn sẵn có của anh em chúng tôi .
Một lần nữa xin gởi đến chị lòng cảm ơn của HQPD .
Tình thân , TCB

[thanhnga]

Cám ơn anh và HQPD đã vui lòng đón nhận vì tôi là kẻ "ngoại đạo", chỉ có tâm hồn hoài niệm và yêu mến các anh lính VNCH ngày xưa, dù ở binh chủng nào. Nay tôi may mắn "rớt" vô mảnh đất KQ, thì sẽ cố gắng đem chút gíó mát đến cho tâm hồn mọi người chút êm dịu.
TN

[kẻlưuvong]

Đọc truyện ngắn hay tùy bút hoặc tản văn (?) "Tình có như không" của Thanh Nga tôi cảm nhận có chút thú vị đan xen chút muộn phiền của người viết. Anh chàng pilot này "mưa nắng" quá, đã làm chị hụt hẩng hay tính khí ngỗ ngáo để chị e dè? Dẫu sao, chị đã có cái nhìn rất dể thương về anh em KQ chúng tôi. Cảm ơn chị. Tôi mong "tình" mà chị cho rằng "có như không" sẽ không bao giờ đến với chị mà hãy là ... như những gì chị mong muốn. Chúc chị luôn vui và hạnh phúc. Rất mong chị viết nhiều cho hoiquanphidung. Trân trọng

[thanhnga]

Đọc truyện ngắn hay tùy bút hoặc tản văn (?) "Tình có như không" của Thanh Nga tôi cảm nhận có chút thú vị đan xen chút muộn phiền của người viết. Anh chàng pilot này "mưa nắng" quá, đã làm chị hụt hẩng hay tính khí ngỗ ngáo để chị e dè? Dẫu sao, chị đã có cái nhìn rất dể thương về anh em KQ chúng tôi. Cảm ơn chị. Tôi mong "tình" mà chị cho rằng "có như không" sẽ không bao giờ đến với chị mà hãy là ... như những gì chị mong muốn. Chúc chị luôn vui và hạnh phúc. Rất mong chị viết nhiều cho hoiquanphidung. Trân trọng

Tôi mới tập tành viết lách, câu chữ lộn xộn, không "ra dáng" văn chương mà cả gan ... múa may qua mắt thợ. Các anh dễ dãi đón nhận là vui rồi.
Cám ơn nhiều.
TN

[thanhnga]

Con xin kính gửi đến MẸ với tất vả nhớ thương
HT. THANH NGA

ĐỜI MẸ
Truyện ngắn

http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1312817495.jpg



Vừa về đến nhà, buông cái giỏ, tôi rơi mình xuống đất, ôm mặt khóc òa lên, mẹ chậm chạp lê chân đến bên, hỏi:
- Lại....mất hết rồi hả con?
Không trả lời mẹ, tôi khẽ gật đầu. Sở dĩ mẹ hỏi như vậy, vì bà đã quá quen với cảnh này. Tôi đi buôn trà, cafê từ Đà Lạt về, chuyến nào qua trạm kiểm soát cũng bị "tuôn" hàng, không nhiều thì ít, nhưng chuyến này lại khác, may mắn trót lọt hết. Xe đổ bến Lê hồng Phong, tôi đem hàng vào điểm mua quen thuộc, bán hết, hân hoan lên xe đò Liên Thành về, nhà tôi ở Dĩ An, Sông Bé.

Xe đông chật, không còn chiếc ghế nào trống. Len lỏi xuống phía dưới, ở đây chủ xe đã tháo mấy hàng ghế để có khoảng trống rộng, cho hành khách đứng được nhiều hơn. Kiếm một góc, ngồi bệt xuống sàn xe, tôi ôm chặt giỏ tiền vào người, lơ mơ ngủ gục vì quá mệt mỏi, căng thẳng suốt chặng đường dài.
Đi chuyến xe đêm từ Đà Lạt về, kinh nghiệm đi buôn cho biết, về đêm ít bị mất hàng hơn. Ban đêm thuế vụ uể oải và dưới bóng tối lờ mờ, "hàng lậu" dấu kỹ, lẫn với hàng thường khó bị khám xét ra. Trà, cafê thuộc loại hàng "quốc cấm", nhà nước quản lý chặt chẽ, trạm kiểm soát tịch thu hết nếu tìm thấy, nhưng buôn các loại này một lời hai. Tôi cố thức tỉnh cả đêm khi xe đang chạy, vì khi trạm đột xuất bất ngờ chận xe, nếu mê ngủ sẽ không kịp cột lại những chiếc áo giáp cafê vào người." Áo giáp" là miếng vải to. may những đường chỉ dọc thành từng múi, dồn cafe đầy chặt rồi cột vào hai bắp chân và bụng. Mặc "áo giáp" vào người rất nóng nực, bứt rứt, nên khi xe qua trạm chính rồi thì tháo ra cho dễ thở, vì thế rất dễ "gặp nạn" khi có trạm đột xuất, mà không kịp cột lại vào người.

Ngủ gục một lúc, chợt tỉnh, thò tay thăm gói tiền trong giỏ, tôi bàng hoàng chết điếng, gói tiền đã không còn. Lục lọi, lật tung cái giỏ lên, vẫn ... không có, trên xe bao cặp mắt thương hại nhìn. Tôi cố nuốt tiếng nấc vào lòng, chờ về nhà,....khóc...Mẹ thở dài, ôm tôi vào lòng, ngập ngừng nói:
- Hay là con...bán nhà, lấy tiền đi buôn cho rộng vốn.
Tôi thảng thốt nhìn mẹ:
- Bán nhà ... rồi mình ở đâu?
Mẹ chậm rãi, từng lời nói ra khó khăn như bị nghẹn:
- Con đem .... các con về ... bên chồng ở đi ...
Tôi khóc to hơn:
- Còn má ... ở đâu?
- Đừng lo cho má, má vào...nhà dưỡng lão ở cũng được.
Tôi nhìn mẹ, mắt lồi ra ngoài. Lời mẹ như những nhát kéo, cắt vụn trái tim tôi ra từng mảnh, buốt xé tâm can.
Tôi đau đớn tự nguyền rủa mình, sao tôi lại bất tài vô dụng đến thế, không biết làm sao để mẹ già và các con dược no đủ, sống quây quần với nhau cho ngày tháng.
Từ miền Bắc, mẹ để tất cả tài sản, của cải ở lại, ôm một khối châu báu duy nhất là tôi vào Nam. Từ thuở lọt lòng, tôi được nhiều người phục dịch như một công chúa. Vào Nam , mẹ và tôi chỉ...có nhau, chúng tôi tư cố vô thân.

Tôi không có cha và tuyệt nhiên không có một người thân thích nào. Nghe mẹ kể: ngày xưa vì yêu và lấy cha, mẹ bị gia đình dòng họ từ bỏ, đoạn tuyệt, vì cha đã có một đời vợ. Cuộc sống với cha rồi cũng ly tan, mẹ đã trả giá quá đắt cho một chuyện tình, cuối cùng chỉ còn lại mình tôi.

Vào Nam , mẹ dắt tôi đi lang bạt kỳ hồ, không ở một nơi chốn nào cố định, nay miền Nam mai miền Trung, mẹ đi theo sự điều phối của chủ, một công ty xuất nhập cảng. Khi cắp tôi đi theo, khi gởi lại một gia đình quen nào đó, hoặc cho ở nội trú trong nhà dòng.Dù ở đâu, trong hoàn cảnh nào, đời thăng trầm dâu biển, lúc thịnh lúc suy, mẹ bôn ba tất bật, tôi vẫn được cung phụng nuông chiều như một tiểu thư con nhà giàu, nhưng cũng có lúc cùng mẹ lang thang như "những kẻ khốn cùng".

Tôi còn nhớ thời gian mẹ gởi tôi ở nội trú dòng Mến Thánh Giá Gò Vấp, cuối tuần đón về một ngày, chiều chủ nhật lại đưa vào. Tôi nhớ mẹ khóc rấm rứt cả đêm, các dì phước phải dỗ dành mãi. Từ lúc 2-3 giờ chiều thứ bẩy, đã mong ngóng mẹ đến đón, tôi ra cổng đứng ôm song cửa sắt, căng to mắt, mong nhìn thấy bóng dáng mẹ từ rất xa, để được vui mừng sớm hơn vài phút.

Có một chiều thứ bảy mà cả đời tôi không quên. Hôm ấy trời mưa rả rích, tôi không thể ra cổng đứng chờ mẹ, lòng bồn chồn, bứt rứt, trời đã sẩm tối, mẹ vẫn chưa đến..., không chịu được nữa, tôi ra sân đứng dầm mưa, ôm song sắt chờ mẹ. Cuối cùng, mẹ tôi cũng đến, lóp ngóp trong chiếc áo mưa mỏng manh. Vui mừng quýnh quáng, tôi chạy vội vào báo với dì phước mẹ đã đến, rồi lao ra ôm lấy mẹ. Mẹ cũng ôm chặt tôi vào lòng mà hôn túi bụi, mặt tôi đầy nước, nước mưa và nước mắt. Tôi khóc vì quá vui mừng, tưởng trời mưa, mẹ không đến đón. Đêm nay tôi lại được nằm trong lòng mẹ ấm áp, đưa tay rờ rẫm mặt mẹ, tôi ghiền rờ mặt mẹ, giống những đứa trẻ khác ghiền rờ..."tí". Mặt mẹ mềm mềm, nhão...., mẹ tôi bắt đầu già.

Ngoại ô trời sẩm tối, đã hết xe lam về Saigòn, mẹ cõng tôi dò dẫm từng bước trong đêm tối đen, thỉnh thoảng có lằn chớp xẹt xuống cho chút ánh sáng rồi tắt ngấm. Vừa đi, mẹ vừa ngoái cổ ra phía sau, hy vọng đón được chiếc xe hàng, xin "quá giang" về thành phố, như có lần mẹ con tôi đã từng đi như vậy. Sau lưng vẫn tối đen, không có chút ánh sáng đèn pha của xe. Mẹ mệt nhoài, đuối sức vì lạnh, cõng tôi tạt vào ngôi nhà ven đường còn chút ánh đèn hắt ra, xin tá túc qua đêm. Chủ nhà cho mẹ con tôi ngủ nhờ trên bộ ngựa gỗ gian ngoài. Ngồi thu lu chờ mẹ giăng mùng, định thần nhìn ra sân qua khe cửa khép hờ, bỗng thấy một cái...mả to lù nằm giữa vuông sân. Tôi khiếp đảm quấn chặt lấy mẹ, cả đêm không dám thở mạnh, sợ bị ... nắm chân kéo ra ngoài.

Có lần đón tôi tan học về, một tay mẹ xách cặp, một tay dắt tôi, hai mẹ con tung tăng vui vẻ. Tay mẹ vung vẩy thế nào mà va chiếc cặp vào cái tủ kính của một chị bán hàng rong, chị này tru chéo bắt đền, mẹ bằng lòng nhưng chỉ đền một nửa, vì đã kịp nhìn thấy kính bị nứt ngang, được gắn lại bằng miếng băng keo, mẹ va nhẹ vào đã vỡ tan. Chị ta không chịu, lời qua tiếng lại gây xô xát, ẩu đả, những người bán hàng quanh đó nhảy vô bênh nhau. Mẹ cũng không vừa, tả xung, hữu đột, tôi sợ hãi, can ngăn mãi không được...bỗng rú lên.
- Má ơi! người ta đánh...gãy tay con rồi.
Mẹ lập tức quay lại ôm lấy tôi, mặc kệ những người đánh hôi, vớt vát đánh thêm vài cái nữa lên lưng, mẹ chỉ lo xem xét coi tôi bị đau chỗ nào.
Tôi vào Nam từ khi mới lọt lòng, nên quen gọi mẹ bằng "má" như người trong Nam.

Đôi khi tôi thấy mẹ ngồi thờ thẫn, trầm lặng. Mẹ rơi vào cõi riêng quá khứ, mẹ đang nhớ cha mẹ, anh em...!? Quanh đời mẹ là lớp sương mù bí ẩn, những lời mẹ kể cho tôi nghe về gia đình, thân thế rất mơ hồ, trìu tượng, khó tin và khó hiểu. Mẹ lẻ loi, cô quạnh cả đời, không có một người thân để chia xẻ nỗi niềm, để an ủi, giúp đỡ khi sa cơ, lỡ vận, chỉ có một đứa con ngốc là tôi, luôn làm mẹ âu lo, phiền muộn.

Có lẽ vì quá được nuông chiều, tôi trở nên hư thân, ngang bướng, không bao giờ biết vâng lời mẹ. Ngày tôi lập gia đình, mẹ không chấp nhận chồng tôi, vì sự khác biệt tôn giáo và anh không biết cư xử theo khuôn phép mực thước nề nếp. Ngược lại, gia đình anh cũng vậy, họ không thích tôi vì kỳ thị Nam Bắc, cuối cùng, chúng tôi vẫn lấy nhau mà không có đám cưới. Mẹ ê chề, xấu hổ với những người quen biết. Đau khổ, buồn bã vì thương tôi, đời con gái một lần lấy chồng, không được rỡ ràng, hạnh phúc. Mẹ chỉ có một đứa con gái rượu là tôi, nhưng chén rượu mừng ngày con thành gia thất, mẹ không được uống.

Tôi lấy chồng, đương nhiên mẹ vẫn ở với tôi, từ đó sinh ra nhiều điều phiền muộn. Tôi là viên ngọc trên tay mẹ, trước giờ không phải làm việc lớn nhỏ gì trong nhà, nay phải lo cơm nước, giặt giũ, ủi là quần áo cho chồng, chăm sóc con một mình. Mẹ xót tôi, lao vào làm giúp. Mẹ đã già, sức yếu, thêm chứng đau nhức khớp xương, làm chân mẹ đi khập khiễng. Bệnh tật khiến mẹ bẳn tính, hay la mắng tôi cái tội làm...mọi cho chồng. Mẹ giận cũng phải, vì anh không bao giờ giúp tôi chút việc gì. Đi làm về, ngồi gác chân xem Tivi, chờ cơm dọn lên. Quần áo lúc nào cũng phải là ủi thẳng tắp, mặc cho tôi xoay sở với cả núi công việc nhà và đám con nhỏ. Nhiều khi khó chịu quá mẹ bỏ đi, nhưng chỉ được vài ngày lại quay về vì nhớ con, nhớ cháu.

Sau ngày "giải phóng", chồng đi "học tập", tôi ở nhà không biết xoay sở thế nào để nuôi mẹ và mấy đứa con. Ngày trước tuy vất vả việc nội trợ, nhưng không phải lo toan cơm áo. Bây giờ xã hội thay đổi nghiệt ngã, không có nghề nghiệp mưu sinh, tôi như con chim, được nuôi nấng ấp ủ trong lồng son, giờ bay ra trời cao đất rộng, không biết phương hướng và cách kiếm tìm mồi.

Để con cho mẹ trông coi, chăm sóc, tôi tập tành đi buôn đường xa, mỗi chuyến vài ngày mới về. Mẹ ở nhà vô cùng vất vả với đám cháu nghịch ngợm, phá phách. Ngày ấy có dịch ghẻ, đám con tôi bị ghẻ từ đầu đến chân, đầu cạo trọc lóc như chú tiểu, tay sưng phồng như nải chuối sứ, trẻ con trong xóm chọc ghẹo :- Ba chúng nó đi tù, ở nhà chúng nó đi tu.- Mẹ chống gậy, khập khiễng đi hái lá ổi, lá chanh, lá xả...về nấu nước tắm cho cháu. Chân mẹ ngày càng đau nhiều vì không có thuốc uống, lại rất cực nhọc vì đám cháu nhỏ dại quấy phá. Tôi đi buôn chuyến lời, chuyến lỗ, mẹ và các con tôi bữa đói bữa no.

Mẹ càng ngày càng héo gầy vì nhường cơm cho cháu, không còn hình ảnh mẹ tôi mập mạp, phúc hậu ngày xưa. Tôi thương mẹ quặn thắt ruột gan, ân hận vì những lần phiền muộn, lo âu rồi gắt gỏng với mẹ.

Lần này tôi bị móc túi, mất hết sạch những đồng tiền sinh tử của cả nhà. Khi đưa ra ý này,chắc mẹ đau lòng lắm.Tôi không thể để mẹ đi ở "nhà dưỡng lão", cô đơn lạnh lẽo lúc cuối đời, nhưng tôi thắt tim gởi hai thằng con trai về bên chồng nhờ nuôi dưỡng, để chúng được no lòng ngày hai bữa. Mẹ tôi thương cháu đứt ruột, phải gạt nước mắt để chúng đi. Thằng con đầu lòng của tôi cũng là hòn ngọc trên tay mẹ, bà nuông chiều yêu quí nó như đối với tôi ngày xưa.

Hai thằng đi rồi, mẹ dồn hết tình thương cho cháu gái ở nhà, nhưng lúc nào mẹ cũng buồn bã, thờ thẫn, đôi mắt đục mờ nhìn xa xăm…

Mẹ như ngọn đèn đã cạn hết dầu. Cả đời mẹ lo cho tôi ăn sung mặc sướng, hưởng thụ mức sống đầy đủ, thượng lưu, nhưng khi về già, tôi không thể lo cho mẹ ấm lòng ngày hai bữa cơm đam bạc, nói chi đến bồi bổ thuốc men, tôi thật vô dụng.

Ngày mẹ nhắm mắt lìa đời, may nhờ có xóm giềng tốt bụng, giúp tôi đưa tiễn, chôn cất mẹ được tươm tất, nhưng tôi vẫn ân hận, ray rứt một điều là không thể đón hai đứa con về chịu tang, cho chúng nhìn mặt bà ngoại lần cuối, để mẹ được an ủi, mãn nguyện, lúc lìa trần có đủ con cháu.

Đã 30 năm trôi qua, tôi chưa hề nguôi nhớ mẹ và tin rằng, mẹ ở trên trời vẫn dõi mắt theo tôi. Bây giờ tôi đã khá hơn ngày trước rất nhiều, nhưng không còn mẹ để phụng dưỡng, chăm sóc.
- Má ơi ! Kiếp sau con laị xin được làm con của má. Con sẽ là đứa con rất hiếu thảo, nguyện suốt đời bên má, phụng duỡng chăm lo, đền đáp bội phần công ơn má kiếp này cho con.

HT. THANH NGA
NOV. 2010

[loibangTQLC]

Dù đã đọc qua , nay có dịp đọc lại vẫn thấy ngậm ngùi dâng trào . Xin cám ơn tác giả bài viết .
TCB

[thanhnga]

Dù đã đọc qua , nay có dịp đọc lại vẫn thấy ngậm ngùi dâng trào . Xin cám ơn tác giả bài viết .
TCB
Cám ơn anh đã thương cảm khi đọc truyện, nhưng anh coi truyện này ở đâu trước khi post ở trang này?
TN

[khongquan2]

Cảm ơn chị HT. Thanh Nga nhiều lắm, đọc bài "Đời Mẹ" do chị viết nhân mùa Vu Lan kính gởi đến mẹ với tất cả nhớ thương làm tôi nghĩ tới bà cụ tôi hoài. Và tôi cũng xin chúc mừng bài viết "Đời Mẹ" của chị được giải thưởng Truyện Ngắn do nhà báo Ngụy Vũ và báo Việt Herald, tại Cali fornia tổ chức tháng 5-2011.

Chúc chị một ngày vui vẻ.

HH. KhongQuan2

[thanhnga]

Cảm ơn chị HT. Thanh Nga nhiều lắm, đọc bài "Đời Mẹ" do chị viết nhân mùa Vu Lan kính gởi đến mẹ với tất cả nhớ thương làm tôi nghĩ tới bà cụ tôi hoài. Và tôi cũng xin chúc mừng bài viết "Đời Mẹ" của chị được giải thưởng Truyện Ngắn do nhà báo Ngụy Vũ và báo Việt Herald, tại Cali fornia tổ chức tháng 5-2011.

Chúc chị một ngày vui vẻ.

HH. KhongQuan2

Cám ơn anh đã đọc truyện. Hạnh phúc thay cho ai đến tuổi này rồi mà vẫn còn mẹ. Nếu anh còn mẹ, xin chúc mừng anh và thân tặng một bông hồng đỏ.
TN

[thanhnga]

MÙA THU MƯA BAY
Truyện ngắn

Từ ngày anh tôi đậu đại học, khoác danh hiệu sinh viên, tôi trổ mã thành thiếu nữ 16 tuổi, căn nhà vốn êm ả trầm lặng của gia đình tôi bỗng tấp nập khách khứa. Tất cả “khách” đều là bạn chung lớp với anh hai. Những anh mới bước vào ngưỡng cửa đại học, mang bao ước mơ hoài bão to tát, đang tập tành làm…người lớn. Các anh thích đến nhà tôi chơi vì giống như đi “dã ngoại”, nhà tôi cách thành phố 20km. Cả lớp kháo nhau “ thằng Thái có nhỏ em đẹp lắm!”.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1314325125.jpg

Tôi chỉ là cô bé lọ lem con nhà nghèo, còn nguyên nét quê mùa ngơ ngáo. Gia đình tôi sống trong một xóm đạo toàn người Bắc di cư, nên tôi nói rặt giọng “ Bắc kỳ dốn” kéo dài thượt. Như có lần, má đi buôn về, mua cho một quả mít, dặn tôi xẻ ra mang biếu bà cụ trước nhà một miếng. Quả mít thì quá nhỏ, anh em tôi lâu lắm mới được má “hào phóng “ mua cho một chút trái cây. Tiếc rẻ, tôi đem biếu bà cụ một miếng nhỏ sát cuống. Lúc sau, bà cầm cái vỏ mít sang tìm tôi “mắng vốn”:
- Sao mày cho “chị” miếng mít …nguyên …thơ là …thơ ế. ( miếng mít toàn xơ là xơ thế)
Giọng Bắc của tôi cũng vậy, lúc nào cũng có chữ “ế” kéo dài đằng sau, nghe đúng “giai điệu” bắc…kỳ.
Tuy “mang tiếng” là “đẹp lắm” nhưng quần áo tôi cũ mèm, xốc xếch, tóc cột bằng sợi thun nhỏng nhảnh đuôi gà, thay cho chiếc kẹp nhiều màu lóng lánh mà tôi hằng mơ ước. Trên người tôi không có món “trang sức” nào quí giá, tai đeo đôi bông bằng hột…nhựa, chờ mãi một đôi bông vàng 18k bà nội hứa cho từ hồi còn nhỏ xíu chưa xỏ lỗ tai đến giờ chưa thấy. Tính tôi cũng còn con nít ham chơi, rảnh một chút là chạy biến ra sân nhà thờ nhẩy dây, đánh chuyền, chẳng quan tâm đến “thời sự” sôi động trong nhà.

Trong số bạn anh Thái đến chơi, có ba anh rất thân với anh tôi là anh Quế Anh, Trường Giang và Thiên Phú. Bốn anh được bạn trong lớp phong cho danh hiệu … tứ đại công tử. “Đại công tử” là ba anh kia thôi, chứ anh Thái tôi con nhà nghèo làm sao là “công tử” được, nhưng anh tôi lại cao ráo, đẹp trai, trắng trẻo nên có vẻ cũng xứng danh .

Các anh siêng năng tặng quà cho em gái …út, dù chẳng có dịp gì, còn nếu là sinh nhật thì các món quà càng đặc biệt “nặng ký” hơn. Anh tôi hay hỏi đùa em út:
- Sao sinh nhật út mà toàn là bạn anh tặng quà vậy? ( bạn út nhỏ xíu làm sao có quà)

Về sau chỉ còn anh Quế Anh giữ lại “truyền thống tốt đẹp” này. Sau mới biết, thì ra hai anh kia đứng lại “nhường đường” cho Quế Anh….
Một hôm, ngồi chơi chán, Quế Anh rủ anh Thái đi uống cafê, thằng em kế ở đâu chạy về, mặt mũi đỏ gay, mồ hôi nhễ nhại, nó cuống quýt lắp bắp:
- Anh Què…Ành chò èm đì vơi.
Quế Anh ngạc nhiên sửng sốt hỏi anh Thái.
- Nó nói cái gì vậy? Sao nó bảo tao …què???
Chúng tôi lăn ra cười sặc sụa, thằng em mắc cở chạy mất, anh Thái cố nín cười giải thích.
- Nó nói mày cho nó đi với, nó nói Quế Anh chứ không phải …què.
Quế Anh vẫn thắc mắc:
- Sao nhà mày kỳ vậy? Mày người Nam, em gái mày người Bắc, em trai mày người…Trung.

Má tôi người Bắc, ba người Nam. Sau ngày “giải phóng” ba đi “học tập”, má quá khó khăn chật vật nuôi anh em tôi, nên gởi anh hai về bên nội ở nhờ một thời gian, vì thế anh nói tiếng Nam. Còn lại, tôi và em gái ở với má và bà ngoại trong xóm rặt người Bắc nên nói tiếng Bắc là đương nhiên, nhưng không hiểu sao thằng em kế tôi lại “đột phá” thanh âm, biến thành giọng …Trung. Nhà tôi qui tụ cả ba miền đất nước.

Ba được “nhà nước khoan hồng” cho về “đoàn tụ” với gia đình từ năm tôi 12 tuổi, nhưng vì ba má không hợp nhau, nên ba về sống với bên nội. Bà ngoại mất đã lâu. Má con tôi dọn ra Thủ Đức ở cho gần trường anh hai đi học, vì má rất lo lắng hồi hộp mỗi ngày anh đạp xe mười mấy cây số đi về, trên con đường tỉnh lộ xe ben chở đất đá chạy bạt mạng, cán người như ngóe.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1314325707.jpg

Dù nhà tôi còn rất nghèo, không biết bằng cách nào má xoay sở mua được căn nhà xuống cấp trong cư xá Kiến Thiết và sang lại một quán cafê nhỏ trong sân nhà người ta cho tôi bán, anh hai và thằng em sáng tối ra dọn hàng phụ. Ngày ấy, có trào lưu cafê sân vườn và nghe nhạc nước ngoài, người ta không còn thích ngồi uống cafê trong nhà với bốn bức tường bí bức, quạt quay vù vù, nghe nhạc “sến” rên rỉ.

Quán tôi gọi là “sân vườn” cho … sang, chứ thật ra chỉ là mảnh sân nhỏ, để vài chậu dừa kiểng, vài chậu thiết mộc lan rải rác. “ Dàn âm thanh” là cái mini cat sét, giấu trong quầy, phát ra loa nghe rồ rồ rẹt rẹt, vì thế tôi không cho ai đứng gần quầy, sợ họ phát giác ra “dàn máy hiện đại” của tôi thì xấu hổ chết người.

Người ta bỏ tiền ra đi uống cafê sân vườn là để hưởng không khí trong lành, gió mát thiên nhiên, thưởng thức âm nhạc với dàn hifi tuyệt hảo, nhạc của những boyband, girlband nổi tiếng thế giới. Quán tôi chỉ có vài ba cuốn băng, vì anh em tôi không ai rành nhạc nước ngoài, cộng với âm thanh máy phát ra… rẹt rẹt, khách đổi tên quán Thiên Lý của tôi thành quán BGs, vì chỉ có băng BGs là hay nhất và tôi mở cả ngày đến nhão nhoẹt.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1314325768.jpg

Khi mùa mưa tới, những tấm bạt che ở trên mái tạm lủng lỗ, dột, nước mưa rơi lõm bõm xuống ly cafê, mưa gió hắt tứ tung …. Tôi “thủ” mấy cái áo mưa để trong quầy, khách nào quên mang áo, tôi phát cho một cái, mặc vào … ngồi “nước lụt” trên ghế uống cafê, khách vẫn vui vẻ, dù có phàn nàn ca cẩm dôi chút .

Có một người khách đặc biệt, anh ngồi lặng lẽ ở một góc khuất, uống ly cafê đen đặc quánh, mỗi ngày… Anh đẹp trai như diễn viên điện ảnh, khuôn mặt hiền lành trầm lặng, nụ cười sẵn sàng nở trên môi khi nói chuyện, nhưng anh rất ít nói, không phàn nàn khi nghe nhạc dở, không mặc áo mưa khi trời mưa, khiến lòng tôi phải áy náy. Tôi động tâm thỉnh thoảng kín đáo nhìn trộm anh, thì bắt gặp đôi mắt sâu cũng đang nhìn tôi, lần nào cũng vậy…

Tôi thấy lòng mình rộn lên một cảm giác là lạ, không biết gọi tên, nhưng vô tư không nghĩ đến nhiều. Vả lại, tôi còn đang “ bận rộn” sàng lọc, phân tích, đối phó với bao nhiêu lờì bóng gió xa xôi của nhiều người, vừa là bạn anh hai, vừa là khách quen trong quán.

Thì ra người “khách đặc biệt” kia cũng là bạn chung lớp với anh hai, từ lâu anh có nghe lời đồn
" em thằng Thái đẹp lắm”, nhưng vì tính hiền lành nhút nhát, anh không muốn “bon chen”, cho đến một lần anh Thái rủ anh ra quán uống cafê. Từ đó anh trở thành “khách đặc biệt” , mỗi ngày đến quán “ngồi đồng”.
Anh tiến đến gần quầy, chỗ tôi ngồi, nói nhỏ:
- Anh muốn nói chuyện với Châu một chút.
Phản ứng tự nhiên như mọi khi, tôi “xua đuổi”.
- Anh đừng đứng đây, má Châu la.
Anh nài nỉ:
- Vậy thì chỗ khác, Châu cho anh một cái hẹn đi, lúc nào Châu rảnh?
- Châu chỉ rảnh buổi trưa, khi vắng khách, có thể nhờ anh Thái coi quán giùm.
Anh vui mừng hấp tấp nói:
- Vậy thì trưa mai, lúc 1 giờ, anh chờ Châu ở….
Tôi ừ đại cho anh khỏi đứng lại nói thêm, sợ má ra bất chợt trông thấy lại bị rầy.
Trưa hôm sau, tôi …quên béng mất “ cuộc hẹn tình đầu”, vô tư ngồi “nhiều chuyện” với nhỏ bạn. Khoảng 3 giờ, anh Tánh hớt hơ hớt hải chạy đến báo tin.
- Châu, sao em hẹn với thằng Chương mà không đến? Nó đứng chờ em say nắng …xỉu rồi, tỉnh lại nó muốn gặp em.
Tôi áy náy quá, vội vàng theo anh Tánh đến gặp anh. Mặt mày anh xanh mét như vừa trải qua một cơn bịnh nặng. Anh hẹn tôi ở một quán cafê khác, nhưng đứng ngoài đường chờ vì sợ tôi ngại vô quán tìm anh. Nắng giữa trưa tháng hạ thiêu đốt cơ thể, nhưng anh kiên nhẫn đứng chờ cho đến khi đổ gục. Sau chuyện này, chúng tôi thân nhau hơn.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1314325627.jpg

Sắp đến 2 tháng 9 là ngày lễ “độc lập” của nước “cộng hoà xã hội chủ nghĩa VN”, anh muốn rủ tôi đi chơi nên đến nhà xin phép má. Nhà tôi không có sofa cho khách ngồi, chỉ có mấy chiếc ghế đẩu, anh không dám ngồi ngang hàng với má nên xếp bằng ngồi dưới đất. Má tôi cao giọng nói mát mẻ, kiểu chua chát của người Bắc.
- Nhà tôi nghèo, con tôi còn phải buôn bán phụ với gia đình, đâu có sung sướng nhàn rỗi như các anh các chị nhà giàu, đi chơi lễ chơi lạt, thôi anh để cho nó yên, đừng rủ rê nó chơi bời nữa ( người bắc nói “chơi bời” là đi chơi).

Má nói nhiều lắm, toàn giọng mỉa mai chua chát. Anh ngồi im bất động, thỉnh thoảng dạ nhỏ. Má thôi nói đã lâu, anh mới dám đứng dậy, nhưng lại ngã khụy xuống, vì ngồi xếp bằng quá lâu nên đôi chân bị tê cứng.

Tôi bất nhẫn cho anh và thầm trách má quá khắt khe với tôi. Là con nhà nghèo, từ nhỏ đến giờ tôi chẳng được đi đâu chơi. Nơi xa nhất và vui thú nhất là nhà nội, không phải vì bên nội thương yêu quí hóa chúng tôi mà vì nhà nội là nơi duy nhất để đến và có nhiều bánh trái mà ở nhà không có, nhưng bây giờ chúng tôi không thích về nội nữa, vì nhận biết được sự ghẻ lạnh nơi đó.

Tôi đã làm lụng miệt mài, phụ giúp má kiếm tiền từ khi còn rất nhỏ, chưa bao giờ được thụ hưởng niềm vui từ bên ngoài. Chưa bao giờ được rong ruổi nơi những khung trời lạ, ngắm nhìn cảnh vật thiên nhiên tươi đẹp, hồn nhiên vui đùa một ngày, không cần lo lắng chuyện bán buôn đắt ế…

Má thật bất công!!! Cái đầu nông nổi khờ dại của tôi đã nghĩ như thế và đưa đến quyết định: Má khó quá, thôi về ở với ba. Nghĩ là làm, tôi giấu vài bộ quần áo, trốn má đón xe về thẳng nhà nội ở Bà Rịa, tôi sẽ về ở với ba: Ba dễ hơn má.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1314411071.jpg

Đó là sự an bài của thượng đế, khi để xảy ra xung đột giữa hai má con tôi, nhờ vậy chúng tôi mới được gặp ba lần cuối, vì từ khi dọn ra chỗ ở mới, bên nội không biết địa chỉ nhà tôi. Khi về đến, mới hay ba đã nhập viện và vừa ở phòng mổ ra. Ba có vẻ tỉnh táo, thấy tôi, ba mừng rỡ rưng rưng nước mắt, nắm chặt lấy tay tôi dặn dò, nghe như lời trăn trối.
- Cả đời ba có lỗi với má con, các con hãy hiếu thảo với má, bù đắp thay cho ba.

Tôi cuống quýt nhắn tin về. Khi má đến nơi thì ba đang hấp hối, không nói được gì nữa, chỉ khẽ nhúc nhích mấy ngón tay. Ba biết có má hiện diện bên cạnh, nhưng thân xác đã đóng băng, khô lạnh, từ từ chìm sâu vào giấc hôn mê cuối cùng. Hỡi ôi!!! Tay nghề của các bác sĩ “giải phóng” quá tệ, vết mổ bị nhiễm trùng dẫn đến tử vong. Ba tôi mất đúng vào ngày rằm tháng 8, tết trung thu.

Ngày đưa ba đến nơi an nghỉ, mưa sụt sùi buồn thảm. Tôi thuơng ba quặn lòng. Tuy ba không gần gũi, không hy sinh lao nhọc để nuôi dưỡng, dạy dỗ chúng tôi, không thắm thiết tình phụ tử, nhưng dòng máu đang chảy trong huyết quản chúng tôi là của ba, anh em tôi có mặt trên chốn nhân gian này cũng là nhờ ba. Xảy ra việc tôi giận má về đây mới kịp nghe được một lời trăn trối và má con tôi có thể làm tang lễ tiễn ba chặng cuối cùng, nếu không thì chắc ba cô đơn lạnh lẽo lắm. Dù ba đã có người vợ sau và đứa em cùng cha, nhưng họ đâu có thể khỏa lấp được khoảng trống của chúng tôi.

Trong lúc tôi đớn đau suy xụp, bước thấp bước cao trên đường ruộng dẫn ra huyệt mộ, khóc ngất từng cơn, Chương vẫn ở sát một bên, nắm chặt tay tôi chia xẻ, dìu đỡ mỗi khi tôi sắp ngã, lo âu cuống quýt khi tôi ngất xỉu, tha thiết vỗ về an ủi cho tôi nguôi. Tình anh trao cho tôi sâu vời vợi, mênh mang êm ả như mặt hồ lộng bóng trăng thu. Anh trầm lặng ít nói, không biết dùng từ ngữ để biểu đạt tâm tư, nếu không xảy ra biến cố trọng đại này, làm sao tôi hiểu được tình anh.

Khi biết chúng tôi yêu nhau, Quế Anh buồn thiu tâm sự với anh Thái:
- Tao…thương Châu từ dạo mới chơi với mày nhưng không dám nói, bây giờ muộn màng rồi, hai thằng kia (Giang và Phú) chửi quá trời, tụi nó thấy tao nhát nên nhường đường cho tao, nếu không đâu tới phiên thằng Chương, rốt cuộc tao…hỏng bét.
Anh Thái an ủi:
- Tại duyên số thôi, mà cũng tại …mày, không dám nói với nó sao không nhờ tao nói giùm, thằng Chương lù đù mà vác cái lu chạy, tao cũng không dè.
Quế Anh ngập ngừng.
- Không phải tao … cầu cho họ … tan vỡ, nhưng ngày nào Châu chưa đám cưới, tao …vẫn chờ.
Bạn anh Thái ai cũng dễ mến. Người thì dí dỏm hài hước, người thì lanh lợi hoạt bát, riêng Quế Anh rất hiền, gần gũi thân thiết với chúng tôi nhất, tôi mến anh, coi anh như anh Thái, nên rất hồn nhiên vô tư. Nếu anh bày tỏ tình cảm, tôi không biết cảm giác của mình ra sao nữa.

Mấy mùa thu trôi qua. Nói cho lãng mạn, chứ ở miền nam chỉ có hai mùa mưa nắng, mùa thu là mùa mưa, không có lá vàng rơi, hay con nai vàng nào ngơ ngác đạp trên lá khô xào xạc cả, mùa chỉ có mưa sụt sùi lê thê… chèm bẹp. Chương trở nên thân thiết trong gia đình tôi. Má thấy Chương hiền lành lễ phép nên cũng chấp nhận. Thích thú nhất là thằng em người …trung, mỗì lần anh đến nó rất mừng, vì được mượn chiếc môtô phân khối lớn chạy rong trong xóm, nó mê xe như người ta mê …thuốc lào.. Chương cũng muốn nó đi càng lâu càng …tốt, cả hai đều có lợi.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1314335350.jpg

Gần tết năm đó, Chương đưa tôi về giới thiệu với gia đình. Nhà Chương giàu vì ba Chương là dược sĩ, có nhiều tiệm thuốc tây. Má Chương dù ở trong nhà vẫn trang điểm cầu kỳ, đôi mắt xếch tô đậm, nhìn rất dữ. Ban đầu bà vồn vã tiếp đón tôi niềm nở. Sau khi hỏi về gia cảnh, tôi thật tình kể, khi biết tôi là con nhà nghèo, chỉ mới học hết cấp ba, bà liền thay đổi hẳn thái độ, lạnh nhạt như muốn tiễn tôi về ngay.

Ra về với nỗi buồn tủi ngập lòng. Sao mẹ Chương lại coi trọng sự giàu nghèo đến thế. Có bao nhiêu chàng trai giàu có đang theo đuổi tôi, nhưng tôi yêu Chương vì mối chân tình tha thiết của anh, ở bên anh, tôi cảm nhận được sự êm ả bình yên. Tuy tôi chỉ học đến cấp ba, nhưng đó là sự cố gắng phi thường của má, sự nỗ lực của bản thân và có những điều tôi học được ở trường đời, trong trường học không hề dạy, không tốt sao? Tôi ngậm ngùi nói lời chia tay với Chương, anh buồn rũ như tàu lá héo, nắm chặt tay tôi rưng rưng.
- Em ráng chờ thêm một thời gian, để anh thuyết phục mẹ.
Tôi không biết anh thuyết phục mẹ bằng cách nào, riêng tôi, tôi không đủ tự tin để làm dâu một bà “mẹ chồng” kỳ thị giai cấp như thế.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1314410631.jpg

Anh vẫn ngồi lặng lẽ ở góc quán. Giọt mưa rơi lộp bộp xuống bàn, vào ly cafê, tan loãng, tung toé như những hướng đời phân chia muôn ngả.
Anh tiến về phía tôi, đưa một tờ giấy gấp tư, nói nhỏ.
- Anh về.
Tôi ái ngại.
- Còn mưa mà, anh có đem áo mưa không?
- Anh quên rồi, không sao đâu.
Nhìn bóng anh khuất sau làn mưa trắng, tôi nghe lòng dâng lên nỗi xót xa bùi ngùi. Mở tờ giấy anh đưa ra coi, chỉ ngắn ngủi mấy câu …thơ: “…Đếm bước trở về theo lối chân quen / Giọt mưa ngâu điệu buồn rơi lặng lẽ / Ánh đèn vàng bên đường soi bóng lẻ / Đêm ngủ rồi anh vẫn thức vì em / Em hỡi em, xin đừng nói gì thêm /Lời ly biệt cho tình đầu tan vỡ.”

Tôi ngẩn ngơ mất vài giây:
- Trời!...cái “ông” này, bình thường “nói không ra răng” mà trở thành thi sĩ từ bao giờ? “ổng” đi môtô mà làm như đi bộ vậy, nhưng tôi vẫn xúc động đến nao lòng, vì dù có…tưởng tượng một chút thì vẫn là lời phát ra từ đáy lòng anh.

Một hôm anh đến nhà, dựng vội chiếc xe rồi lao đến tôi như cơn lốc, vui mừng rối rít.
- Em, má chịụ rồi, chủ nhật này anh đưa em qua nhà cho má nói chuyện.
Chủ nhật, tôi hồi hộp đi theo anh, không hình dung được thái độ của mẹ anh ra sao. Bằng cách nào anh đã thuyết phục được mẹ??? Một người rất quan trọng chuyện môn đăng hộ đối và không thích tôi ra mặt. Sau khi đợi tôi khép nép ngồi xuống ghế, bà vô đề ngay:
- Tôi nói thế này, cháu suy nghĩ rồi về bàn với mẹ xong trả lời tôi. Cháu nói nhà cháu đơn chiếc, không có bà con thân thuộc, vậy thì kiếm vài người hàng xóm nào đó cho đủ chục người, bên này hai mẹ con tôi qua. Tôi sẽ đưa cháu mấy trăm ngàn để làm mâm cơm cho xong lễ hỏi, vậy nhé.

Chương tái mặt nhìn mẹ. Tôi lặng người chết điếng, sao bà có thể thốt ra được những lời khinh man quá đáng như vậy. Đây là một cách sỉ nhục cho tôi nản, không phải bà thật lòng muốn tổ chức một đám hỏi theo nghi thức bình thường. Sau mấy giây trấn tĩnh, tôi ngồi thẳng người, nhìn bà, dõng dạc nói:
- Thưa bác, con trả lời ngay, không để bác chờ lâu. Nói về đám hỏi, nhà con là đàng gái, cho dù một bàn hay mười bàn, cho dù nghèo, má con cũng xoay xở lo được, không phải dùng tiền của bác. Con thấy gia đình bác rất đông, chưa kể họ hàng gần xa, sao lại chỉ có bác và anh Chương qua nhà con, không giống đám hỏi….
Tôi chưa nói hết câu, bà cướp lời.
- Nhà tôi đông, nhưng mọi người bận buôn bán làm ăn, không đi được.
- Nếu việc làm ăn nhà bác quan trọng hơn nghi thức cưới hỏi, thì con cũng không cần đám cưới đám hỏi với anh Chương nữa. Con không phải gái hư, con chỉ nghèo, nhưng nghèo không phải là tội, con hãnh diện khi sống trong mái gia đình nghèo của con, bác không cần miệt thị gia đình con bằng cách đó.
Để mặc bà há hốc miệng tức giận, tôi quay sang Chương.
- Anh đưa em về.
Ra đến sân, tôi còn nghe tiếng bà tru tréo trong nhà:
- Mày thấy chưa Chương, chưa làm dâu mà nó đã trả treo như thế, làm sao tao chịu được.
Trên đường về, anh khẽ trách tôi:
- Sao em không nhịn má một chút, để từ từ anh tính.
Tôi chua chát.
- Anh tính được gì, má anh chịu cưới hỏi em đàng hoàng sao? Hay cũng dùng cách kẻ cả khinh mạn đó đối xử với gia đình em. Em có thể vì anh nhịn nhục, nhưng má em không đáng phải chịu nhục như vậy. Má em phải ngẩng cao đầu hãnh diện với mọi người, cho bõ công lao nhọc cực khổ nuôi dạy tụi em. Mình không có duyên vợ chồng, em không thể làm dâu má anh đựợc đâu..
Anh im lặng, tôi chỉ nghe tiếng thở dài đắng lòng.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1314335587.gif

Đã bao năm trôi qua. Giòng đời đưa tôi dạt đến phương này. Ở đây, mùa thu lá vàng rực rỡ rơi đầy trên thảm cỏ, xào xạc dưới chân. Tôi vẫn nhớ mùa thu chốn cũ, nơi có những cơn mưa dai dẳng sụt sùi. Giọt mưa rơi vào ly cafê đắng, tan loãng, phôi pha…
Sau này, vợ Chương cũng có tên Châu giống tôi, nhưng có thay thế được tôi trong lòng anh? Và hình bóng anh tôi còn cất giữ trong một góc trái tim, tình đầu đâu dễ phai phôi.
Quế Anh mới lấy vợ sau ngày tôi rời VN. Bạn bè thân thiết cũ của anh Thái tản mác mỗi người một phương, xa xôi. Những ngày tháng cũ vui vẻ hồn nhiên lùi sâu vào dĩ vãng, làm sao tìm lại được…

HT.THANH NGA
Aug. 20 / 2011

[thanhnga]

ANH ĐỪNG ĐỢI NỮA
Truyện ngắn

http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1316031967.JPG

Xếp gọn lại đống bù loong, con tán, người khách vừa mua bới tung. Duy xoa tay khoan khoái, hôm nay trúng mối mở hàng, vừa bán nhiều, vừa được giá. Yên tâm với thu nhập đã nhiều, không còn phải sốt ruột trông đợi khách. Duy thả lỏng tâm hồn nhìn lên trời ... ngắm mây; với tính chất nghệ sĩ trong người, Duy thích ngắm trời mây. Trời trong xanh thẳm, cụm mây trắng như bông bay lờ lững. Với Duy, kỳ quan đẹp nhất trong vũ trụ là trời xanh, mây trắng. Cả hai hòa quyện, quyến luyến nhau không rời và không thể thiếu, một khoảng trời không có mây, trống vắng lạ lùng.

Nhìn trời chán, Duy nhìn sang bên khu chợ trời bán quần áo cũ. Những nhóm người tụ năm, tụ ba xăm soi từng chiếc quần, chiếc áo, kỳ kèo trả giá, rất náo nhiệt. Người mua thật thì ít , người cò mồi thì nhiều. Hễ thấy có người nào lạ mặt, có vẻ từ dưới quê lên thâu hàng về bán, cầm đến món gì; là lập tức vài ba người cò mồi ùa đến, làm bộ trả giá, giành giựt, người kia vội vàng mua ngay, không dám kỳ kèo, sợ không mua được, vì thế, ai ngơ ngáo bị hớ là thường. Không có khách mua, họ mua qua, mua lại của nhau rồi tìm "con mòng" gạ bán; vậy mà cũng sống được, nhiều người còn khá giả với cách buôn bán này. Xã hội sau tháng 4 năm 1975, phát sinh ra nhiều nghề trước đây không hề có.

Duy len lỏi đôi mắt, cố tìm trong đám đông huyên náo một người. Với vóc dáng mảnh khảnh, khoan thai, dù đứng lẫn giữa chợ đông, cũng dễ dàng nhận ra Mai; người thiếu phụ với ba con, dù chính miệng cô nói ra, cũng khó thể tin. Mai còn rất trẻ, khuôn mặt ẩn chứa nỗi buồn, nhưng đôi mắt trong veo, ngơ ngác như một cô gái mới lớn. Mai hiền lành, thật thà nên khi cô " xông " ra chợ trời tìm kế sinh nhai thì luôn bị thua thiệt. Nơi đây chỉ dành cho những người khôn ngoan, lanh lợi mới có thể tồn tại được.

Lăn lộn nơi chợ trời không sống được; khi nào túng bấn lắm, Mai mới ra đây để bán… đồ nhà; một vài cái áo của dì, của Mai, của con đem ra bán.
Có lần Duy hỏi :
- Cô không bán … quần áo nữa, thì cô.....làm gì.
- Chiều tôi đi bán ...bia ôm.
Duy kinh ngạc, hỏi lại:
- Bia ôm ?
- Dạ ... bia ôm, tôi phải ráng uống nhiều bia, vì chủ tính đầu chai.
- Rồi... cô có uống nhiều không ?
- Không được nhiều ... cuối tuần lãnh tiền ít lắm , nên lâu lâu phải ... bán đồ .
- Sao tôi thấy người ta ... bán bia ôm nhiều tiền lắm mà.
- Vì người ta chịu chiều chuộng khách, lại là con gái nheo nhẻo nên có tiền bo.
- Còn cô thì sao ....
- Tôi nói thiệt là có ba con, đi bán kiếm tiền nuôi con, người ta không thích, nên ít cho tiền.
Duy phì cười:
- Ai biểu cô nói thiệt làm chi ? Cô không nói người ta đâu có biết.
Mai cũng cười :
- Nhưng khi người ta hỏi, tôi không nói dối được, ngượng lắm.
Duy thầm thương cảm, một người như Mai mà cứ "lăn" vào những nghề phức tạp, gian nan này, trong khi Mai hiền lành, khờ khạo hơn người khác.

Duy cũng hiểu hoàn cảnh của Mai, 17 tuổi lấy chồng, mới ở tuổi 22 đã có ba con. Sống với chồng tuy không có hạnh phúc, nhưng được an nhàn, đầy đủ vật chất, không phải chật vật mưu sinh, nhưng chồng cô đã đi di tản cùng với gia đình ông sếp trước ngày cuối tháng tư, bỏ lại mấy mẹ con cô, không hề liên lạc.

Mai mồ côi cha mẹ từ nhỏ, sống với dì được thương yêu, hoc hành tử tế, không phải lo toan điều gì. Bây giờ Mai như một đứa trẻ bị bỏ rơi giữa chợ, hoang mang, sợ hãi không có điểm tựa để bám víu, không có nghề nghiệp để mưu sinh, nên nghề gì cũng làm.
Bẵng đi khá lâu, hôm nay mới thấy Mai ra chợ. Bán xong mấy cái áo, Mai đến ngồi bên Duy, hỏi thăm:
- Lúc này anh bán được không ?
- Được, lúc này tôi bán được lắm, còn cô ? Sao lâu rồi không thấy cô ra chợ.
Mai phá lên cười :
- Trời !....anh mà thấy tôi ra chợ hoài là chết luôn đó, cả nhà tôi không còn đồ mặc.
Duy lúng túng :
- Ờ há ...tôi quên, ý tôi muốn nói, lâu rồi không gặp cô.
Mai nheo mắt :
- Gặp tôi làm chi, anh gặp tôi nhiều là tôi ... mạt đó!
Mai nói chuyện vui vẻ, nhưng không tự nhiên, hai tay để sau lưng, Duy lấy làm lạ, hỏi: - Cô giấu cái gì sau lưng vậy ? Không cho tôi coi .
Mai chối :
- Đâu có ... đâu có cái gì .
- Không có, sao cô không để tay ra trước .
Mai lí nhí :
- Thôi mà ... không có gì đâu, kệ tôi .
Duy không nhịn được, nắm cánh tay Mai kéo ra; anh bàng hoàng, thảng thốt :
- Tay cô sao lại đến nỗi này ?
Đôi bàn tay nhỏ nhắn, trắng trẻo, với những ngón thon thả, nay sưng phồng lên như nải chuối sứ, những vết sước ngang dọc mưng mủ, mụn nước nhỏ, to giăng đầy bàn tay, kẽ ngón.
Mai nói nhỏ :
- Tôi đi chẻ tăm nhang, làm không quen, bị nứa cắt, phần vọc nước ngâm lồ ô thúi nên bị làm độc.
- Sao cô không mang bao tay ?
- Mang bao tay làm chậm lắm, người ta tính số lượng trả tiền.
Duy vội vã xếp nhanh đồ hàng vào bao, chất lên xe, kéo Mai đứng lên, nói:
- Đi....cô đi theo tôi ...về nhà.
Mai ngơ ngác:
- Về nhà anh làm gì?
Duy nóng nảy, thúc giục:
- Đừng hỏi nữa, về nhà tôi rửa tay cho cô.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1316032085.jpg

Nơi Duy ở là một căn nhà nhỏ nơi làng thương phế binh Tân Qui Đông. Ngày ấy, khung cảnh nơi đây thanh bình, êm ả như một làng quê, những cánh đồng lúa xanh bát ngát, những đụn rơm trước sân, khói lam bay lên vào những buổi chiều khi mọi nhà chuẩn bị bữa cơm, những trái bầu, trái mướp lủng lẳng dưới giàn xanh mướt. Nhà Duy không trồng bầu, trồng mướp mà có giàn hoa Thiên Lý thơm ngát, những chùm hoa nhỏ nụ xanh, hoa vàng dễ thương làm sao. Mai quên bàn tay " chuối sứ " của mình, nhón gót với hái chùm hoa, bỗng cô khựng lại, nhăn nhó, tay đau đớn vì bị đưa lên cao.

Mai chưa bước vào nhà, cô còn mải nhìn dòng sông xa xa trước mặt, giòng nước xanh lặng lờ xuôi chảy, vài con vịt trời lăn hụp trên mặt nước. Bên bờ là hàng cây hoa gạo ai trồng, uốn lượn theo khúc sông gió rì rào đong đưa mấy bông hoa đỏ thắm, soi mình xuống giòng nước trong. Cô tự hỏi : trên mặt nước hiền hòa phẳng lặng kia, có đợt sóng ngầm cuộn chảy dưới đáy sông ?
Tiếng Duy làm Mai giật mình, cắt ngang giòng suy tưởng :
- Thôi vô nhà đi ... vô nhà tôi ... rửa tay cho .
Mai theo Duy bước vô trong nhà. Ngoài chiếc giường ngủ, một chiếc bàn, một cây đàn Guitar dựng trong góc, còn lại là máy móc ngổn ngang, bừa bộn. Duy làm nghề sửa chữa điện tử, nên trong nhà toàn là máy hư, người ta đem đến sửa .

Duy đã chuẩn bị một thau nước muối nóng, kế bên là những lọ thuốc. Chỉ Mai ngồi xuống chiếc ghế nhỏ, Duy ngồi xổm trên nền nhà, kéo tay Mai ngâm vào thau nước. Nước muối mặn, nóng, làm tay Mai vừa xót, vừa rát. Mai suýt xoa :
- Đau quá .
Duy dỗ dành:
- Cô ráng chút xíu, rửa như vầy mới khỏi được.
Vừa nói, Duy vừa kỳ cọ, cào bật tróc mấy cái mày mụn cho mủ xì ra. Mặt Mai đỏ lựng, khóe mắt rươm rướm, Duy nắm chặt tay cô ngâm xuống nước, không cho giựt lên. Một lúc sau, anh lấy khăn khô thấm nhẹ, rồi xức thuốc. Thuốc thấm vào đau rát, làm hai bàn tay Mai run run, Duy xót xa, nâng tay Mai lên, thổi nhè nhẹ, hỏi :
- Còn đau không ... em ?
Mai ngỡ ngàng :
- Ủa ... anh mới nói với tôi hả ?
Duy giật mình, bối rối .
- Ờ ờ... tôi hỏi cô còn đau không ?
- Đỡ rồi , cám ơn anh nha .
- Có gì đâu. À .... tôi đề nghị chuyện này, tay cô đang đau, cô nghỉ mấy bữa cho khỏi hẳn, về quê tôi chơi, quê tôi cây trái nhiều lắm, đem về cho mấy đứa nhỏ ăn.
Mai ngần ngại :
- Thôi … tự nhiên ... về quê anh, kỳ lắm, với lại mấy đứa nhỏ ở nhà.....
Duy nằn nì :
- Con cô lớn rồi, ở nhà với dì cô một bữa có sao đâu, mai cô qua đây đi sớm, mốt về rồi.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1316032187.jpg

Mai theo Duy về quê Vĩnh Long chơi. Gia đình Duy từ sau tháng 4 năm 1975 trở về quê nội sinh sống, có ruộng, có vườn. Ruộng cò bay thẳng cánh, vườn hoa mầu, cây trái theo mùa, cuộc sống khá sung túc.

Riêng Duy nấn ná ở lại thành phố vì nhiều lý do: vì anh đam mê sửa máy móc, trên thành phố mới có nhiều máy ... hư cho Duy sửa. Vì cần có chỗ ở để sau này đám em lớn lên, lên đây ăn học. Và quan trọng nhất là ... chờ tin người yêu. Giang theo gia đình di tản từ ngày đầu tháng tư, đến nay không có tin tức, hay cô đã lãng quên...???
Thanh Giang là mối tình đầu thơ mộng của Duy, mà đã có lần anh kể cho Mai nghe. Thanh Giang, dòng sông xanh êm đềm của Duy, nhưng sao Duy không có cái cảm giác xao xuyến đến nao lòng như với Mai, Mai mỏng manh, đằm thắm như cánh Mai mùa Xuân, nhẹ như cụm mây trắng. Duy hiểu : Mai mới chính là nửa mảnh đời của anh.

Một căn nhà ngói ba gian ẩn sau những tàn cây. Vừa bước vào cổng, một đám trẻ lớn, nhỏ sàn sàn, ùa ra sân, reo :
- Anh Hai về ... anh Hai về, má ơi.
Chợt thấy Mai đi sau, chúng khựng lại, tròn mắt nhìn. Duy nói:
- Chào chị đi ....
Đám trẻ rụt rè " chào chị " rồi chạy biến vào trong rì rầm - Anh Hai đưa chị Hai về .
Mai ngượng ngùng, đỏ mặt. Duy trấn an :
- Con nít nói lung tung, cô đừng ngại .
Ba Duy hiền lành, ấm áp. Ông vui vẻ, vồn vã hỏi Mai đủ thứ chuyện, như đã thân quen từ lâu. Chắc ông tưởng Mai là ... người yêu của Duy. Má Duy mập mạp, nhìn hơi dữ. Duy kể : ngày xưa má mê chơi tứ sắc, làm tiêu của ba mấy chiếc xe hàng, bây giờ thỉnh thoảng cũng còn chơi, không bỏ được, bởi vậy, Duy rất ghét ai chơi bài bạc.
Mai còn nhớ: có lần ở quán bia, vì còn sớm, chưa có khách. Mấy đứa rủ nhau chơi bài cào. Mai chỉ biết chơi độc nhất một thứ bài là bài cào, nên cũng tham gia. Bất ngờ, Duy xuất hiện, không biết tại sao lại tới đây ?
Duy gọi Mai ra.....
- Cô đừng chơi bài nữa, được không ?
Mai hơi giận, nhấm nhẳn :
- Không sao đâu, chơi nhỏ thôi mà, nhưng ... ăn thua gì tới anh .
Duy ... năn nỉ :
- Nhưng chơi riết rồi cô sẽ mê, không còn tiền nuôi con đâu.
Mai chột dạ, hơn nữa sau khi nghe Duy kể chuyện của má, Mai không dám chơi nữa.
Đám em Duy hết lạ, nô đùa tíu tít, giành nhau chơi với " chị Hai ". Duy quay mặt đi , giấu nụ cười mỉm.

Trở về Sài Gòn, Duy đề nghị với Mai:
- Cô đừng đi chẻ tăm nhang và bán ... bia ôm nữa, mấy nghề đó không hợp với cô đâu. Mỗi ngày ra đây, tôi chỉ cho cô bán mấy món đồ này, còn tôi đi vòng vòng thu mua, cũng sống được lắm .
Mai từ chối ngay :
- Không được đâu, nghề của anh, anh làm, đâu có bao nhiêu mà còn chia xẻ cho tôi.
Duy cố thuyết phục :
- Tôi độc thân, xài không nhiều, ba má tôi cũng khá, đâu cần tôi giúp. Giúp cô cũng tốt mà .
Mai cười ... chọc Duy :
- Anh lo dành dụm, mai mốt " dòng sông xanh " của anh trở về, còn có tiền mà làm đám cưới .
Duy cũng cười :
- " Sông xanh " trôi đi mãi rồi, không ngược giòng trở lại được đâu, chỉ có Thiên Nga mới ở lại thôi .
Mai bồi hồi, chợt hiểu ...Duy nằn nì :
- Mai chịu đi nghe, cô cứ suy nghĩ, tôi sẽ chờ, bao lâu cũng được ... tôi chờ.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1316034422.jpg

Tiễn Mai lên xe bus về nhà, nhìn theo khuất bóng. Duy tha thiết gọi thầm: Mai ơi! sao em không hiểu tình anh, em như cụm mây trắng, anh sẽ là bầu trời, ôm mãi cụm mây vào lòng ... suốt đời.....anh sẽ đợi.

Nhìn bóng Duy nhỏ dần, rồi khuất hẳn. Mai ngậm ngùi: em hiểu ... em hiểu chứ, nhưng … sao có thể được ... anh ơi ! Em không thể bỏ rơi mấy đứa con để nghĩ cho riêng mình. Em cũng không thể bỏ ngoài tai lời dè bỉu cay độc của người đời " trai tân lấy gái nạ gi.òng ....". Ngày mai em sẽ đi xa thành phố này, lên rừng làm rẫy, anh đừng nhớ tới em nữa, anh đừng đợi em nữa ....

HT. THANH NGA
July 10-2010

[thanhnga]

MỐI TÌNH RẤT LẠ
Tặng riêng hai người bạn của tôi.

http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1310439178.jpg

Nửa thế kỷ ta ôm đời cô độc.
Chút tơ duyên cũng hóa bẽ bàng.
Tuổi thanh xuân trôi vụt với thời gian.
Tìm tri kỷ như dã tràng xe cát.

Ta ngây ngô suốt một đời khao khát.
Đợi tình quân hơn Chức nữ đợi mưa ngâu.
Bấy nhiêu năm là giấc mộng sầu.
Gió heo may, mang chuyện đời rất lạ.

Niềm vui đến bất ngờ rộn rã.
Bạn cùng ta, ba góc chân mây.
“ Gặp gỡ” nhau, dù chỉ phút giây.
Cũng đủ một trận cười nghiêng ngả

Đời bỗng thấy đẹp tươi chi lạ.
Bông hoa Quỳ nở muộn dưới hoàng hôn.
Thắm niềm vui tràn ngập tâm hồn.
Dù cuộc điện đàm nửa vời chợt ngắt.

Là “mối tình” tay ba trong vắt.
Những email trêu ghẹo dở hơi.
Dù phương trời ba đứa ba nơi.
Thắm thiết thế, gọi là gì vậy nhỉ.
Không phải người tình, không là … Hồng nhan tri kỷ.

Nếu một mai có kẻ bỏ cuộc vui
Ai sẽ vỗ về, an ủi không thôi?
Khi ta buồn hắt hiu quay quắt.
Ai cho mượn bờ vai để khóc?
Ai chúc: vui thêm ngày mới em ơi.
Buổi thu sang, soi lại gương đời.
Ta có một mối tình rất lạ.

HT.THANH NGA
July 8 / 2011

[tongnguyen]

Tình cờ đọc bài viết cũa Thanh Nga rất vui và hóm hỉnh , giọng văn ngồ ngộ và là lạ .
Chúc Thanh Nga được nhiều sức khoẽ và an vui .
Ng thóng Tề .

[tongnguyen]

Chào Chị Thanh Nga ,
Đọc đời Mẹ , tôi nhớ đến Mẹ tôi và những hy sinh cũa Mẹ đã buôn bán tão tần tất bật sau tháng tư 75 mất nước dễ mà lo cho các con còn nhõ dại
vì các con lớn đã vào tù cùng vớI người chồng đã già cã không thễ làm được gì trong " XÃ HỘI MỚI ".
N.T.T

[thanhnga]

Tình cờ đọc bài viết cũa Thanh Nga rất vui và hóm hỉnh , giọng văn ngồ ngộ và là lạ .
Chúc Thanh Nga được nhiều sức khoẽ và an vui .
Ng thóng Tề .
Cám ơn anh có lời nhận xét tốt đẹp, nếu các anh không chê tôi sẽ post bài thường xuyên để các anh đọc cho vui
TN



Chào Chị Thanh Nga ,
Đọc đời Mẹ , tôi nhớ đến Mẹ tôi và những hy sinh cũa Mẹ đã buôn bán tão tần tất bật sau tháng tư 75 mất nước dễ mà lo cho các con còn nhõ dại
vì các con lớn đã vào tù cùng vớI người chồng đã già cã không thễ làm được gì trong " XÃ HỘI MỚI ".
N.T.T
Dạ, những người phụ nữ sau "giaỉ phóng" rất là vất vả long đong, nhưng chịu đựng khổ cực thiếu thốn nhất vẫn là những bà mẹ già nua , luôn tự trách mình kg giúp đỡ gì được cho con, dù thật ra đã giúp rất nhiều, cho nên các mẹ rất đau khổ về tinh thần. Cám ơn anh chia sẻ.

TN

[Luctuan]

Tình bạn

Nếu một ngày nào đó, bạn cảm thấy thật buồn và muốn khóc..
Hãy gọi cho tôi!
Tôi không hứa sẽ làm cho bạn cười, nhưng biết đâu tôi sẽ khóc cùng bạn!
Nếu một ngày nào đó, bạn cảm thấy vô cùng đơn độc..
Hãy gọi cho tôi!
Tôi sẽ đến bên bạn, chỉ để im lặng không nói một lời, nhưng tôi muốn bạn biết rằng luôn có tôi bên cạnh.
Nếu một ngày nào đó, bạn phân vân trước những quyết định của mình.
Hãy gọi cho tôi!
Tôi sẽ không quyết định thay bạn, nhưng có thể giúp bạn vững tâm hơn trước sự chọn lựa của mình.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1317312032.jpg

Nếu một ngày nào đó, bạn gặp thất bại trong công việc.
Hãy gọi cho tôi!
Tôi sẽ không đem lại cho bạn một công việc mới, nhưng tôi sẽ giúp bạn tìm thấy một cánh cửa khác của sự thành công.
Nếu một ngày nào đó, bạn vô cùng đau khổ vì phạm phải sai lầm.
Hãy gọi cho tôi!
Tôi không thể sửa chữa sai lầm đó, nhưng tôi có thể giúp bạn nhận ra rằng những sai lầm sẽ giúp bạn trưởng thành và tự tin hơn.
Nếu một ngày nào đó, bạn lo sợ những điều tốt đẹp sẽ qua đi.
Hãy gọi tôi!
Tôi sẽ không níu giữ chúng lại, nhưng tôi giúp bạn hiểu rằng mọi việc đều có những điểm khởi đầu và kết thúc.
Nếu một ngày nào đó, bạn trở nên bế tắc và tuyệt vọng.
Hãy gọi cho tôi!
Tôi không hứa sẽ làm bạn quên đi tất cả, nhưng tôi có thể giúp bạn tìm niềm tin trong cuộc sống.
Nhưng một ngày nào đó, bạn gọi mà không thấy tôi trả lời. bạn hãy đến bên tôi, vì lúc đó tôi đang cần bạn!

Sưu tầm

[thanhnga]

Cám ơn anh bạn Lục Tuần đã post một bài sưu tầm hay lên trang của Nga.

[thanhnga]

GIÃ TỪ

http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1318302047.jpg

Giã từ thành phố có anh một sớm mai chan hòa bóng nắng.
Trời lấp lánh mây bay.
Trên muôn trùng dịu vợi, biển dưới kia xanh thẳm mêng mang.
Ôi!...Biển sao biết khóc? Sóng xô bờ từng vạt trắng rưng rưng.
Em đi rồi ai có nhớ nhung?
Gởi lại anh con đường, mới dìu nhau đi mà như thân quen lắm.
Thu vừa sang lá vội đổi màu.
Gởi lại anh biển lộng gió chiều sâu, nắm nhẹ tay nhau run run như thuở đầu đời khờ khạo.
Gió bay tà áo, gió cuốn trôi những hờn giận vu vơ.
Đi bên anh, em tìm lại tuổi mộng mơ, thời con gái ngập ngừng e ấp.
Gởi cho anh chút tình rất thật, khắng khít nhẹ nhàng như hải âu lưu luyến biển xanh.
Nhớ không anh? Buổi tạ từ tưởng chừng êm ả, không âu sầu buồn bã giọt mi phai.
Nụ hôn gió lốc run rẩy bờ vai, đợt sóng ngầm dạt xô đáy biển.
Gởi lại anh khung trời âm vang kỷ niệm, gởi lại con đường tình tự hôm qua.
Em đi rồi đôi ngã chia xa. Hai nẻo đời mỗi người quay một hướng….

HT.THANH NGA
SEP 20/2011

[thanhnga]

CHUYẾN TÀU VẮNG
Truyện ngắn: HT. THANH NGA


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1318911807.jpeg

Đám cưới Hoàng gia Anh được mệnh danh là đám cưới cổ tích giữa thế kỷ 21.
Đôi tân hôn ngồi trên xe tứ mã tiến vào Hoàng cung sau Thánh lễ Hôn Phối. Chàng là Bạch mã Hoàng Tử thứ thiệt, cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Cô dâu mặt rạng ngời hạnh phúc, chiếc áo cuới trắng tinh khiết, ẩn hoa trên nền vải, phủ tràn lên thảm như vạt hoa cúc trắng ngát, lãng mạn thanh tao. Mấy cô bé gái theo sau, áo đầm trắng xinh, đầu đội vòng hoa như những thiên thần nhỏ. Hình ảnh đám cưới tuyệt mỹ làm tôi vô cùng ngưỡng mộ.

Thuở còn là một cô bé, tôi theo mẹ đi dự tất cả những đám cưới được mời. Lúc nào cũng vậy, mẹ con tôi chỉ là những người khách bình thường, chẳng có chút thân thích gì với gia chủ, nên không bao giờ được tham gia vào việc tổ chức đám tiệc. Thuở ấy, niềm khao khát thèm thuồng nhất của tôi là được cùng với mấy đứa trẻ khác đi sau cô dâu nâng tà áo cưới dài lê thê. Đó là nghi thức trang trọng thời bấy gìờ và cũng để tà áo không... quét đất.

Cô bé nào cũng thích được đi sau cô dâu nâng áo. Những đứa được chọn sung sướng hoan hỉ không thua gì ... chú rể. Chúng nó được mẹ trang điểm cầu kỳ: má hồng như cái bánh cam, môi đỏ chót, mắt lấp lánh kim tuyến, tóc uốn quăn tít. Được "cấp" một chiếc áo đầm trắng mới tinh, đầu đội vòng hoa. Được theo sau cô dâu ra giữa nhà thờ, trang trọng. Vì thế, đứa nào mặt mũi cũng hỉnh lên, căng thẳng nghiêm nghị như đang thi hành một sứ vụ vô cùng trọng đại mà chỉ có chúng nó mới làm được, làm tôi rất khát khao thèm muốn.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1318912056.jpg

Một lần, gia chủ đám cưới là bạn thân của mẹ, thấy tôi vừa tầm với mấy đứa kia nên đề nghị cho tôi cầm đuôi áo. Biết được tin này, cô bé Ngân mừng rỡ sung sướng, nôn nao mong chờ đến ngày cưới hơn cả đôi tân hôn. Nhưng cuối cùng, họ gạt tôi ra để thay vào đứa khác. Con bé này ngay từ đầu không được chọn vì quá cao lớn, không đều một lứa. Nó về nhà ăn vạ, gia đình nó là bà con ruột với nhà đám cưới nên cuối cùng nó được thay chỗ tôi. Lần đó, tôi từ chối đi đám cưới với mẹ, ở nhà khóc cho đã, để không ai nhìn thấy.
Đó là số mệnh. Chữ "cưới" không có duyên với tôi. Lúc nhỏ không được cầm đuôi áo cưới. Lúc lấy chồng không được mặc áo cưới cô dâu.

Tuổi mới lớn, tôi bồng bột nông nổi cãi lời mẹ lấy một người, vì mẹ không chấp nhận nên cuộc hôn nhân không có đám cưới, không có nghi lễ hôn phối ở Thánh Đường và ... không có niềm vui, hạnh phúc, chỉ có nỗi buồn đong đầy nước mắt.

Năm tháng cuồn cuộn trôi. Khi chồng qua đời, tôi mới vừa bốn mươi, tuổi như bông hoa mãn khai, mặn mòi nhất của đời người phụ nữ. Lúc còn trẻ, tôi đuối trong cả núi công việc nhà với đám con, không còn thời gian soi gương chải tóc. Tôi để mình trở thành người đàn bà luộm thuộm già cỗi, dù thỉnh thoảng vẫn bắt gặp một vài ánh mắt nhìn theo vương vấn.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1318912396.gif

Khi bóng hoàng hôn thời gian buông xuống, con cái đã trưởng thành, yên ổn, tôi mới thấm thía nỗi cô đơn của mình. Hình như tôi chưa biết yêu và chưa được yêu đúng nghĩa. Dù không ít mối tình "chạy" ngang qua đời, cũng chỉ như những chuyến tàu vắng, ngừng lại sân ga, không người bước xuống. Người đứng chờ vô vọng, lầm lũi trở về chốn riêng, trăm năm cô đơn ....Mỗi lần đi ngang tiệm áo cưới, tôi kín đáo ngắm nhìn, so sánh kiểu này đẹp hơn kiểu kia và…chiếc nào vừa cho mình?

Mùa Thu, lá run rẩy lìa cành, cuốn bay theo cơn gíó, xa lìa cội cây. Vầng trăng sáng vằng vặc, lẻ loi riêng một góc trời. Mùa Thu mang gió heo may về. Khi Thu tàn, Đông đem đến giá lạnh, mưa bão. Trời lúc nào cũng rưng rưng muốn khóc, thân cây khô đứng trân mình thảm hại trong băng tuyết, buồn …

Mùa đông chà xát, nghiến sâu vào thân thể người, bằng những cơn đau đớn trong xương khớp, làm khó thêm giấc ngủ. Bệnh khó ngủ thì suốt bốn mùa, tôi phải uống nước hoa Cúc hằng ngày để đêm có giấc ngủ ngon. Nhưng hoa Cúc đôi khi không tác dụng. Những đêm thức trắng, miên man tự hỏi mình những câu không lời giải đáp. Có khi tôi thấy mình "muốn" cũng hơi quá. Chẳng phải tôi đã sung sướng hạnh phúc hơn nhiều người rồi sao?

Không có những khát khao của bản năng. Tôi chỉ ước mong một người tâm đầu ý hợp, để cùng nhau đi đến cùng trời cuối đất và cuối…đời, thưởng ngoạn thiên nhiên tươi đẹp. Một bàn tay xoa diụ những cơn đau nhức khi đông về. Một cử chỉ ân cần chăm sóc. Một bờ vai để dựa khi nỗi buồn ập đến, một nụ cười để chia xẻ niềm vui. Một vòng tay ấm áp khi thu tàn. ( Ước nhiều quá làm sao có ?)

Có lẽ ông trời cảm thấy áy náy khi lỡ tay "đưa" cái số phận quá hẩm hiu lận đận cho tôi, bèn bù đắp bằng cách ban cho chút duyên ... dzùng, có sức lôi cuốn đối với người khác, để đời tôi bớt tẻ lạnh đìu hiu. Nên tôi có nhiều bạn trai (bạn là "con trai"). Nhưng tình bạn thường không lâu bền giữa hai người khác phái.

Người đến với tôi chỉ là thêm chút thi vị cho cuộc sống đơn điệu hằng ngày, bên những bà vợ quá khô khan, chỉ còn biết chăm lo cho con, cháu, không thèm "đếm xỉa" đến ông chồng ... quá cũ, quá nhàm và yên tâm gối cao đầu "ngủ khỏe", vì đã được cấp giấy “sở hữu” chồng trọn đời. "Bạn trai" coi tôi như "hồng nhan tri kỷ", nên khó giữ được tình bạn thuần túy. Khi họ có dấu hiệu bất ổn, là tôi … hô biến, vì họ đều có vợ, những người đàn ông tốt hay được lãnh "án" chung thân, phụ nữ sẽ không buông ra người chồng còn....sai được của mình. Đàn ông cũng chẳng ai muốn rời bỏ mái nhà quen thuộc, dù nơi đó còn là mái ấm hay mái đã lạnh.

Tôi không muốn làm người tình bên lề cuộc sống của họ, chia sẻ tranh giành chút tình cảm vốn đã rất ít ỏi trong trái tim đàn ông, lấy về phần mình không được bao nhiêu mà vương mang nhiều hệ lụy.

Khi nghe ai đó ca bài Lý con cua : Bắt con cua mà bỏ vô trong giỏ, nó kêu chàng hỡi, nó kêu chàng ơi. Chàng đà yên phận đủ đôi, thương thân thiếp lẻ loi một mình....Buồn đứt ruột, thảm sầu gấp trăm lần nỗi cô đơn hiện tại. Vì thế, tôi tự đặt ra ''luật" cho mình : không yêu người đang có vợ.


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1318912607.jpg

Tôi có hai người bạn, tuy họ chưa "mãn hạn", nhưng ở hai nơi rất xa (an toàn).
Một người ở phía tây bắc, chỉ liên lạc bằng email. Những giòng email ngắn ngủi, cụt ngủn trên máy mà đem lại cho tôi niềm vui thật. Bao giờ anh cũng mở đầu : Hôm nay vui hay buồn? ''siêng'' hơn thì thêm hai chữ: Ngân ơi, hôm nay vui hay buồn? và kết thúc bằng câu : Chúc Ngân có thêm một ngày vui.

Những câu chuyện không đầu không đuôi, vu vơ lãng đãng, khi vui vẻ sôi nổi, khi rời rạc hững hờ. Lúc đùa nhây nham nhở, lúc dí dỏm pha trò. Chúng tôi chọc ghẹo nhau hồn nhiên như bạn bè thân thiết hồi còn đi học. Tôi bướng bỉnh, tinh nghịch gọi anh bằng "bạn" hoặc bằng "bác". Đáp lại, anh kính cẩn "thưa" tôi bằng "cụ", cuối cùng anh đành xuống nước kèo nài : Ngân gọi bằng anh đi, gọi bác nghe ...gìà lắm.

Lúc buồn, tôi mail cho anh chỉ mấy chữ: Hôm nay quá buồn, lập tức anh gởi file mp3 nhiều những bản nhạc tôi yêu thích và cả chính giọng anh hát. Lúc ấy tôi chưa nói chuyện bằng điện thoại với anh, nên chưa nghe được giọng nói, nhưng tiếng hát của anh thật tuyệt vời; truyền cảm, ấm áp : Những chiếc giỏ xe chở đầy hoa phượng/ em chở mùa hè của tôi đi đâu/ cành phượng vỹ em cầm là tuổi tôi 18/ thuở chẳng ai hay thầm lặng mối tình đầu…

Giọng hát đưa tâm hồn tôi chơi vơi bay bổng tìm về ngày tháng cũ. Thuở áo trắng sân trường riú rít hồn nhiên, chuyên môn xúi dại mấy gã…khờ trèo lên cây bẻ cành hoa phượng, bị thầy giám thị điểm mặt chỉ tên, hôm nào may mắn, thoát được “sổ vàng đề tên” thì quần áo cũng bị lếch thếch te tua,vậy mà không chừa, thích được mấy “cô nương” nhờ vả…Tôi lại rất yêu hoa phượng, hoa của tuổi học trò thơ mộng nhất đời người, màu hoa đỏ thắm đẹp rực rỡ, vả lại, thấy cành phượng lác đác nở hoa là biết sắp …được nghỉ hè. Tôi bỗng ghiền bài hát, hay là ghiền ...tiếng hát của anh… không biết.

Mỗi đêm trước khi ngủ, tôi nghe anh hát như lời thầm thì ru giấc mộng :Mối tình đầu cuả tôi, là mưa giăng ngoài cửa lớp, là áo ai bay trắng cả giấc mơ, là bài thơ còn hoài trong vở, giữa giờ chơi mang đến lại mang về............
Ngày tháng nhân lên sự gần gũi thân thiết, khi tôi chậm trả lời thư, anh réo gọi : Ngân ơi, Ngân đâu rồi ? Ngược lại, khi check mail không thấy thư anh, tôi bâng khuâng...buồn, dù ''lá thư'' chỉ ngắn ngủi vài chữ, dù tôi không phải người tình, cũng chẳng là ''Hồng nhan tri kỷ'' của anh.

Lúc buồn, coi lại thư cũ, những lời tếu táo dí dỏm làm tôi bật cười, vui. Chút vô tư trong trẻo như thời học sinh, cách biệt bởi hai phương trời, thật mà ảo....

Một người ở phía tây nam.
Mỗi ngày vào giờ cố định, anh phone cho tôi. Giọng anh dịu dàng nhỏ nhẹ, anh hay cười, cho tôi cảm giác anh rất hiền. Chúng tôi nói chuyện mưa nắng thời tiết, chuyện xã hội xưa nay, chuyện trên trời dưới đất, cũng là những mẩu chuyện vu vơ, không đầu không cuối, cũng là hai phương cách biệt.

Anh chiụ khó lắng nghe tôi kể lể nỗi buồn. Tôi đọc cho anh nghe bài thơ của Trần huy Phương : Nếu có một ngày em cảm thấy cô đơn/ Hãy về đây dựa vai anh mà khóc/ Kể cho anh nghe chuyện đời gai góc/ Chia bớt cho anh cảm giác xót xa/Vì anh suốt đời là một sân ga,/ đón nhận vui buồn con tàu em chở đến./ Dù có một ngày con tàu em thay bến/ thì sân ga sẽ vẫn còn đây/ rồi hôm nao sầu nặng dáng em gầy/ hãy trở lại dựa vai anh mà khóc....

Tiếng anh thở nhẹ.
- Nghe sao buồn quá! Lúc nào cần...mình cho mượn vai.
Anh luôn tìm cách làm tôi vui. Anh gởi những tấm hình mấy con thú hoang dã đẹp ngộ nghĩnh. Những đoàn tàu đi trong băng tuyết, hoang vu lãng mạn. Những bức tranh vẽ sinh động như hình chụp, đẹp tuyệt vời và cả một group nhạc xưa nay, với lời nhắn: Enjoy it em nhé.

Tôi có ''người yêu'' xa nửa vòng trái đất, "yêu" nhau khá lâu nhưng chưa gặp mặt. Một lần, tôi quyết định đi gặp “chàng”. Khi trở về anh hỏi thăm:
- Sao rồi, gặp người ấy có vui không, hạnh phúc không?
Tôi nhăn nhó.
- Chán ...phèo. Đến không vui, đi không buồn, lạt lẽo vô vị.
Anh ngạc nhiên sửng sốt:
- Sao kỳ vậy, dân pilot ngày xưa lãng mạn ga lăng lắm đó, vậy mà Ngân không vui sao?
- Ai biết, chắc tại...già nên ổng quên hết bài bản rồi, lãng nhách.
Anh băn khoăn:
- Vậy Ngân có ...buồn không?
Tôi đáp gọn:
- Không buồn,
- Có cần mượn...vai anh khóc cho chuyện tình lãng … nhách đó không?
Anh lúng túng trong cách xưng hô với tôi, nên khi xưng ''mình'', khi xưng ''anh'' ngại ngùng. Sự ngại ngùng dễ thương.
Anh quan tâm hỏi han khi tôi buồn, chọc ghẹo pha trò cho tôi vui. Càng ngày anh càng rót mật vào giọng nói, ngọt ngào trìu mến. Lần này, chính tôi là người chao đảo chứ không phải “đối tượng phía bên kia” như truớc.
Anh phone cho tôi thường xuyên gần như mỗi ngày, nhưng cuối tuần thì không. Đàn ông có vợ là thế. Cuối tuần và những ngày lễ phải lui về "cố thủ" gia đình.... Vậy thôi, niềm vui vay mượn chỉ có thế, được bao nhiêu hay bấy nhiêu!...


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1318912813.jpg

Một hôm anh bất ngờ xuất hiện, tôi kinh ngạc xen lẫn mừng vui, hỏi một câu rất...thừa:
- Sao anh lại đến đây ?
Vẫn giọng nói đùa.
- Đem ...vai đến cho Ngân mượn.
Tôi vui vẻ:
- Không đúng lúc rồi, em đang vui nên không cần.
Anh nắm tay tôi kéo ra xe.
- Để anh đưa Ngân đến chỗ này.
Nơi đến là cánh rừng nhỏ. Ven rừng có vạt hoa Cúc trắng lóa bát ngát dưới nền trời xanh. Vài cơn gió nhẹ mơn man, làm dợn sóng trên những khóm hoa, hương Cúc hăng hăng thoảng trong gió. Tôi kinh ngạc trầm trồ:
- Đẹp quá, sao anh biết chỗ này?
- Anh trồng đó, để Ngân ra đây hái hoa về nấu uống cho dễ ngủ, thích không?
Tôi cảm động reo lên:
- Thích..., thích chứ, từ nay khỏi ....tốn tiền mua hoa khô của China
Anh nhẹ vuốt ve mái tóc cụt ngủn, xơ xác phai màu của tôi, giọng chùng xuống:
-Vậy … em ráng chăm sóc cho nó mãi ra hoa mà dùng, anh chỉ làm được cho em bấy nhiêu thôi.
Nói xong anh quay lưng lầm lũi bước. Tôi thảng thốt chạy theo với gọi. Anh cứ đi, không quay lại….


http://hoiquanphidung.com/user-upload/hqpd1/HQPD_1318913089.jpg

Giật mình chợt tỉnh, thì ra tôi đang mơ mộng vớ vẩn. Tôi nhớ anh?! Tôi thấy lòng bất ổn!!! Tôi đang phạm “luật”của mình?!
Hai anh là bạn của nhau. Chúng tôi là “mối tình tay ba” thuần khiết, vui nhộn, chia những tràng cười dòn dã cho nhau.
Rồi sẽ đến lúc tôi phải chia tay hai người bạn thân thiết dễ thương này. Tình bạn giữa hai (ba) người khác phái thường không bền.
Chuyến tàu dừng ở sân ga, không người bước xuống. Tôi lại trở về chốn riêng cô độc….
….Ta khác chi bến bờ hoang vắng, từng thu sang đợi mãi cánh buồm, ánh chiều tà chút nắng còn vương và mây trắng lững lờ bay mãi.

HT.THANH NGA
GA, July 18 /2011

[thanhnga]

CHIM SA Xuống Đất
Truyện ngắn

http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1321799905.jpg

Năm tôi vào lớp đệ tam, cũng là lúc anh hai vừa thụ huấn xong khóa học bay ở Mỹ về. Bạn mới còn bỡ ngỡ chưa quen, bạn cũ tản mác các phân ban khác, chỉ có tôi và nhỏ Liên “văn hay chữ tốt” theo ban C, ôm ấp mộng làm … văn sĩ. Nhỏ này “chế” thơ tình rất hay, dù nó chưa có mảnh tình nào để … vắt vai.

Khi biết tôi có ông anh là Pilot, “cọng giá” của tôi vươn cao hẳn. Mấy đứa bạn vừa quen bỗng trở nên thân thiết lạ lùng, chiều nào tan trường về tôi cũng được rủ đi ăn hàng vặt ở mấy xe gỏi khô bò, chúng nó thay phiên nhau đãi đằng, chưa kể lúc ngồi trong lớp ăn vụng me dốt, cóc ổi nhai mỏi miệng. Tôi biết tỏng ý đồ của chúng, trong mắt … tai mũi họng, của tụi nó bây giờ chỉ có “ngài” Pilot nhà tôi là sáng giá. Mấy anh chàng Võ Trường Toản quần xanh áo trắng làm sao cân sức được với chiếc áo bay của Pilot, nên đành ngậm ngùi hát: “ anh có theo hàng trăm cây số, em vẫn không thèm quen anh đó….”


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1321800266.jpg

Ăn “chùa” mãi cũng kỳ, vả lại tôi phân vân không biết chọn đứa nào trong cái đám “quỷ cô nương” nhí nhố này để “gá nghĩa” cho anh hai, nên đành tiếc rẻ từ chối bớt những “cuộc vui”, chỉ giữ lại một nhỏ Liên làm “thân chủ”, dù sao nó cũng là bạn lâu năm từ hồi đệ nhất cấp, lại hiền lành nhu mì, sau này có “tiến thân” làm … chị dâu của tôi cũng được, đỡ lo anh hai vớ phải một bà chằng đem về áp đảo con em, vì thế tôi lên kế hoạch “gài” nó cho chàng … anh.

Anh tôi lọt vô được Không Quân vì chiều cao thuyết phục và sức khoẻ tràn trề chứ diện mạo chàng hơi … xí, nói tế nhị hơn là không đẹp trai mấy, khác xa lời đồn thổi về huyền thoại KQ :”không đẹp trai, không phải Pilot”. Chàng hiền lành và còn hơi “cù lần lửa”, dù đã được mấy bậc niên trưởng tận tình chỉ vẽ cho nhiều chiêu bay bướm, nhưng xem ra không cải thiện được phong cách chàng là mấy. Vậy mà bạn tôi, nhỏ Liên xinh xắn, thùy mị, mảnh mai và … thấp thấp đúng model “người em bé nhỏ”, say tình chàng quá trời. Từ sau ngày gặp gỡ anh, mồm nó lúc nào cũng lẩm bẩm bài “tuyết trắng” như thầy pháp niệm chú, mặt mày ngơ ngẩn như người mất tiền, cố ….rặn mấy vần thơ. Nó còn siêng năng chăm chỉ học nữ công, ( lúc trước nó thường rủ tôi coupe giờ này) tập thêu thùa. Nó thêu đôi chim liền cánh, đôi trái tim lồng vào nhau, đôi bông hồng đỏ thắm, chờ cơ hội tặng cho chàng anh hai. Tôi thương cảm quá, hỏi một câu … lãng xẹt:
-Ảnh …có gì đâu mà bà khoái dữ dzậy?
Nó cười lỏn lẻn.
-Tui thích cái … tướng mặc đồ bay của ảnh và giọng …Bắc kỳ ngọt lịm.
Trời mẹ ơi!!! …tôi ngạc nhiên quá đỗi, tôi cũng là “cô em Bắc kỳ nho nhỏ” đây, sao không thấy ai khen tôi có giọng “ngọt lịm”???
Chờ anh ‘dù” về nhà, tôi phỏng vấn chàng.
-Anh hai thấy bạn em thế nào?
Chàng ngơ ngác.
-Thấy gì … bạn nào?
Tôi vô cùng thất vọng.
-Chời ơi…nhỏ Liên hôm bữa gặp anh đó, anh thấy nó thế nào?
Chàng ngớ ngẩn.
-Anh … có thấy gì đâu, bạn em bị gì à?
Tới phiên tôi ngớ ngẩn.
-Anh không thấy gì thật sao? Anh không thích nó à? Anh không muốn có người yêu à?
Tôi hỏi một hơi “anh… không” làm chàng càng …không hiểu.
-Sao em hỏi nhiều thế, bạn em thì mắc gì tới anh?
Nhỏ Liên không lọt được vô mắt anh tôi, chàng anh “cù lần lửa” vậy mà quá lạnh lùng.
Chờ đợi khá lâu, không thấy tôi đem lại tin tức tốt lành hay một cuộc hẹn hò nào, nó chán quá quay sang làm “em gái hậu phương” viết thư cho các anh ”thiên thần” mũ đỏ, “cọp biển” mũ xanh, mũ nâu ngoài tiền tuyến, không thèm mơ tưởng đến chàng Pilot nhà tôi nữa.

Ngày “giải phóng” anh đang ôm chiếc trực thăng, có thể vù một mạch đến Thái Lan, nhưng không nỡ bỏ mẹ và tôi, nên đành ở lại. Mẹ bắt anh trốn ở vùng biển Phước Tỉnh, nơi có người quen làm dân chài, để mặc cho mẹ đối phó với bọn “bộ đội giải phóng” dai dẳng hạch hỏi: thằng giặc lái trốn đâu rồi.

Nhờ diện mạo hơi xấu, đen nên anh sống lẫn với dân ngư phủ an toàn và có cơ may vượt biên bình an tới đảo Bi đông. Tại đây anh bất ngờ gặp lại Liên, nó mừng rỡ nhận ra anh, anh cũng vui mừng không kém, vì nơi xứ lạ đất người, tâm trạng hoang mang chao đảo. Liên trở thành người thân, vì là bạn của …em gái mình.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1321800504.jpg

Gần gũi hằng ngày khiến hai người yêu nhau thắm thiết và làm đám cưới ngay trên đảo. Tôi và mẹ vui mừng sung sướng, vì từ nay nơi xứ lạ, anh tôi có người thương yêu sớm hôm kề cận chăm sóc. Đúng là ông trời quá già nên mắt kém, rõ ràng hai ngườì có tên trong sổ nhân duyên, lần trước chắc “cụ” quên đeo kiếng nên không thấy, suýt chút nữa làm lỡ làng mối duyên tốt lành này.

Sau gần chục năm định cư ở Mỹ, anh lãnh mẹ tôi sang, tôi ở lại vì kẹt chồng con. Những cuộc điện đàm với mẹ, thỉnh thoảng nghe tiếng mẹ thở dài. Tôi băn khoăn hỏi.
-Mẹ ở bển có vui không?
Mẹ ngập ngừng.
-Vui …vui mà cũng …buồn, anh con … nể vợ quá.
-Nể là sao mẹ?
Mẹ nói nhanh.
-Nể là … nể, thôi con đừng hỏi nhiều.
Tôi hời hợt mau quên nên không nhớ đến chuyện này nữa.

Thời gian lại trôi qua mấy chục năm, vợ chồng anh không một lần về thăm VN. Tôi có đứa con gái lớn lấy chồng việt kiều, may mắn ở cùng tiểu bang với anh, khi vừa có điều kiện, nó vội bảo lãnh tôi ngay. Tôi muốn ở gần nhà anh để “chạy qua chạy lại” cho vui và gần mẹ. Ngày đầu tiên gặp lại con bạn cũ mà cũng là chị dâu, sau ba mươi mấy năm cách biệt, tôi bị choáng ….

Ôi thời gian!!! ... Thời gian là liều thuốc nhiệm mầu chữa lành những vết thương lòng đau đớn, nhưng cũng là liều cực độc hủy diệt tàn bạo dung nhan, vóc dáng con người. Bạn tôi ngày xưa xinh xắn, nhỏ bé, yêu kiều, nay trở thành một bà béo bệu bạo, ngồi thừ trên sofa với nét mặt lạnh tanh, nhìn nó tôi ngán ăn mỡ … suốt đời.

Thời gian và hoàn cảnh làm thay đổi mọi thứ. Ngày xưa tôi với nó thân thiết như chị em ruột, chia nhau từng viên xí muội, miếng ổi chát, miếng cóc chua, kể lể với nhau những mẩu tâm sự vụn vặt, ngây ngô thời mới lớn, vậy mà bây giờ nó nhìn tôi như người xa lạ. Cám ơn trời, nếu không bị kẹt lại ở nước VN nghèo đói khốn khổ mấy chục năm, chắc giờ này tôi cũng to “bành trướng đế quốc Mỹ” và tâm hồn lạnh lẽo như nó.

Vì ở gần, hay chạy qua nhà anh, tôi mới hiểu được tiếng thở dài và câu nói ngập ngừng của mẹ ngày trước. Không biết từ lúc nào, bạn tôi đã tân dụng cái ưu thế “lady first” của nước Mỹ văn minh, yêu chuộng phụ nữ. Từ một người con gái dịu dàng thùy mị, nó thay đổi thành một ‘’lady” lắm mồm, riết róng. Mọi việc trong ngoài một mình nó quyết định, anh tôi chỉ là người thừa hành, kiêm nội trợ, chờ lệnh sai phái. Anh đã thành một người hoàn toàn khác.

Ngày xưa anh tuy hơi “cù lần” nhưng cũng có phong thái nam nhi, oai hùng liệng cánh trên những trận địa, làm quân thù khiếp hãi,được bạn bè đồng đội thương mến vì tính hiền và nụ cười luôn nở trên môi. Bây giờ nụ cười trở nên hiếm hoi trên khuôn mặt đăm chiêu nhẫn nhục. Anh chiụ đựng sự càm ràm ca cẩm của vợ riết thành quen. Nó xéo xắt anh vì cái tội … nó mập, rồi ghen tuông vu vơ với những người không mập như nó. Có lần tôi ái ngại hỏi.
-Chị cứ than mập mà sao không chịu khó tập thể dục? (không biết từ lúc nào tôi lễ phép gọi nó bằng chị)
Nó liếc cho một cái dài ngoằng.
-Dào ơi … cô khéo vẽ chuyện, tôi làm gì có thì giờ mà tập với chả … họp.
-Chị cứ để thân hình …tròn trịa thế này, rồi cuối tuần lại đi chơi với bạn, mặc kệ anh ở nhà một mình, không sợ ảnh có … người khác sao?
Nó nhìn tôi như nhìn sinh vật lạ, cười rung mấy thớ thịt dưới cằm.
-Xời … cô đùa? Cho kẹo lão cũng không dám.
-Sao chị tự tin thế?
Nó cao giọng ngạo nghễ.
-Chị … mày có tình báo khắp nơi, lão hó hé là chết ngay.
Tôi phục nó sát đất, phục luôn cả nước Mỹ nữa. Nước Mỹ giỏi thật, đào luyện được những người phụ nữ VN ngày xưa hiền lành dịu dàng, giờ trở nên “thần thông quảng đại, hô phong hoán vũ” như ngày nay.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1321800654.jpg

Những lúc cuối tuần rảnh rỗi, anh tha thẩn ra vườn chăm sóc, cắt tỉa mấy khóm hoa, nhổ mấy cây cỏ dại, ngắm vài con chim bay lên cành xào xạc, lượm nhặt những chiếc ly nhựa, ống hút, giấy kẹo mà vợ con, bà cháu xả ra bừa bãi, cặm cụi cần mẫn. Hình như những lúc đó tôi mới thấy anh vui, nét mặt tươi, thỉnh thoảng cười mỉm một mình, nụ cười không bao giờ thấy ở trong nhà, bên cạnh nó. Tôi thắc mắc quá, tra gạn.
-Anh có gì vui mà cười một mình vậy?
Anh chối phắt.
-Đâu có gì.
-Mình chỉ có hai anh em với nhau mà anh không tin em sao, nói cho em nghe với.
-À…à, anh coi sách báo, đọc truyện ngắn… truyện dài, có những chuyện vui vui, nhớ lại buồn cười thôi mà.
Tôi không tin, nhưng không tra gạn nữa, hỏi một điều để mãi trong lòng, lâu nay chưa có dịp hỏi.
- Em thấy … nó quát nạt, ăn hiếp anh quá trời mà sao anh không nói gì?
-Anh nhịn cho rồi, khỏi ầm nhà, có nói cũng không lại bả.
Tôi xót xa.
-Anh sống vậy không thấy buồn sao?
Giọng anh chùng xuống, buông xuôi.
-Buồn hay vui thì ngày tháng vẫn trôi, rồi cũng qua một kiếp.
Tôi đau nhói trong lòng, tiếp tục khai thác tâm tư ông anh thân yêu.
-Có bao giờ anh nghĩ đến chuyện … ly dị không?
Anh khẽ lắc đầu.
-Không em ạ … âu cũng là số phận, với lại anh quen rồi, cũng chẳng có gì ghê gớm lắm.
Một lần nữa tôi lăn ra đất phục ông anh, như đã từng phục chị dâu. Lại cũng câu nói: Ôi!!! nuớc Mỹ giỏi quá, tôi luyện được những chàng trai kiêu hùng, một thời tung mây lướt gió, oai phong oai dũng ngày xưa, trở nên những ông chồng nhẫn nhục, cam chịu ngày nay.
Không Quân có khẩu hiệu: không bỏ bạn bè…
Bây giờ có thêm vế sau: không care vợ … dữ.

HT.THANH NGA JULY 14 /2011

[hieunguyen11]

Cám ơn anh và HQPD đã vui lòng đón nhận vì tôi là kẻ "ngoại đạo", chỉ có tâm hồn hoài niệm và yêu mến các anh lính VNCH ngày xưa, dù ở binh chủng nào. Nay tôi may mắn "rớt" vô mảnh đất KQ, thì sẽ cố gắng đem chút gíó mát đến cho tâm hồn mọi người chút êm dịu.
TN

Xin cám ơn chị Thanh Nga, tôi rất thích những lời nói này đã làm ấm lòng cho những người lính VNCH chúng tôi !

hieunguyen11

[khongquan2]

Thân ái chào chị Thanh Nga,

Đọc qua truyện ngắn "Chim Sa Xuống Đất" do Chị viết, tôi xin phép Chị cho tôi hỏi một câu, "Chị có hay bắt nạt ông nhà không?"

Chúc chị và gia đình một ngày vui vẻ
Tình thân
KQ2

[thanhnga]

Thân ái chào chị Thanh Nga,

Đọc qua truyện ngắn "Chim Sa Xuống Đất" do Chị viết, tôi xin phép Chị cho tôi hỏi một câu, "Chị có hay bắt nạt ông nhà không?"

Chúc chị và gia đình một ngày vui vẻ
Tình thân
KQ2
Cám ơn anh thăm hỏi. Tôi không có cơ hội bắt nạt "ông nhà", hồi đó ổng bắt nạt tôi thì có. Tôi thấy phụ nữ bên này đa số được bắt nạt "nhà" của họ, thấy bắt...ham.
Thân ái.
TN

[PhiLan]

MỘNG ĐÊM XUÂN
Truyện ngắn


http://hoiquanphidung.com/user-upload/users/HQPD_1311710200.jpg

Dù đã 9 giờ sáng, tôi vẫn còn cuộn mình trong chăn, uể oải nhìn ra ngoài trời tối mù, nước mưa tạt vào khung kính, chảy xuống thành giòng mờ đục, tôi tự cho mình lười biếng một chút vì - mùa đông mà - dậy sớm cũng chẳng có việc .................................................. .................................

HT. THANH NGA
DEC 2010

Cám ơn chị thanhnga đã cho Cóc tui thưởng thức một bài quá đã... cười hoài với cái giọng văn dí dỏm... hơi tưng tửng mà thật là dzui... Hy vọng được kết bạn cùng chị...

[thanhnga]

Cám ơn chị thanhnga đã cho Cóc tui thưởng thức một bài quá đã... cười hoài với cái giọng văn dí dỏm... hơi tưng tửng mà thật là dzui... Hy vọng được kết bạn cùng chị...
OK Phi Lan, thêm bạn bớt ... buồn. Nga hân hạnh được kết giao với Philan.
TN

[thanhnga]

Má Tôi

http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1322845061.jpg

Trời chưa sáng,
khi mọi người còn đang say giấc ngủ .
Má ra đường, đi mỏi gót đôi chân.
Xóm nhỏ nơi đây, qua lại biết bao lần.
Cất cao giọng, tiếng rao, ôi lạc lõng.
Một thúng bánh mì lòng bao ước vọng.
Nuôi tụi con khôn lớn nên người.
Nắng dần tàn, bóng tối buông rơi
Má vẫn đi ... vẫn quanh xóm nhỏ
Gót chân không còn đỏ
Ngoài kia, xã hội phù hoa.
Tuổi trẻ quên rồi, má vẫn bôn ba
Năm tháng hao mòn, gánh sầu vô hạn.
Tình thương tụi con không bao giờ cạn.
Một bóng, một đời thầm lặng đơn côi
Tụi con thương má lắm, má ơi !
Hứa không để má buồn rơi nước mắt.

H.T.THANH NGA
GA,Apr. 2010

[hung45qs]

Ngày mất nước!...Một số ít anh em may mắn chạy thoát được chế độ bạo tàn của CS. Số còn lại, chiến hữu, đồng đội của chúng ta rơi vào lao tù khổ sai nơi rừng thiêng nước độc, địa ngục trần gian CS đã tạo ra. Ở nhà, những người vợ trẻ của họ lao nhọc không kém. Các chị đã vượt qua bao gian nan khốn khó để nuôi con.
Xin cám ơn Thanh Nga đã cho tôi đọc trước câu truyện này, một câu chuyện thật cảm động, xin giới thiệu cùng độc giả "Mùa Noel Năm Cũ"

hung45qs

[thanhnga]

MÙA NOEL NĂM CŨ
Truyện ngắn

Sau ngày 30/4 năm 1975, chồng tôi ra trình diện theo lệnh triêu tâp của “ cách mạng”. Trước khi đi anh ân cần dặn dò - tôi ở nhà ráng chịu cực khổ thiếu thốn một thời gian ngắn - vì theo lời của “cán bộ”, các anh chỉ đi “học tập” có 15 ngày.
Anh lo lắng như vậy vì biết tôi sẽ chẳng làm được gì để nuôi con. Thể trạng tôi yếu đuối. Tôi là con một, sống sung sướng từ thuở mới lọt lòng, chưa bao giờ phải lo toan miếng cơm manh áo, giữa sự thay đổi nghiệt ngã của thời thế, tôi không thể thích nghi. Giờ đây, một nách với con thơ, mẹ già nua bệnh hoạn, tôi vô cùng khó khăn lúng túng khi không có anh bên cạnh.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1323925723.jpg

Anh đi rồi, 15- 30 ngày, 3 tháng, rồi 3 năm…vẫn biệt tăm. Hàng ngày và mỗi lần đi họp tổ dân phố, cán bộ phường tuyên truyền, thúc ép người dân đi kinh tế mới, lao động, sản xuất với khẩu hiệu “lao động là vinh quang”. Gia đình sỹ quan “ngụy quân, ngụy quyền” càng phải đi trước làm gương, để chồng, con mau sớm được “khoan hồng”, trở về sum họp. Quên mất ngày xưa vị nguyên thủ quốc gia nói một câu bất hủ: “Đừng nghe những gì cộng sản nói….” tôi bàn với mẹ về quê sinh sống.

“Quê” chỉ cách Saigòn 20 cây số, thuộc tỉnh Bình Dương và cách lằn ranh phân chia “thành phố HCM” có mấy trăm mét. Gom góp hết tiền bạc còn lại, tôi mua căn nhà nhỏ của người đi “kinh tế mới” xa. Sống nơi này, tôi mới thấy khó khăn nan giải hơn trong cuộc mưu sinh. Ở đây nửa quê nửa tỉnh. Không có đất để trồng cấy, cũng chẳng buôn bán gì được cho ai. Đã vậy, bên kia lằn ranh là thành phố, hàng tháng mỗi hộ gia đình được mua lương thực theo giá “nhà nước”, dù là gạo hẩm, bo bo hay bột mì mốc, cũng qua ngày dễ dàng hơn là phải mua với giá “chợ đen”.

Tôi loay hoay bối rối tìm kế sinh nhai. Ra chợ trời buôn bán đồ cũ: Không được. Không tranh cạnh lại những người lọc lõi tinh khôn nên mua bán bao giờ cũng lỗ. Đi Vũng Tàu buôn cá về chợ bán, cũng không được. Cá ế, đem về phơi khô ăn dần, hết vốn.

Lên Sàigòn ngồi viả hè bán cơm tấm. Những gánh hàng khác, mỗi buổi sáng bán đắt rôm rả, chồng con xúm xít phụ giúp, một gánh hàng rong nuôi sống cả gia đình. Còn tôi, bán cơm vẫn … ế, không biết vì nấu không ngon, hay vì không có “giang” buôn bán …. Ngày nào cũng ế, đem cơm về cho nhà người quen nơi tôi ở đậu. Nhìn con họ ăn ngon lành, nghĩ đến mẹ và đám con thiếu đói ở nhà, lòng tôi xót như xát muối, nhưng không thể leo xe đò đem về, vì còn phải chuẩn bị cho gánh hàng hôm sau và dậy sớm đi bán. Vốn liếng cạn dần theo những ngày ế ẩm.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1323925795.JPG

Buôn bán không xong, tôi lên rừng làm rẫy mướn. Từ thuở lọt lòng đến nay, tôi chưa bao giờ phải làm việc nặng nhọc, bàn tay nhỏ nhắn chưa biết cầm đến cái cuốc, cái liềm, nhổ cỏ, trồng cây. Chịu đựng cái nắng như đổ lửa giữa đồng trống vài ngày, tôi lăn ra bịnh, mình mẩy sưng tấy vì bị côn trùng cắn đốt, sau đó được chủ cho … nghỉ việc.

Có đợt tuyển công nhân lên núi phụ thợ điện bắt đường dây cáp, tôi “đăng ký” xin làm. Lúc lên, chẳng những không mang vác được gì, kể cả túi cơm chai nước của mình, tôi còn phải có người … dìu đi. Lúc về, gặp cơn mưa rừng, tôi trợt chân, suýt bị cuốn trôi tuột xuống khe núi, lại có hai người …..xốc nách tôi đem về. Vắt rừng đeo đầy ống chân, lên cả đùi, con nào cũng đen bóng, tròn lẵn, tôi được một phen kinh khiếp hãi hùng. Cuộc mưu sinh đối với tôi thật vô cùng khó khăn, nan giải. May có người bạn thương tình dắt tôi đi buôn ….
****
Những năm đầu mới “giải phóng” miền Nam, ‘’nhà nước’’ dùng chính sách ngăn sông, cấm chợ để trị dân. Sản phẩm nơi nào làm ra thì nơi đó dùng, không được giao thương, buôn bán. Miền Tây có lúa gạo, tôm sông, cá biển, sau khi thu hoạch về, nộp sản phẩm cho hợp tác xã, còn lại cũng tạm no đủ. Nhưng nếu muốn uống ly Cafê hay nhấm nháp tách trà, thì phải lên tận cao nguyên mới được thưởng thức những món “xa xỉ” đó. Ngược lại, cao nguyên cũng vậy, nếu chỉ sản xuất ra trà, càfê thôi thì cứ uống … trừ cơm. Vì thế phát sinh ra nghề buôn lậu.

Tất cả mọi thứ đều “lậu”, từ lúa gạo, ngô khoai, đường đậu, tôm cá mắm muối bị “nhà nước” quản lý chặt chẽ. Mọi nẻo đường mọc lên những trạm kiểm soát gắt gao. Cafê và trà bị liệt vào hàng “quốc cấm”. Ai đem theo từ 1kg cafê trở lên, nếu bị xét thấy. Nhẹ thì bị nhốt vào cornet một vài hôm, ban ngày chịu cái nóng của địa ngục, ban đêm lạnh như mùa đông bắc cực. Nặng thì bị đưa đi “lao động cải tạo” vài tháng. Đi “buôn lậu” nếu qua trạm trót lọt thì một vốn bốn lời, nên ai nấy đổ xô đi buôn, nhiều nhất là các chị có chồng đi “học tập” như tôi, bất chấp vất vả gian khổ, nằm đường ngủ bụi, vốn liếng mất trắng như chơi. Đi buôn mà như đi đánh bạc, một ăn một thua và còn bị “người đời” khinh bỉ rẻ rúng gọi là “con buôn”.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1323925865.jpg

Tôi không có vốn, cũng chẳng có ai thân thuộc ở Ban mê Thuột, nhưng Lựu, bạn tôi thì khác. Bà con họ hàng cô ở đó rất đông, lần về, mỗi người cho một ít nông sản cũng đủ một chuyến hàng đem về thành phố, không sợ “đứt” vốn khi bị bắt. Mùa thu hoạch cafê vào cuối năm. Lựu xin cho tôi ở nhờ nhà dì và đi hái cafê tính công.

Mỗi ngày, từ rất sớm, cao nguyên mùa đông trời lạnh buốt. Tôi khoác thêm chiếc áo lính cũ, gọi là “đồ đi làm” dì cho mượn, co ro cùng với đám công nhân người sắc tộc ra vườn hái cafê. “Nghề” này tôi làm được, chỉ cần nhanh tay và khéo léo. Những cành cafê nặng triũ trái chín, tuốt rơi rào rào xuống tấm bạt trải rộng dưới gốc cây. Nhánh nào trên cao thì vin xuống nhẹ nhàng để không gãy cành, năm sau hoa còn trổ ra nơi đó. Làm một lúc người cũng ấm lên. Tôi hăng say chăm chỉ làm việc, để không bị “đuổi” như những lần trước.

Chiều về, những buổi chiều mưa. Đất đỏ dính lên quần áo bê bết mỗi khi trợt chân té, đôi giày bố quệt đất dẻo quẹo cao thêm nửa gang tay, mất thêm ít thời gian ngồi chặt đất như chặt … thịt gà, để sáng có đôi giày nhẹ đi làm sớm.

Về đến, tôi còn giặt một thau to “đồ đi làm” của những người trong nhà. Nước quay từ giếng sâu lên, cánh tay tôi gầy guộc khẳng khiu, cố sức giặt vắt những chiếc áo lính thấm nước và đất nặng triũ. Mưa rừng hiu hắt cày sâu thêm nỗi buồn và nỗi nhọc nhằn cho người. Vừa mệt vừa lạnh, tôi đi ngủ luôn dù người đầy bụi bặm.

Ngày chủ nhật được nghỉ, tôi theo mấy người quen bò vào vườn của hợp tác xã nhặt cafê “cứt chồn”. Chim, chồn là loài hoang dã rất tinh khôn, chúng chỉ ăn những trái chin mọng rồi nhả hột ra, nên những hột cafê này vàng ươm, đều rặt, gíá cao gấp hai lần cafê thường.

Đi mót thế này cũng như đi ăn trộm. Vừa cắm cúi nhặt, vừa giỏng tai lên cố nghe tiếng bước chân của du kích xã đi rảo gác trong vườn. Xui xẻo để bị tóm, vừa mất hết túi “cà” nhặt được, vừa bị “ăn” vài cú đấm cú đá, gặp người ác thì bị nhốt ở xã vài ngày. Nguy hiểm là thế, nhưng hột cafê “cứt chồn” luôn có sức hấp dẫn mạnh mẽ mọi người, vì chất lượng “ngoại hình” và cái giá cao của nó. Những khi rảnh rỗi, tôi có cách tiêu khiển thú vị, là bốc một nắm “cứt chồn” ra ngồi nhìn, mê mẩn như người ta ngắm nghía chiếc nhẫn hột xoàn.

Mùa thu hoạch cafê rốt ráo trong vòng một tháng. Một tháng xa nhà, xa con. Tuy nhớ chúng vô cùng, nhưng hy vọng với số tiền công khiêm tốn, cùng với nắm cafê đi nhặt, tôi mua được it “hàng lậu” cố dấu diếm mang về được đến thành phố, là sẽ có số vốn nhỏ đi buôn như người ta, không phải ở làm công biền biệt tháng ngày.

Ngồi co ro bên bếp lửa, suy nghĩ miên man. Cám cảnh thân phận mình, thương nhớ mấy đứa con và mẹ. Tôi vừa ra bưu điện gởi tiền về. Vài hôm nữa nhận được, mẹ tôi sẽ vui mừng lắm, có thể mua chút thịt cho mấy đứa cháu ăn mừng ngày lễ. Giáng Sinh năm nay tôi không có ở nhà cùng các con đi lễ đêm. Dù nghèo túng thiếu thốn, nhưng năm nào tôi cũng nấu nồi xôi đậu, sau khi lễ về cả nhà quây quần ăn mừng Chúa sinh ra đời.

Nhớ đến con là tôi thấy an ủi phấn chấn vô cùng. Chúng là nguồn động lực mạnh mẽ, giúp tôi vượt qua mọi gian nan vất vả. Quỳ trong giáo đường trên cao nguyên vào đêm Giáng Sinh, tôi thầm nguyện cầu ơn trên ban cho tôi luôn mạnh khoẻ, để có sức nuôi dưỡng đàn con trên đường đời muôn vàn khó khăn chồng chất.

Với số vốn ít ỏi, chuyến đi tôi mua ít quần áo cũ, tôm cá khô, đem lên bán cho người sắc tộc. Chuyến về lại lận bọc vài ký cafê, chục ký gạo bắp, đậu mè các loại. Có chuyến qua trạm mất ít, chuyến mất nhiều, chuyến mất trắng, nhưng mẹ và các con tôi cũng tạm no đủ trong đạm bạc.

Cũng từ đó, tôi luôn sống trong tâm trạng phập phồng hồi hộp. Mỗi lần tới trạm, mọi người trên xe phải xuống hết để thuế vụ khám xét. Tim tôi nhảy ngược lên trong lồng ngực, sự sợ hãi cộng với giá lạnh cao nguyên làm hai hàm răng tôi đánh vào nhau lập cập liên hồi không dừng. Những giây phút đó dường như vô tận, tôi nín thở theo dõi từng bàn tay chuyển động bới móc của thuế vụ trên mui xe. Kẹp trong người cái giỏ có vài dúm cafê, cố lẩn tránh những con mắt cú vọ. Ngủ cũng mơ thấy bị rượt bắt, bị “tuôn” hàng, bị đưa đi “lao động”, tỉnh dậy người ướt đẫm mồ hôi.

Vào những tháng hoa cafê nở, xe vừa qua khỏi đỉnh đèo đã thấy mùi hương ngào ngạt không gian, thơm nồng ngọt gắt. Hoa trắng nhỏ chi chit ôm cành dày đặc trong những cánh rừng bạt ngàn, khiến lòng dâng trào cảm xúc. Nhưng tôi không còn tâm trí nào để thưởng thức hươnghoa nồng nàn quyến rũ, ngắm nhìn núi rừng hoang dã thâm u. Đầu óc còn mải suy nghĩ tìm ra phương cách dấu diếm cafê kín đáo hữu hiệu hơn, để không bị “đứt” vốn.

Tôi quá chán ngán cảnh đi buôn đầy gian nan bất trắc này, nên quyết định không đi nữa, lại loanh quanh ở Saìgòn kiếm việc khác làm.
****
Thời gian đi buôn, tôi quen Lan và kết bạn đi chung với nhau. Nhà Lan trước ở Sàigòn, sau “giải phóng” đi kinh tế mới trên BMT. Lan còn người cô ruột ở Thị Nghè, mỗi chuyến về, Lan hay đưa tôi đến nhà cô chơi. Cô của Lan là người trí thức, trước kia làm thông ngôn sở Mỹ. Xã hôi mới này không thâu dụng cô. Gia đình sa sút, cô kiếm sống bằng nghề bán bánh mì dạo, tính cô rộng rãi phóng khoáng và thương người. Cô có chiếc xe đạp cà tàng, mỗi buổi sáng dậy sớm, qua lò lấy bánh rồi đạp vào trong xóm bán rong, vậy mà đủ cơm gạo cho một gia đình năm người. Cô cho tôi ở nhờ và chỉ cách đi bán.

Tôi không có xe đạp, đi bộ ngày hai buổi sớm tối bán rong trong xóm và còn phải đi những xóm xa hơn, tránh “địa bàn” quen của cô. Ngày đầu tiên cắp sọt bánh mì bên hông, trời tờ mờ sáng, mọi người còn đang say giấc trong nhà, tôi cất tiếng rao – ai - chữ “ai…” vừa thoát ra khỏi cổ họng, bỗng nghẹn lại, tắt lịm. Tiếng rao nghe sượng sần, quái đản. Tôi cười sằng sặc một mình, may không ai thấy…. Tôi phải tập rao…trên sân khấu … ngoài đường, một mình diễn và … cười. Trời sáng trắng, tôi đi gõ cửa từng nhà mời mọc

Khoảng bảy giờ chiều, tôi bắt đầu cho cữ tối. Ngày ấy, Thị Nghè còn là ngoại ô vắng với nhiều xóm nhỏ lầy lội bên dòng kênh. Những hôm nước dâng lên, ngập nửa ống chân, tôi lội bì bõm trong bóng đêm, chỉ nhờ chút ánh sáng điện hắt ra từ trong nhà.

Vàì nhà trong xóm còn có cái … mả ngoài sân. Thỉnh thoảng cơn gió đùa bụi tre nghiến kẽo kẹt , tiếng sột soạt bên rào giậu, con chồn chạy vụt qua, đom đóm lập lòe như ma trơi. Những “hoạt cảnh” ấy khiến tôi sợ hãi rụng rời, mấy lần suýt đánh rơi sọt bánh mì xuống nước. Tiếng rao run run nghe càng kỳ quái, nhão nhoẹt hơn, nhưng mọi người trong xóm đã quen với thanh âm “đặc trưng” đó. Buổi tối bán được nhiều, vì chỉ có mình tôi lặn hụp nơi xóm nhỏ tối tăm này.

Nhiều sáng thức dậy, đứng không vững trên đôi chân tê buốt nhức nhối của mình, vì đi bộ mỗi ngày nhiều cây số và thường xuyên ngâm trong nước lạnh. Nhưng tôi nhủ lòng, phải cố gắng, phải vững bước bền bỉ, để các con tôi được lớn lên mà đi trên đường đời với đôi chân khoẻ mạnh.

Mỗi ngày chỉ bán có mấy tiếng buổi sáng và buổi tối, nhưng tôi phải ở đậu lại nhà cô, một tuần về nhà một lần. Hôm nào đem về vài ổ bánh mì ế, nhìn các con ăn ngấu nghiến ngon lành, tôi ứa nước mắt. Bánh mì ế ngày nào cũng có, không nhiều thì ít, con cô ăn đến phát ngán. Tôi tự trách mình quay quắt vì quyết định về quê ngu xuẩn. Cứ bám lại Saigòn mà sống sẽ đỡ khổ hơn nhiều, không phải ăn nhờ ở đậu, không phải xa con, giao hết trách nhiệm cho mẹ tôi trông coi chăm sóc. Mẹ tôi gìà yếu, trông coi ba đứa trẻ đang tuổi nghịch ngợm phá phách tung trời, thật là vất vả. Vậy mà mẹ vẫn còn tự trách mình, chẳng giúp gì được cho tôi.Tôi xa nhà đâu phải để làm công việc trọng đại to tát gì cho cam, chỉ buôn gánh bán bưng thôi, những thứ ế ẩm còn lại, bà cháu không được ăn no lòng, cho qua đi ngày tháng.
***
Còn vài ngày nữa là đến Noel, phố phường nhộn nhịp, mọi người tất tả mua sắm. Trong sân nhà thờ Thị Nghè hang đá đã làm xong, chúa Hài đồng nằm hồn nhiên trong máng cỏ, giữa ba vua và mục đồng vây quanh. Đèn sao giăng mắc từ trên nóc nhà thờ tỏa xuống. Không khí ngày lễ xôn xao rộn ràng.

Năm nay tôi lại không được ở nhà cùng gia đình mừng lễ, dù chỉ cách 20 cây số. Đêm Noel tôi vẫn đi bán, cho rằng hôm đó sẽ bán được nhiều hơn ngày thường gấp bội.

Từ khi “giải phóng” đến nay, tôi chưa bao giờ cho con lên Saigon, dù là ngày lễ tết, để chúng được vui chơi, thỏa thích trước sự nhộn nhịp của phố phường hoa lệ.

Dù nơi tôi đang ở là xóm đạo, cũng có đèn ngôi sao giăng mắc rực rỡ, cũng không khí tưng bừng rộn ràng của ngày lễ, nhưng làm sao so sánh được với sự tráng lệ, nhộn nhịp nơi thành phố. Nhìn những đứa trẻ hớn hở, tung tăng bên cha mẹ, tôi chạnh lòng thươngcon quay quắt, bèn nảy ra ý định đưa các con lên đây, sau khi bán hết sẽ dẫn chúng đi lễ, đi chơi, để chúng được hưởng một đêm Noel vui vẻ.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1323925940.jpg

Mẹ tôi quen sống với những đứa cháu, không thể xa chúng dù chỉ một ngày, dù đôi khi chúng làm bà giận đến phát điên. Có dịp cháu được đi chơi thành phố với mẹ, bà đâu nỡ không cho đi, nhưng phải để một đứa ở nhà với bà, đứa nào sẽ ‘’hy sinh’’ ở nhà đây?

Mẹ tôi hiếm hoi, muộn mằn mới có tôi. Ngày tôi sinh thằng con đầu lòng, bà mừng đến nỗi đôi chân bủn rủn, khụy xuống đất, khi nhìn thấy mẹ con tôi vuông tròn, đang được đẩy ra từ phòng sanh. Một tay bà chăm sóc ẵm bồng từ thuở lọt lòng. Vì thế, bà cưng yêu chiều chuộng nó nhất nhà, không bao giờ từ chối nó điều gì.

Thằng con út lại là đứa tôi xót xa nhất. Khi “giải phóng “ nó còn đang trong bụng, vừa ra đời đã chiụ cảnh đói khổ thiếu thốn triền miên. Vả lại, nó là út, hay mè nheo nhõng nhẽo, có dịp này nó đâu thể không đi. Cuối cùng con gái phải ở nhà, nó luôn là đưa chịu thiệt thòi, vì biết thương và nhường nhịn anh, em.

Nhà tôi chỉ có một cái giường, tôi ngủ dưới đất để ba đứa con ngủ trên giường với ngoại. Giường chật, bốn bà cháu thì chỉ ba người có thể nằm xuôi bên trên, một phải nằm ngang dưới chân. Mẹ tôi lên lịch phân chia chỗ nằm mỗi đêm. Hai đứa nằm hai bên với ngoại, một đứa nằm dưới, hôm sau đổi đứa khác lên, nhưng hai thằng con trai không thèm chấp hành theo luật. Rốt cuộc đêm nào con gái cũng phải nằm dưới chân, đêm nào bà ngoại cũng dỗ dành rồi … hứa đêm mai, nhưng không bao giờ thực hiện được lời hứa đó. Mỗi lần mấy bà cháu nằm trên thả … bom hơi, nó nằm dưới chân hít thở ‘’khí độc’’ đến chóng mặt, tội nghiệp con gái tôi.

Hai thằng hân hoan hớn hở theo lên Sagòn. Tôi định bụng bán xong sẽ dẫn con ra nhà thờ Đức Bà đi lễ, để con tận hưởng một đêm Noel tuyệt vời nơi Vương Cung Thánh Đường.

Cho mỗi đứa một ổ bánh mì vừa đi vừa gặm, tôi dẫn con loanh quanh trong xóm nhỏ lầy lội cố hữu. Một tay cắp sọt bánh mì, một tay dắt thằng con nhỏ mới ba tuổi, sợ nó vấp té vì đường gập ghềnh tối tăm, ba mẹ con đi hết xóm này sang xóm khác. Đêm dần khuya, hai đứa trẻ mệt nhoài, những gót chân nhỏ bước thấp bước cao loạng choạng, sọt bánh mì vẫn còn nhiều …. Lúc đầu tụi nhỏ hăm hở háo hức bao nhiêu thì bây giờ ỉu xiù, thiểu não như quả bóng xì hơi.

Không may vì tôi đã tính sai. Ngày lễ người ta không ở nhà để mua bánh mì nhiều như tôi tưởng. Họ đổ xô đi chơi, vui vẻ ăn uống nơi nhà hàng, quán xá. Ai ăn mừng lễ ở nhà thì đã chuẩn bị đầy đủ, không phải mua thêm gì nữa.

Tôi không thực hiện được dự định của mình, không còn sức để ba mẹ con lội bộ ra nhà thờ Đức Bà. Nhà thờ Thị Nghè lễ đã xong từ sớm.

Trải miếng nylong trên lề cầu dành cho người đi bộ, để hai đứa con nằm. Hai tay tôi luôn phe phẩy, xoa xuýt xua đuổi bầy muỗi đói bu lại trên mình con. Chúng tôi như những kẻ hành khất lang thang, buồn bã nhìn dòng người qua lại đã thưa thớt.

Tưởng rằng cho con đi chơi, cho con hưởng một đêm Noel vui vẻ hạnh phúc, ai ngờ đem con đi … đày. Mai sau trong ký ức con tôi có còn nhớ đêm Noel này? Nhất là với thằng bé ba tuổi. Riêng tôi, tôi nhớ đến ngày cuối cùng của cuộc đời, cả khi đã ở thế giới bên kia.

HT.THANH NGA . NOV 2010

[hieunguyen11]

Chị Thanh Nga mến,
Đọc bài viết xong tôi cảm thấy xót xa cho cuộc sống hẩm hiu của chị sau ngày giặc Bắc tràn vào. Ngoài chị ra cũng có rất nhiều người lăn lóc để tìm kiếm miếng ăn hàng ngày và họ phải sống trong tận cùng đau khổ của cuộc đời. Qui luật của cuộc sống không ngừng một chỗ, nếu mình đã xuống tới tận đáy đau khổ mà không chết thì bắt buộc phải đi lên từ từ. Sau cơn mưa trời lại sáng đó chị.
hieunguyen11

[thanhnga]

Chị Thanh Nga mến,
Đọc bài viết xong tôi cảm thấy xót xa cho cuộc sống hẩm hiu của chị sau ngày giặc Bắc tràn vào. Ngoài chị ra cũng có rất nhiều người lăn lóc để tìm kiếm miếng ăn hàng ngày và họ phải sống trong tận cùng đau khổ của cuộc đời. Qui luật của cuộc sống không ngừng một chỗ, nếu mình đã xuống tới tận đáy đau khổ mà không chết thì bắt buộc phải đi lên từ từ. Sau cơn mưa trời lại sáng đó chị.
hieunguyen11
Cám ơn anh ghé thăm trang viết, đọc & thương cảm. Câu truyện này là hình ảnh phản chiếu chân thật nhất cuộc sống khó khăn của những người vợ sỹ quan "ngụy quân" sau ngày mất nước. Chắc bây giờ phần đông họ cũng đang ở nơi miền đất tự do này.

[thanhnga]

Ngày mất nước!...Một số ít anh em may mắn chạy thoát được chế độ bạo tàn của CS. Số còn lại, chiến hữu, đồng đội của chúng ta rơi vào lao tù khổ sai nơi rừng thiêng nước độc, địa ngục trần gian CS đã tạo ra. Ở nhà, những người vợ trẻ của họ lao nhọc không kém. Các chị đã vượt qua bao gian nan khốn khó để nuôi con.
Xin cám ơn Thanh Nga đã cho tôi đọc trước câu truyện này, một câu chuyện thật cảm động, xin giới thiệu cùng độc giả "Mùa Noel Năm Cũ"

hung45qs
Cám ơn anh Hùng đã viết vài lời giới thiệu đến bạn đọc.
Lần nữa thank you so much.
TN

[thanhnga]

NGỌN SẦU ĐÔNG
Truyện ngắn

Ngày vận nước đổi thay. Mang số phận kẻ bại trận, Mạnh đi “học tập” đã lâu, chuyển hết trại này qua trại khác. Đến nơi đây, Pleiku nắng gió, mưa mùa. Ngày nóng đêm lạnh, rừng núi thâm u bạt ngàn. Chắc đã được “ổn định”, vì hơn năm rồi chưa thấy cuốn gói đi nơi khác.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1325096851.jpg

Cuối năm gió đông se sắt. Cội mai già hé nở cánh vàng lác đác, chi chit nụ xanh mướt xôn xao đón mùa xuân mới, nơi cánh rừng mỗi ngày đi “lao động” ngang qua. Gần tết rồi. Những năm tháng tù đày khổ sai đã quen, nhưng cứ đến cuối năm, nỗi nhớ nhà trong lòng Mạnh lại bùng lên thao thiết. “Nhớ nhà” không chỉ là nhớ những người thân yêu mà còn nhớ biết bao là món ngon ngày tết.

Sau những ngày giáp tết chộn rộn chuẩn bị, là mấy ngày trong “mùng” hưởng thụ. Nồi thịt kho hột vịt với nước dừa tươi luôn hấp dẫn. Miếng thịt màu nâu đậm, bóng mướt mềm riệu, ăn chung với giá chua củ kiệu dưa hành. Vị béo ngậy của thịt mỡ, vị chua ngọt, dòn tan của dưa, hành, củ kiệu, phối hợp đồng điệu, kích thích vị giác trổi dậy mãnh liệt. Còn bao nhiêu món ngon khác của ngày tết, nghĩ tới là nước miếng tươm ra trong miệng.

Ở trong tù, quanh năm thiếu thốn đói rét, riết rồi cũng quen. Nhưng cứ đến ngày gần tết, nỗi nhớ nhung day dứt hơn, xéo xắt dày vò tâm hồn tưởng chừng không còn chịu nổi. Mạnh thắt lòng thương mẹ ở nhà hiu quạnh, vất vả sớm hôm kiếm sống, trong khi anh sức lực tràn trề, đang phải “lao động” cật lực để “xây dựng xã hội chủ nghĩa” mà chẳng đỡ đần gì được cho mẹ.

Hôm nay là chủ nhật hiếm hoi được nghỉ, vì “cán bộ” cũng biết mệt khi phải chăn dắt tù đi làm. Mạnh ngồi bó gối cắn móng tay, hờ hững nhìn mấy anh bạn tù nhấp nhỏm, giỏng tai nghe tên được gọi ra gặp thân nhân thăm nuôi. Hạnh phúc đời tù là đây. Những ngày tháng dài lao khổ bào mòn sức khỏe. Những bữa ăn rau muối không đủ no, người khô héo bệnh tật. Được thăm nuôi là được tiếp thêm sinh lực, cầm cự cuộc sống, được thỏa lòng thương nhớ. Thương mẹ già, vợ trẻ, ngày ngày tần tảo lam lũ góc chợ sớm hôm, nuôi con, nuôi chồng. Tất cả nỗi khao khát nhớ nhung đó, hội tụ về đây hôm nay, nên ai cũng mong chờ, hy vọng.

Bao đợt thăm nuôi đã qua, Mạnh không mong muốn mẹ lăn lội đến thăm anh. Mẹ chưa già lắm nhưng thể trạng yếu đuối, hay bệnh. Vì thế anh chẳng mong đợi gì, thản nhiên vui lây với những người vừa được gọi tên.

Bỗng Mạnh giật nảy người, khi nghe gọi đúng tên họ. Còn đang lựng khựng chưa kịp đứng lên. Tay cán bộ gắt : “Anh Mạnh, nhanh tí, vợ đến thăm mà còn không khẩn trương lên? Gớm!...mới tí tuổi đầu đã có ba vợ”
Mạnh sửng sốt ngỡ ngàng: - Trời mẹ ơi!...ở đâu ra nhiều vợ thế? Tuy anh cũng có năm bảy mối tình, vừa … vắt vai, vừa “sơ cua”, nhưng đã kịp rước nàng nào đâu. Trai thời loạn mà! Phải có “danh gì với núi sông” đã chứ, rồi mới tính chuyện “thê nhi”. Chắc tay cán bộ này hôm nay tâm trạng không vui, nên nhè anh mà chọc ghẹo cho đỡ buồn.

Không nghĩ ra được ai lên thăm mình, Mạnh hăm hở sải bước ra ngoài, lòng hồi hộp tự hỏi : - Ai thăm mình vậy kìa?
Ra đến phòng đợi, còn đang dáo dác nhìn trong đám đông người nhà lên thăm tù …Mạnh chợt nghe mấy tiếng reo cùng lúc, thanh âm khác nhau: - Anh Mạnh…anh Mạnh, em đây nè.

Ba người con gái từ ba phía ào đến trước mặt. Mạnh sững sờ há hốc miệng, suýt rơi cả quai hàm xuống đất, cay đắng than thầm: “Chết mẹ! đụng rồi…” Đụng như sao chổi đụng nhằm trái đất, tan hoang…

Trong khi mọi người tận dụng giờ khắc quí hiếm để ríu rít hỏi han nhau, bõ những ngày thương nhớ, thì Mạnh như hóa đá. Ba nàng đứng bao vây, Mạnh gồng người nhìn thẳng phía trước, không dám ngó sang bên nào, sợ vô tình làm các cô tưởng anh “bên trọng bên khinh”.

Qua giây phút “mặc niệm”. Mạnh lúng búng như gà mắc tóc, mời các nàng ngồi vào ghế đối diện, cà lăm hỏi han. Bây giờ Mạnh mới hiểu câu nói ban nãy của tay cán bộ - “Tí tuổi đầu đã ba vợ.” Chắc tại anh ta thấy có những ba người đẹp cùng lúc lên thăm Mạnh nên ghen tỵ mà nói ngoa ngoắt như vậy.

Thì ra ba cô đã “đụng” nhau tóe lửa tại nhà, khi ngẫu nhiên cùng một ngày, cùng một lúc đến nhà hỏi xin mẹ Mạnh cái giấy phép thăm nuôi. Ba cô nén lòng “hợp tác” dịp này, vì ai cũng muốn được đi thăm anh. May mắn hai cô cùng họ với Mạnh nên trở thành ....em gái, một cô khác họ được “phân công” là vợ. Nên trại “giải quyết” cho thăm “chồng”, thăm “anh”. Đó là luật. Người thân nhất là cha mẹ, anh em, vợ con của tù mới được thăm nuôi. Trường hợp này, “chị dâu, em chồng” quên “thù riêng” để đi gặp một người. Nhưng khi nhân vật chính xuất hiện thì nỗi tủi hờn trong lòng mỗi cô lại bùng lên, biến lần thăm nuôi thành cuộc “hội ngộ” tay tư nặng trịch, làm phút giây hạnh phúc quí hiếm sượng như khoai môn …sượng.

Giờ “tương phùng” rồi cũng qua, ba nàng từ biệt ra về. Mắt ai cũng phủ sương. Buồn vì chia tay người ở người về là đương nhiên. Nhưng chắc ít hơn nỗi “hận lòng” khi phải “xã giao” với …địch, nở những nụ cười nhòe nhoẹt gượng gạo. Nôn nao đi thăm người yêu, giờ phút “thiêng liêng” lại biến thành cuộc “họp mặt” không nên có trong “tình sử”. Hơn hết là nỗi đau khi biết mình không phải là người duy nhất trong tim chàng.

Mạnh cũng buồn vô hạn, ngẩn ngơ nhìn ba người con gái ra về lầm lũi. Nỗi buồn không giống bất cứ nỗi niềm nào từng trải qua. Nỗi buồn nhoi nhói, bùi ngùi, vỡ vụn. Mạnh cảm thấy mình như kẻ tội đồ, làm tan nát trái tim không phải của một mà tới…ba người. Suốt buổi, anh ngồi cứng đơ như tượng gỗ. Không dám nhìn vào mắt Hoa. Không dám vuốt mái tóc rối bời nắng gió bụi đường của Mai. Không dám cầm lấy bàn tay đã bắt đầu thô ráp vì bương trải theo nhịp sống của Nguyệt. Chỉ lặng lẽ một niềm bất nhẫn xót xa.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1325097026.jpg

Nhà Minh Nguyệt và nhà Mạnh ở cách nhau một cái hàng rào dâm bụt, (không phải cái giậu mồng tơi, cũng không phải “cái sợi để phơi áo quần”). Cô hàng xóm này không làm anh bận tâm lắm. Có lẽ vì “bụt” gần nhà không “thiêng”? Hay vì cái dáng thấp nhỏ, “ngoại hình hạn chế” của cô, không “hút” được anh?

Dĩ nhiên là Mạnh chưa từng thề thốt hẹn hò gì với Nguyệt. Một lần trên đường đi học về, thấy Nguyệt ôm cặp đi trước, nhỏng nhảnh đuôi tóc đung đưa, lộ cái gáy thon trắng, mượt vài sợi tóc con. Mạnh nổi hứng chọc ghẹo, hát: “Em tan trường về, anh theo Nguyệt về, chân anh nặng nề, lòng anh nức nở, mai vào lớp học anh còn ngẩn ngơ ngẩn ngơ.…”. Chỉ vậy thôi, rồi Mạnh quên béng cái phút ngẫu hứng đó, cô hàng xóm vẫn chỉ là …hàng xóm. Anh không biết đã vô tình để lại trong lòng Nguyệt dấu ấn sâu đậm, nẩy mầm trong tim cô mối tình lặng lẽ.

Nhà Nguyệt có cây mận to, tán lá xum xuê. Các cô bạn gái của Mạnh tận dụng bóng lá mát rượi khi đứng chờ anh cùng đi học, nên Nguyệt điểm danh không sót “mối tình” nào của anh đứng dưới tán cây mận nhà cô. Trong lá số tử vi của Mạnh, có chùm sao đào hoa chiếu mệnh, cộng với tướng mạo điển trai phong cách, học giỏi, luôn vui vẻ hòa nhã với mọi người, anh là mục tiêu chinh phục của phe cột tóc. Vả lại trái tim anh to hơn tim người khác. Không phải to về bịnh lý mà to để dung nạp “hồng nhan tri kỷ”. Anh luôn rung động xao xuyến trước người đẹp và khó lòng kiểm soát tình cảm trong lòng. Nguyệt biết, nhưng không nản chí. Cô sử dụng ưu thế “nhất cự ly” của mình, sang nhà Mạnh ‘chơi” thường hơn, chuyện trò tâm đắc với mẹ anh, chăm sóc đỡ đần mọi việc trong nhà. Nguyệt lấy được tình cảm thương mến của mẹ, đến nỗi bà tuyên bố chắc nịch: “chỉ chấp nhận nó là dâu”, trong khi Mạnh còn đang phiêu lưu với nhiều mảnh tình thơ mộng khác.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1325097079.jpg

Hoa là cô giáo dạy đệ nhất cấp trường quận, người Việt gốc Hoa. Ngay từ lần đầu gặp gỡ, Mạnh đã “đuối” bởi nụ cười tươi thắm làm cả khuôn mặt bừng sáng. Đồng điếu nhỏ xinh lõm sâu bên cánh môi màu hoa đào, tương phản với đôi mắt buồn rười rượi, Lưu tuyết Hoa bên Hồng Kông chuyên đóng phim khổ cũng không có đôi mắt đẹp buồn như nàng. Ngoài những lúc đứng trong lớp đạo mạo nghiêm trang, dạy môn sử địa khô khan khiến học trò ngủ gục, thì bên ngoài lớp Hoa là cô gái vui tươi năng động, cái đầu chứa toàn chuyện hài hước dí dỏm luôn làm vui lây người bên cạnh.

Cũng phải mất khá nhiều thời gian Mạnh mới chinh phục được Hoa và hẹn cùng nàng đến quán bờ sông lộng gió. Nhìn dòng nước lững lờ chảy xuôi, dề lục bình dập dềnh nở bông tim tím, cảnh vật hữu tình dễ làm trái tim người xao động. Thay vì uống ly café đá theo thói quen, Mạnh uống ly cam vắt, để khi “uống môi em ngọt” cho thấm đậm vị ngọt ngào. Bờ môi ấy sẽ run rẩy như cánh hoa đào trước gió.
Đối với học trò, môn sử địa hình như chẳng ăn nhập gì với cuộc đời của chúng. Nhưng cô giáo này có tài “dạy” cho Mạnh niềm đam mê viết “sử” lên trang “tình sử” hai người. Dẫn dắt tâm hồn Mạnh phiêu du qua những địa danh thơ mộng hoang sơ, dành để sau này dựng nhà tranh ngõ trúc với đàn con lóc nhóc, một mình một cõi (độc chiếm).

Hoa còn rất có “tư chất” của người vợ đảm đang. Nuôi dưỡng tình yêu bằng cách o bế cái…bao tử. Nàng có món cá bống kho tiêu ngon tuyệt, đậm chất đồng quê miền Nam. Ăn vào miếng cá se cứng, mặn cay thơm nồng với chén cơm nóng là thấy cả một miền sông nước mênh mông, nhập nhòa lờ cá, thơm ngát hương lúa. Ngày chưa đi tù, thỉnh thoảng nhà có đám tiệc đám giỗ, Hoa đến trổ tài nấu nướng nhiều món ngon, nhưng không bao giờ quên một tộ cá bống kho tiêu dành để hôm sau, vì Hoa biết Mạnh rất thích món này. Bây giờ ở tù, goz cá kho tiêu là cao lương mỹ vị bậc nhất, nhưng không có cơm trắng để ăn. Khiếm khuyết như câu thơ mất đi một vế, như chiếc áo hoa mặc lên mình một người đi … chân đất lấm lem. Dù mọi sự so sánh đều khập khễnh, nhưng quả thật là vậy.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1325097118.jpg

Năm lên lớp đệ nhị, Mạnh ngồi sau Mai một bàn. Cô “Bắc kỳ nho nhỏ” này có giọng nói ngọt ngào nũng nịu, cái đuôi mắt nheo nheo biết cười, dưới rèm mi cong huyền ảo. Biết nói thế nào nhỉ? Mai là “sinh vật lạ” của lớp, là điển hình của mẫu “hoa khôi”. Trước cửa lớp và trước cửa nhà cô là một cánh rừng nguyên sinh phong phú, nhưng chỉ có một loại cây độc nhất phát triển là cây …si. Mạnh chẳng quan tâm tới cái trò bon chen để “tiếp cận” người đẹp, chỉ thích chọc ghẹo cho Mai tức tối nghẹn ngào. Nhưng trò nghịch phá “nhất quỷ nhì ma thứ ba học trò” của Mạnh không làm cô nàng ngao ngán, trái lại dường như Mai bị “lạc đạn” do mũi tên của thần ái tình bắn lệch mục tiêu.

Thường thì những cô nàng được ông trời hào phóng tặng cho quá nhiều nhan sắc, lại bị lấy bớt một vài thứ khác để bù trừ. Mai bị “trừ” trí thông minh cho đường học vấn. Mỗi tháng cô nàng luôn giành được cái “vinh dự”… đội sổ. Vì thế ngày đi thi Tú tài cô không hề “vọng tưởng” sẽ làm được bài và thi đậu. Nhưng ở đời có lắm chuyện bất ngờ, số báo danh của Mai và Mạnh được xếp ngồi gần nhau vì cùng mẫu tự M. Mai thi đậu nhờ …coppy bài của Mạnh. Cô hậu tạ “ân nhân” bằng một mối tình nồng cháy.

Đậu tú tài, Mạnh ghi danh thi tuyển vào Không Quân và trúng tuyển. Mai rất vui vì cô ái mộ binh chủng “cao sang” này quá cỡ, nơi có những người hùng đẹp trai, chế ngự con chim sắt chinh phục bầu trời oai phong vô cùng. Mai cũng có người anh là Pilot.

Ngược lại, mẹ Mạnh rất buồn. Bà khóc lóc năn nỉ anh từ bỏ ý định làm lính KQ. Theo lập luận của mẹ, chiến sự đang sôi động khốc liệt trên cả nước, đi lính gì thì lúc trở về cũng bằng …“hòm gỗ cài hoa”, dưới đất hay trên trời cũng vậy thôi, trong khi Mạnh là con trai một trong nhà. Mẹ muốn anh gia nhập ngành Cảnh Sát. Theo mẹ, Cảnh Sát giữ gìn kỷ cương luật pháp, an ninh xã hội cũng tốt vậy.

Mạnh nghe lời mẹ, để mẹ bớt âu sầu lo lắng mà cũng vì tự nhiên anh bỗng ghét KQ ngang, khi mỗi lần tới chơi nhà Mai nhìn mấy ông Pilot bạn anh cô đẹp…điệu đàng trong bô đồ bay, lịch lãm gallant. Những bước nhảy điêu luyện điệu nghệ dìu Mai lả lướt trong tiếng nhạc du dương ở bal famille cuối tuần. Mai gợi cảm quyến rũ với chiếc áo chiếc áo hai dây hờ hững, lộ khoảng lưng trần mảnh mai trắng mịn, trong vòng tay rắn chắc phong trần của mấy chàng trai thuộc binh chủng “top”. Phút giây Mạnh bỗng tự ti bởi cái dáng điệu thư sinh non nớt của mình. Cảm giác như cơn mưa dầm lạnh lẽo tưới xuống cây đuốc cô đơn trong đêm. Như bị ai đó ném xuống hố sâu hun hút không thấy đáy. Mạnh ghét KQ. Ghét những điệu luân vũ lả lướt và ghét luôn cả … Mai.

Từ khi biết Mạnh gia nhập nghành Cảnh Sát, Mai tỏ ra hụt hẫng không vui. Mạnh cảm thấy có những biến động như cơn địa chấn đang xảy đến. Anh cay đắng nhận ra màu áo binh chủng và những hư vinh phù phiếm quan trọng hơn chính anh trong lòng cô. Những buổi hẹn hò thưa dần rồi hết hẳn dù Mai có vị trí rất đặc biệt trong tim anh.

Cao nguyên mùa đông lạnh buốt xương. Gió rít từng cơn, quạt phần phật vào những thân tù gầy gò mỏng manh, như muốn cuốn phăng người tựa như cuốn bay chiếc lá cuối mùa. Hoa mai bung nở cánh vàng rực rỡ một góc rừng. Mùa xuân vừa đến. Mùa xuân luôn làm tâm hồn người xanh tươi, vui vẻ. Mùa xuân như có phép diệu kỳ xóa tan mọi ưu phiền, hay ít nhất cũng tạm lắng xuống.

Đối với Mạnh thì không. Mùa xuân này … hay nói chính xác là từ ngày xảy ra cuộc hội ngộ “tay tư”, lúc nào anh cũng ngẩn ngơ buồn vô cớ. Nhìn lên bầu trời đêm vằng vặc ánh trăng, chao dao nhớ Nguyệt. Nguyệt là chiếc bóng mờ nhạt hờ hững trong lòng anh và anh đã vô tình làm tổn thương trái tim cô. Anh nợ cô một mối thâm tình.

Gió rung vài cánh hoa run rẩy rơi rụng. Hoa muôn màu muôn sắc tô điểm cho xuân hồng rực rỡ, rồi phai tàn héo úa theo qui luật tồn sinh. Những “cánh hoa” để lại trong lòng Mạnh rối bời suy nghĩ.

Những cuộc tình tưởng đã qua. Những người tình tưởng đã quên. Giờ bất chợt hiện hữu cùng lúc, trong hoàn cảnh nghiệt ngã, nhưng thấm đậm ân tình. Mạnh thở dài tự nhủ:- Thôi! Cứ thuận theo tự nhiên vậy…

HT.THANHNGA DEC 9/2011

[thanhnga]

MÙA XUÂN TRÊN ĐỒI SIM
Truyện ngắn

http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1326312671.jpg

Gần tết rồi. Mọi nhà đang chộn rộn sắm sửa, muối dưa muối hành, chẻ lạt lau lá gói bánh trái, sên mứt, ngả heo chia thịt. Không khí rôm rả tất bật đón xuân càng làm lòng tôi nóng như lửa đốt. Chưa thấy tin gì của mẹ, không biết mẹ có ra kịp đón tôi về Sàigòn ăn tết?

Hôm qua nhà mợ Diễm vừa nhận được một thùng quà, nói là của cậu em mợ trong Sài gòn gởi ra. Quà là những xấp vải ny long may áo dài nhiều màu, điểm xuyết hoa văn tươi đẹp. Những chiếc khăn voan mỏng, cũng nhiều màu sắc. Màu tím hoa cà, hồng phấn, xanh nước biển, xanh da trời. Tôi rất thích chiếc khăn màu hoa cà. Màu tím phơn phớt dễ thương. Được quàng chiếc khăn đó vào cổ giữa tiết trời lành lạnh cuối đông của miền Trung, vừa đẹp vừa ấm thì còn gì sung sướng bằng, nhưng chỉ dám đứng xa len lén nhìn, tôi không có phần.

Trong chuyến ra Hội An chỉnh đốn lại hoạt động buôn bán của đại lý gạo, ngũ cốc, theo sự điều phối của công ty. Tưởng sẽ ở lại lâu, mẹ đem tôi theo. Nhưng chỉ mất một ít thời gian đã ổn định được công việc, nên mẹ phải về lại Sàigòn.Tôi đang học lớp nhất, mới nhập trường vài tháng, cuối năm nay thi tiểu học, nên không thể theo mẹ về. Mẹ sợ thay đổi trường lớp làm tôi học hành sa sút, ảnh hưởng đến kỳ thi quan trọng cuối cấp, nên gởi tôi trọ lại nhà cậu mợ Diễm. Nhà cậu mợ đông con, tôi sàn sàn bằng những đứa ở giữa, nên có “anh”, “chị” và “em”. Đứa nhỏ nhất hằng ngày tôi ẵm nó đi chơi, trẹo cả ba sườn.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1326312772.jpg

Hàng tháng mẹ vẫn gởi tiền chi phí ăn ở của tôi. Cậu khai tên tôi trong sổ lương lính để lãnh thêm tiền, nhưng mợ và đám con mợ coi tôi như kẻ ăn bám, bắt làm mọi việc quá sức một đứa trẻ mười tuổi. Mợ chì chiết mắng mỏ luôn mồm vì tôi vụng về, không bao giờ làm công việc vừa ý mợ. “Chị” hở chút cốc đầu tôi côm cốp, hình như âm thanh ấy làm chị vui tai. Đám “em” thì lườm nguýt vênh váo, có khi còn ngắt nhéo “ngọc thể” tôi bầm tím ( “ngọc thể” vì tôi là viên ngọc của mẹ).Tôi thường bế đứa em nhỏ lên đồi sim cách nhà khá xa, ngồi thụp xuống bãi cỏ khóc sướt mướt vì nhớ mẹ, vì bị bạc đãi. Những lúc như thế, khi ngẩng lên luôn bắt gặp một đôi mắt nhìn thương cảm….

Đôi mắt ấy là của thằng Trọng …ma le. Nhà nó cũng ở trong khu gia binh. Nó học cùng lớp với tôi, bạn bè gọi nó là “ma le” nhưng tôi thấy nó giống …ma xó hơn, vì lúc nào nó cũng “canh” được tôi đang khóc nhè. Nó nói cà lăm nghe đến chóng cả mặt, nhưng tai quái nghịch ngợm nhất lớp, “phát minh” ra nhiều chiêu độc địa để hù bọn con gái sợ xanh mặt. Có lần nó hái mấy trái ổi đào trong vườn nhà, vàng ruộm thơm lừng, nhưng toàn trái có sâu. bọn con gái hí hửng cắn miếng ổi ngập răng, mới thấy mấy con sâu trắng nõn lúc nhúc, sợ hãi rú lên, nó sung sướng cười hỉ hả. Lại có lần, nó đem đến lớp một cành phượng cuối mùa đỏ rực, vẫn còn chi chit hoa và nụ, cành phượng qúi hiếm. Nó dứ dứ lên cao rồi hỏi: “Đứa…đứa…nào thích…. tau …cho?” Dĩ nhiên đứa con gái nào cũng thích, thế là giành nhau. Nhưng kẻ “chiến thắng” lập tức trở thành nạn nhân, vì nắm trúng những con thằn lằn mềm nhũn, nó cột vào cành cây bằng chỉ, bị hoa lá che khuất. Từ đó không đứa nào dám nhận “qùa” của nó nữa.

Nhưng đối với tôi nó rất hiền lành. Không bao giờ chọc ghẹo, giựt đuôi tóc hay bắt chuột non đỏ hỏn bỏ vô hộc bàn của tôi như đã từng “xử” với những đứa bạn khác. Những lúc bị nó bắt gặp đang ngồi khóc, tôi “quê” quá đổ quạu, quẹt vội nước mắt đứng lên chống nạnh, chanh chua:
-Tao khóc kệ tao, mắc mớ gì mày mà nhìn?
-Tau…tau… đâu có …cười mi, tau…tau cho mi …cái…cái này nì.
Nó xoè ra một nắm kẹo trong tay và một cái kèn lá chuối. Tôi rất thích kèn nó làm, đơn giản chỉ là miếng lá chuối xé nhỏ, cuốn lại vài vòng rồi bóp bẹp đầu kèn là thổi được, nhưng kèn nó làm thì tiếng kêu te te trong trẻo, không như kèn tôi “sản xuất”, chỉ kêu …tịt tịt như mắc nghẹn. Tuy vậy tôi vẫn nguây nguẩy:
-Không dám, ăn kẹo của mày cho sâu nó cắn đứt cuống họng à? Nhưng kèn thì … được.
Nó vội phân bua:
-Đâu… đâu có…, tau…tau… làm sao… bỏ sâu… vô …vô…kẹo được?
Tôi cẩn thận xem xét từng viên kẹo rồi mới “miễn cưỡng” cầm lấy, ăn cho quên…sầu và không quên cái kèn.
Thằng Trọng tuy rắn mắt nghịch phá vậy, nhưng lại rất giỏi văn. Bài tập làm văn nào của nó cũng được điểm cao nhất lớp, trong khi tôi dốt đặc. Dù thầy cho đề gì, tôi cũng không thể “sáng tác” ra được một bài luận văn ra hồn. Một hôm thầy cho đề: - Tả Một Buổi Tối Quây Quần Trong Gia Đình Em.

Đề bài này đối với tôi thật khó “nuốt”. Buổi tối ở nhà mợ là khoảng thời gian khổ sở nhất. Tối, tôi trân mình chịu đựng mợ đay nghiến mắng mỏ, “chị” xỉa xói, về những “tội lỗi” trong ngày. Mấy đứa “em” điêu ngoa thêm dầu vào lửa. Buổi tối không trốn đi đâu được để thoát khỏi “cực hình”. Chẳng lẽ tôi “tả chân” cảnh này để làm luận văn? Tôi quay xuống thì thào với Trọng:
-Mày chỉ tao làm với.
-Tập…tập… làm văn…làm… làm sao chỉ được?
-Thì mày đưa giấy nháp, tao … chép.
-Không… không…được đâu, thầy…thầy… biết liền.

Thế là tôi giận nó. Trống vừa đánh tan trường, tôi vội vã xếp tập vở, lủi nhanh về trước. Khoảng thời gian từ trường về là lúc tôi vui nhất. Tôi đi thật chậm, hái hoa, bắt bướm. Ra bến sông đứng nhìn thương thuyền tấp nập bốc hàng lên xuống. Những chiếc “cầu” bằng mảnh ván dài bắt từ bờ ra thuyền oằn xuống dưới nhịp chân của người phu khuân vác nặng. Người đông nhộn nhịp.

Lang thang qua mấy con phố ngắm những ngôi nhà cổ mái ngói rêu phong, đèn lồng đỏ đung đưa trước gió. Đi vòng con đường nhiều cây hoa dẻ thơm ngát, rụng trắng xóa dưới đất, hoặc ngơ ngẩn với những chùm phượng đỏ ối cuối hè. Thương cây điệp hoa vàng thơm ngai ngái. Ngày nào cũng vậy,đi ngang chùa Cầu là tôi chậm lại, tẩn mẩn rờ mó những bức tượng thần thánh xếp dọc hai bên thành cầu, để “câu giờ”. Tôi không muốn về nhà sớm, dù biết rằng về muộn sẽ được nghe một bản “hợp ca” nhiều bè “thánh thót” của mợ và chị.

Trọng bắt kịp theo tôi, nó lắp bắp phân bua:
-Mi…mi… đừng giận… nữa, tau…tau cho mi…chép bài thì…thì… hai đứa cùng “ốc tọt” , với …với…lại mi …mi…phải …phải…tự làm mới… khá được…mi…mi…
Tôi còn đang giận, dẩu môi lên gắt:
-Mi…mi …Fa Sol …La … cái gì? Xí, làm quen con chó leng keng…
Nó lanh chanh:
-Con …con…chó …đánh đàn, con…con… chó làm …tàng, phải không? Tau cho …cho mi cái…cái này nì.
Nghe nó nói …mệt qúa, đã vậy còn ham nói “văn chương”, tôi không dám giận lâu, sợ nó theo năn nỉ riết rồi “nhập tâm”, nói…dài dòng giống nó thì khổ, còn gì là duyên con gái!?
Nó xoè tay ra. Những viên đá cuội xinh xắn, viên đen, viên trắng. Mỗi viên nó vẽ một mặt người theo hình dáng tròn méo của viên đá. Mặt hề, mặt ngố, mặt mọi da đỏ… thằng này giỏi thật. Tôi thích quá, vội trao ngay cái cặp cho nó xách, để mân mê ngắm nghía mấy viên đá trên tay.

Trời bắt đầu mưa bão. Buổi trưa còn nắng chang chang. Buổi chiều đi học về, nước tràn từ bờ ruộng bên này, băng ngang lộ sang bờ bên kia, nối liền thành một vùng biển nước mêng mông trắng xoá. Trọng hối hả giục xách dép lên, rồi nắm tay tôi kéo chạy băng băng về nhà. Tôi không biết rằng nước lên rất nhanh, lớ ngớ chạy không kịp có thể bị cuốn trôi.

Những ngày nuớc lụt được nghỉ học, nhưng không vui. Ngồi bó gối trên giường nhìn làn nước mêng mông đục ngầu, thả thuyền giấy trôi lềnh bềnh trên nước, rồi cũng chán. Lúc đói chỉ có mấy củ mì luộc lăn lóc trong rổ, được cái mì miền Trung, trồng trên đất cát, luộc lên trong ngần, dẻo quẹo, ăn không mau ngán. Nhớ lại thèm những tô mì Quảng mẹ mua cho ăn ngày còn ở cùng mẹ ngoài phố, sợi mì to bản vàng nghệ, chan sền sệt nước lèo váng màu gạch tôm, vài hột đậu phộng béo, nắm bánh đa bẻ vụn cùng hương vị rau húng lũi rất riêng….

Tôi nhớ những buổi đi học, giờ ra chơi riú rít nhẩy dây, đánh chuyền, chơi U hò hét khan cổ, quần áo lấm lem. Nhớ những món quà bất ngờ của thằngTrọng. Nhớ những buổi chiều bế em lên đồi hái sim, những trái sim ngọt ngào tím lịm. Tôi không hiểu câu hát: Đói lòng ăn nửa trái sim / uống lưng bát nước đi tìm người thương. Tại sao sim chỉ được ăn có nửa trái???

Nước rút, tôi hớn hở ôm cặp đi học. Vừa ra đến đầu xóm, đã thấy thằng Trọng đứng chờ. Nó giúi vào tay tôi một gói lá chuối, giục. – “Ăn đi, còn nóng ngon lắm đó”.
Mở ra thấy một mảng vàng ruộm thơm nức mũi, nhưng khi nhìn kỹ lại, nằm xen giữa vân trứng gà vàng ngon lành, là những con sâu béo tròn nung núc. Tôi sợ xanh mặt, vội ấn gói lá chuối vào tay nó vùng vằng:
- Trời!...ghê quá, mày cho tao ăn …sâu à?
Nó cười hơ hớ.
-Mi …mi…ngố quá, đây là…là… chả rươi, mỗi năm chỉ …chỉ…có vài lần sau khi…khi… nước rút, ngon …ngon…đặc biệt. Tau phải…phải… lén giấu đem đi cho…cho… mi, ăn đi.
Tôi lắc đầu quầy quậy, cho kẹo tôi cũng chẳng dám ăn món “qúi hóa” này.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1326313006.JPG

Mợ nhận được thư mẹ tôi gởi ra. Thư mẹ nói có lẽ không đón tôi về Sàigòn ăn tết được, nên gởi chút qùa cho cả nhà. Năm đứa con gái của mợ cộng với tôi là sáu, mỗi đứa một xấp vải may áo dài và một khăn voan quàng cổ. Mẹ còn cẩn thận dặn mợ để tôi được ưu tiên chọn trước.
Hỡi ôi!...vậy là tôi không được về ăn tết cùng mẹ. Thư từ Sàigòn ra Hội An cả tháng trờì mới đến, trong khi thùng hàng đến trước từ lâu và mọi người đã chia chác hết. Mợ phải dỗ dành mãi chị mới chiụ “nhả” ra một phần (chị được luôn phần dư là của tôi), nhưng rất hậm hực tức tối. Tôi không cần quà, không cần chiếc khăn voan màu tím hoa cà nữa. Tôi chỉ cần mẹ, nhưng lá thư đã dập tắt niềm hy vọng mong chờ bao ngày. Đau khổ quá, tôi bế em lên đồi sim ngồi khóc…
Thằng Trọng lại theo lên “ám”, nhưng tôi không tức nó nữa mà thầm tiếc, phải chi nó là ông bụt, hiện ra đúng lúc này ban cho tôi điều ước thì tốt hơn.

Từ khi được nhận lại phần quà mẹ cho, không ngày nào tôi đươc yên thân. Anh Huy trước giờ không can dự gì đến những chuyện vớ vẩn của đám con gái, giờ cũng xen vào. Anh dài giọng chế riễu: “ mày đem khăn đi lau bảng rồi hả?”. Con Bích lấy cát tung vào đầu tôi, riết róng: “ cho chừa cái tội …xí đồ của người ta”. Cả nhà ghét tôi thậm tệ vì tôi lâý lại phần quà…của mình.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1326313224.jpg

Hôm nay là buổi liên hoan tất niên, rồi nghỉ ăn tết. Tới mục “văn nghệ” cả lớp nhao nhao “đề cử” tôi lên hát. Hồn vía tôi…bay mất, dù tôi cũng biết hát nhiều bài, nhưng với bản tính nhút nhát e thẹn, làm sao tôi dám “trình diễn” trước cả lớp, mới nghe chúng nó đề nghị, tim tôi đã nhảy dựng lên trong lồng ngực, tay run như gảy đàn. Tôi tha thiết van xin …từ chối, nhưng mấy đứa ngồi gần lôi kéo “áp giải” tôi lên bục. Không biết chúng nó dựa vào đâu để qủa quyết: “dân Sàgòn hát hay lắm”.

Tôi đau khổ lắp bắp …hát bài “Nỗi Buồn Hoa Phượng”. Bài này tôi thuộc nhừ như ăn cháo, vì mỗi lần ru em ngủ hoặc ẵm nó đi chơi thường hát cho nó nghe. Hát được hai câu tôi bỗng …quên, đứng sững như Từ Hải chết trận. May quá, Trọng đứng lên thưa thầy: “Bài này em biết hát, để em hát chung với bạn Mai”.

Bình thường Trọng nói cà lăm, cộng với “ chất giọng” miền Quảng, thật tình tôi không biết nó hát …cái gì, nhưng nhờ cà lăm “thiên phú”, khi hát nó lập lại nhiều lần, như người nhắc tuồng trong cánh gà, tôi dựa vào lời “nhắc khéo” đó để hát và có nó, tôi bớt run, hoàn thành “show diễn” một cách …vất vả. Tôi và nó không trở thành “ngôi sao ca nhạc” mà lệch pha thành diễn viên …tấu hài. Cả lớp được một trận cười vãi nước … mắt.

Trên đường về hôm nay, tôi không la cà “hái hoa bắt bướm” nữa mà sải nhanh chân bước, lòng có một niềm vui rộn ràng khó tả, không hiểu nguyên nhân. Tôi linh cảm một niềm hạnh phúc to lớn nào đó đang chờ tôi ở nhà. Tôi còn tự hỏi: Ở nhà thì có gì vui???

Vừa đến đầu trại, tôi giật cái cặp trên tay thằngTrọng, chạy u về. Ơ kìa… tim tôi vỡ tung ra trong lồng ngực. Sự vui mừng như cơn sóng thần ập đến làm ngộp thở, tôi có hoa mắt không? Mẹ đang đứng chờ trước cửa…
Tôi cuống quýt lao vào lòng mẹ, oà lên khóc nức nở. Mợ Diễm cười gỉa lả…hiền từ, nói như phân bua:
- Nó thấy bà ra bất ngờ, mừng quá ấy mà. Giời ơi!...con gái lớn thế kia rồi mà còn khóc nhè như …chè thiu.
Tôi khóc vì nhớ mẹ, vì sự bạc đãi của gia đình mợ đối với tôi. Mẹ vuốt mái tóc vàng hoe cháy nắng, nhìn tôi âu yếm:
-Má ra ăn tết với con cho vui. Ra tết má về Sàgòn, con thi xong tiểu học má ra đón về.
Tôi ôm chặt lấy mẹ khóc to hơn. Mẹ là bà tiên. Tôi không thể để bà tiên vụt bay mất, tôi không thể xa mẹ thêm phút giây nào nữa. Tôi nấc lên:
-Con …muốn về …với má ngay… bây giờ. Bất quá …ở lại lớp, sang năm… thi cũng được, cho con… về… với…ới…
Mẹ dỗ dành thế nào cũng không được. Tôi bám chặt lấy mẹ không rời nửa bước, vì đã có kinh nghiệm “xương máu” bị mẹ lừa: Lần trước ra thăm tôi, lúc muốn về, mẹ cho đồng bạc ra đầu xóm mua bánh đa cùi dừa. Khi hí hửng cầm cái bánh về thì mẹ đã đi mất, tôi đau khổ ngồi phịch xuống đất tru lên khóc, nhưng ngay lập tức im bặt vì ánh mắt quắc lên của mợ, mấy cái môi trề ra dài thượt của đám con gái. Lần này tôi quyết không sơ hở để mẹ trốn đi.
Mẹ thấy tôi quyết liệt như vậy nên không nỡ, thu xếp cho tôi về Sàigòn cùng mẹ, không trở ra nữa. Có lẽ đây là cái tết vui sướng hạnh phúc nhât đời tôi, không còn niềm vui nào có thể lớn hơn được nữa.

Sau khi hoàn hồn ngồi yên vị trên tàu lửa. Tôi mới chợt nhớ mình chưa từ gĩa thầy và bạn bè. Có lẽ tôi không bao giờ còn trở lại nơi này, để có dịp gặp lại họ và …thằngTrọng. Dù sao tôi cũng rất “biết ơn” nó, nó đã “dũng cảm” lên chia xẻ “vai diễn” với tôi, giúp tôi thoát được “nỗi nhục”… trời trồng. Tôi còn nhớ cả đồi sim, nơi tôi hay được nhận quà của nó, mỗi khi nó muốn “dỗ dành” tôi nín khóc. Tôi nhủ thầm: Thôi kệ!...sau này lớn lên, tôi sẽ ăn…nguyên một trái sim, uống ca nước đá, rồi đi tìm nó.

Bốn mươi mấy năm, tôi không thực hiện được lời hứa thầm trong lòng hôm ấy, về thăm Hội An một lần. Không biết “thằng” Trọng còn nhớ đến người bạn “Thanh Mai, trúc mã” này không?...

HT.THANH NGA
OCT 10/2011

[thanhnga]

SỰ CỐ Ngày Tình Yêu
Truyện ngắn

http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1330372539.jpg

Ngày tôi còn là môt chàng trai mới lớn, ở cái “xứ” Việt Nam nhỏ bé trên bản đồ châu Á chưa có cái ngày đặc biệt gọi là ngày Valentine. Ngày ấy khi “quen” nhau, tất cả 365 ngày trong năm đều có thể là ngày … yêu. Tôi tận dụng mọi chủng loại hoa cỏ bắt gặp trên đường đi học, đi chơi. Từ hoa dâm bụt, hoa mười giờ, hoa mắc cở, hoa … cứt lợn, đến các loại động vật dễ thương như mấy cô bướm nhiều màu sặc sỡ, chú chuồn chuồn ớt đỏ chót, ép khô dâng tặng nàng. Kể cả đom đóm, cào cào, châu chấu, con gì có thể tóm được là tôi không tha.

Tuy mối tình đầu của tôi biểu thị toàn bằng “cây nhà lá vườn” nhưng cũng tốn kém không ít, bởi mỗi lần muốn hẹn hò nàng ra cuối sân đình là phải có tí tiền còm để mua bánh kẹo . Nàng có con em út, mỗi lần ra khỏi nhà là phải “đeo” nó theo. Con nhỏ này miệng như cái loa kèn của tổng lãnh thiên thần Mi Ca E, khóc rất to và ăn rất nhanh, vừa ăn hết bánh là nó gào lên đòi về, nên tôi phải thủ bịch bánh bự chảng nếu muốn được đứng với nàng lâu lâu một tí. Tuy “đời thường” là vậy, nhưng thơ mộng lãng mạn, da diết nóng bỏng cho tới tận ngày nàng đi …lấy chồng. Vì trong khi tôi vẫn còn là một …”gã khờ ngọng ngịu đứng làm thơ” thì nàng đã đến tuổi “cập kê”, nên tôi đành ngậm ngùi đứng nhìn “con sáo sang sông”.

Ngày miền Nam đổi chủ, con trai tôi vừa tròn một tuổi. Thời còn ở trong quân ngũ tôi ít khi có dịp về phép thăm nhà. Hành quân liên miên vì chiến trường nóng bỏng, việc nhà lẫn nuôi dạy con giao phó hết cho vợ. Bây giờ không đi trận nữa thì phải đi …”học”. Tôi đi học (tập) mút mùa năm tháng không hẹn ngày về.

Vì tôi “đi” nhiều như thế nên rất tội nghiệp người vợ trẻ. Từ những ngày xưa yêu nhau, mỗi lần về phép tôi chẳng đem được cánh hoa rừng nào về tặng nàng, chỉ lẻo mép hát mấy câu để dụ khị dỗ dành:- Nếu em không là người yêu của lính. Ai thương nhớ em chiều rừng hành quân. Ai sẽ nhớ em đêm đông lạnh lùng và giữa chốn muôn trùng ai khắc tên em lên tay súng. Tôi tránh không hát câu “ Ai hái hoa rừng về tặng em” , sợ nàng vin vào đó mà đòi thì lấy đâu ra? Vì hoa rừng là loài hoa dại mong manh mau héo. Cũng có những giò phong lan đẹp quyến rũ man dại mọc trên vách đá cheo leo, hay bám trên ngọn cây cao vút, nhưng hành quân gian khổ, chứ đâu phải nhàn hạ thảnh thơi đi ngắm cảnh để hái hoa bắt bướm, nếu không muốn làm “người ở lại Charlie”.
Có lần nàng ca cẩm:
-Anh không lãng mạn tí nào! Chả bao giờ thấy anh tặng hoa … hoét gì cho em cả.
Tôi cười cười rồi bất chợt hôn đại vào má nàng một cái, liến thoắng:
-Xời ơi!...cần gì hoa mau héo em. Để anh nói mẹ mua hoa…tai làm sính lễ rồi “em theo anh đi về, về quê hương ta đó….”
Nàng lườm yêu với đuôi mắt sắc lẻm:
-Anh chỉ được cái dẻo miệng!
Đã xa rồi cái thuở đi học trên đường làng, gặp cái gì bứt cái nấy tặng người yêu bé nhỏ dại khờ (khờ mới mừng rơn khi được cho mấy cái bông bụp). Lớn lên, với cái túi quá hẻo của lương lính, tôi không thể “dứt ruột” mua hoa tặng người yêu, vả lại tôi thấy cái màn tặng hoa này …cải lương quá. Thà là tặng nàng mấy vần thơ vắt ra từ “tim óc” (khiếp) hay đưa nàng đi ăn bún riêu bún ốc, ăn chè đậu xanh đậu đỏ bánh lọt mà củng cố tình yêu thực tế hơn.
Từ ngày tôi đi “học”, em ở nhà bương chải vất vả nuôi mẹ, nuôi con và nuôi…tôi. Cuộc sống ngày càng khó khăn khắc nghiệt thì em ngày càng gầy gò khô héo hơn. Trong chiếc giỏ lát mỗi lần thăm nuôi, lủng củng mấy cái lon, mấy cái gói. Lon mắm ruốc kho xả, lon muối mè muối đậu, lon cá lòng tong kho khô quéo. Gói đường tán, gói cá khô, gói thuốc rê. Lần này có cả mấy trái quýt đường, gọi là “bồi dưỡng” thêm.
Tôi ôm thằng con ngồi trong lòng, lột cho nó trái quýt. Nó ăn ngấu nghiến vội vã, ăn hết lại nhìn vào trong giỏ. Lột cho nó trái nữa, vợ ngăn lại:
-Thôi anh để đem vào trong đó, lúc nào làm mệt quá thì ăn cho khỏe.
Tôi nhìn con, thương ứa nước mắt:
-Chắc cái gì em cũng để dành đưa vào cho anh, ở nhà không cho con?
Vợ nuốt tiếng thở dài:
-Ở nhà lúc nào thèm thì mua ăn, anh ở trong này thiếu thốn đủ thứ…


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1330372954.jpg

Tuy em nói vậy, nhưng tôi biết ở nhà rất cơ cực đói khát. Em dành dụm chắt chiu, để mỗi kỳ thăm nuôi có tiền mua “miếng ngon vật lạ” đem vào cho tôi. Ở nhà mẹ con … đi tu bất đắc dĩ, ăn chay trường kỳ với rau muống đậu hũ, tới nỗi thằng nhỏ xanh lớt như tàu lá, đầu cạo trọc láng giống “tiểu sư phụ” trên núi Thiếu lâm vì ghẻ tàu, vẫn thấy hình miếng đậu hũ in trên trán trắng bợt.

Mỗi khi đi “lao động” qua cánh rừng, tôi thấy cơ man nào là hoa dại, những nụ hoa be bé xinh xinh đủ màu sắc. Thương nhất là chùm hoa bằng lăng tím. Màu tím mang ý nghĩa thủy chung son sắt, ước gì tôi có thể hái chùm hoa này để dành tặng em…

Tôi đào một củ huệ rừng đem về trồng trong góc vườn rau, ngày ngày vun tưới. Cây nhú lên một cái ngó hoa xanh mướt. Huệ này không phải màu tím, kệ, màu gì cũng được. Tay cán bộ thấy tôi chăm chút cây hoa, không biết ý đồ của tôi, tưởng tôi trồng cho đẹp cảnh quan trại, lên tiếng khen:
-Anh Tuấn … “tinh thần” nhỉ (???). Đào thêm vài củ “lữa” về … giồng cho đẹp, ngày ”nễ” sắp tới có hoa mà cắm.
Tôi chửi thầm: Mẹ!...nễ…nát cái gì? Lấy hoa cứt lợn mà cắm.
May quá, kỳ thăm nuôi sắp tới, ngó hoa chắc cũng vừa kịp lớn. Tôi sẽ ngắt ngọn hoa dấu vào túi áo, đem ra dấm dúi tặng vợ. Em sẽ xúc động rưng rưng, ngập lòng hạnh phúc, bù đắp chút tinh thần cho em thêm sức mạnh chèo chống gia đình thay cho trụ cột là tôi, “học” mãi không biết bao giờ mới “ra trường”.

Tôi nôn nao không ngủ được dù cả ngày “lao động” mệt nhọc. Ngày mai được thăm nuôi rồi. Em không bao giờ bỏ kỳ nào thăm tôi, dù nhà thiếu thốn trăm bề, chỉ vì thương nhớ nhau…
Sáng sớm ra vườn đảo mắt một vòng không thấy ai, tôi ngắt vội ngọn hoa bỏ vào túi, hí hửng về phòng ngồi đợi. Nắng lên cao, từng tốp anh em được gọi tên thăm nuôi, ra rồi…vào, vui vẻ rộn rịp, “khoe khoang” rôm rả. Tôi nóng ruột, nhấp nha nhấp nhổm ngóng cổ giỏng tai, chăm chăm vào miệng tay cán bộ, hy vọng nhìn “khẩu hình” sẽ thấy tên trước khi âm thanh phát ra, thậm chí muốn chồm hẳn lên coi vào tờ giấy, xem có tên mình hay không? Có thể anh ta bị quáng gà “đột xuất”, bỏ xót tên tôi!?

Nắng chiều nhạt màu xiên qua kẽ lá, nhấp nhô trên đất. Tốp người được thăm cuối cùng đã trở về. Tôi tắt ngấm hy vọng, thẫn thờ. Bất giác bóp nghiến ngọn hoa trong túi áo. Em bệnh? Em không đủ tiền xe, tiền quà thăm tôi? Hay ở nhà có chuyện gì??? Lạy trời!...Đừng ai nói với tôi rằng em đã lấy…chồng cán bộ như trường hợp một vài anh em ở đây gặp phải.

Đi tù mười mấy năm trở về tôi như mán rừng xuống phố. Mọi thứ thay đổi lạ lẫm. Cả nước đang tiến lên “công nghiệp hóa, hiện đại hóa”, bộ mặt xã hội phồn vinh hào nhoáng nhờ “mở cửa” đón đầu tư của các nước giàu có văn minh. Với lại “giặc Mỹ” đã bỏ “cấm vận” nên người dân khấm khá hơn nhờ những giọt rơi rớt của tầng lớp tư bản đỏ. Phú quý sinh lễ nghĩa, ngày càng “mọc” ra nhiều lễ lạt bắt chước phương tây. Đình đám nhất là ngày Valentine rộn rang, quan trọng. Nhờ vậy đám dân nghèo kiếm chác thêm được chút thu nhập nhờ bán hoa hồng vào ngày này.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd/HQPD_1330373124.jpg

Vợ tôi cũng không bỏ lỡ cơ hội. Con gái mới sinh được năm tháng, em “vất” ở nhà cho tôi, cùng thằng con trai lớn lục đục dậy từ ba giờ sáng đi chợ hoa sỉ lấy hàng, rồi mẹ con chia nhau đi bán đến tối mới về.
Vợ vừa hoan hỉ đếm tiền, vừa bô bô kể chuyện:
-Anh biết không? Năm nay “đoàn quân” bán hoa đông lắm. Đến đâu mời cũng bị từ chối vì người ta mua rồi, ế nhệ! Nhưng em gặp hên, còn 12 bông đi mỏi cẳng chẳng ai mua, buồn quá đi về. Trên đường ngang qua trạm xe buýt thấy hai cô cậu đứng chờ xe, em mời cầu may, nghĩ bụng người đi xe buýt vậy chắc nghèo, dễ gì bán được. Ai ngờ cậu ta mua hết, cô gái ngăn lại. Nhưng anh chàng nói : “ 12 bông cho 12 tháng, nghĩa là tháng nào ngày nào cũng là ngày Valentine anh dành cho em”.
Đó, anh thấy người ta … điệu ghê chưa, còn anh chẳng bao giờ tặng hoa gì cho em cả, chán!....
Tự nhiên bị vợ trách móc tôi đâm “oán” cái anh chàng chơi bốc, chửi thầm: “Mẹ…mày, điệu đi, rồi từ giờ đến cuối tháng cho mà “thổi kèn” rát cuống họng nghe con”.
Tôi giả lả nịnh vợ:
-Xời!...mua hoa cho lắm vào, nhưng chưa chắc đã là “người tình trăm năm” như anh và em. Chẳng phải anh mới tặng em một bông hoa đáng giá ngàn vàng đây sao? Con gái này mai mốt lớn lên, em mặc sức cắm hoa mỏi tay.
Lại hứng trọn một “quả” lườm của vợ:
-Anh lúc nào cũng dẻo…mép. Coi chừng thằng Tú nghe thấy nó nổi da gà.
Nói vui vậy, nhưng lòng tôi xót như muối xát. Em đi chùn chân nứt gót, bán từng bông hoa, đem niềm vui hạnh phúc đến cho người khác, còn mình chẳng được tặng gì. Phụ nữ ai cũng muốn nghe lời ngọt ngào, muốn nhìn hành động bày tỏ lãng mạn mà tôi thì chưa bao giờ có dịp “phô trương” tình cảm như thế, dù tôi thương yêu em lắm lắm.

Mười mấy năm lao tù khổ sai, giờ được đồng minh ngày xưa tàn nhẫn bỏ rơi bù đắp cho một “xuất” đi Mỹ, đến một nơi “độc lập tự do” thật sự, không phải chỉ là khẩu hiệu hô hoán cho… sang.
Những năm đầu ở xứ người, bao nhiêu điều khó khăn cần phải học phải làm, chúng tôi hội nhập thật vất vả. Vợ làm nail ngày 10 tiếng, thứ bảy chủ nhật và những ngày lễ càng không được nghỉ. Hai vợ chồng ít có dịp cùng ăn cơm chung, ít có thời gian chuyện trò lâu, nhưng không vì thế mà tình nghĩa của chúng tôi thay đổi. Vẫn êm ả, bình yên và … lặng lờ.
Thỉnh thoảng vào những cuối tuần hay ngày lễ, gia đình cũng có thay đổi không khí, đưa nhau đi ăn tiệm. Vợ tôi với bản tính chắt chiu cố hữu, nàng chỉ “chuyên trị” Buffet. Theo lý luận của vợ, Buffet vừa ngon vừa rẻ. Vào yên vị chỗ ngồi là xách đĩa đi lấy thức ăn, ăn thoải mái những thứ mình thích và nhiều món khác nhau, mỗi thứ thử một chút, không phải chọn lựa khó khăn giữa một tờ thực đơn phong phú, rồi dài cổ ngồi đợi trong lúc bụng đói cồn cào, “thưởng thức” mùi thơm ngào ngạt của thức ăn bàn kế bên được dọn trước. Cha con tôi lúc nào cũng phải tuân lệnh.

Năm nay đúng 25 năm ngày tôi rước nàng về…nhà tôn (không phải dinh). Ngày kỷ niệm của chúng tôi lại ngẫu nhiên sát ngày Valentine. Một công hai chuyện. Tôi quyết liệt “tranh đấu” với vợ, đưa gia đình đi ăn ở một nhà hàng sang trọng, có đặt trước bánh kem, hoa, nến, tạo sự ngạc nhiên bất ngờ (ngày trọng đại mà lị). Tôi sẽ chứng tỏ cho nàng thấy tôi cũng hào hoa lãng mạn chẳng kém ai, chẳng qua thời thế “vùi dập” tâm hồn mà thôi.

Bước vào nhà hàng, đến nơi chiếc bàn đã đặt trước, tôi trịnh trọng kéo ghế cho vợ ngồi. Ra quầy nhận bó hồng nhung đặt trước, giấu sau lưng đi tới trước mặt nàng, bất ngờ hai tay dâng lên (chưa đủ can đảm quỳ) mồm lắp bắp nói mấy câu tiếng Anh mới học : I love you forever.
Em mắc cở với hai đứa con, mặt đỏ lựng, nhưng chắc lòng xúc động lắm, khóe mắt rưng rưng. Thằng Tú con Hoa cười rúc rích phê bình:
-Trời!...Love story của Daddy and mommy romantic hết cỡ.
Tôi đắc chí nhìn nàng cười, ngụ ý: - Đó thấy chưa, anh cũng biết bày tỏ chứ bộ.
Bữa ăn diễn ra vui vẻ đầm ấm. Lòng tôi phơi phới mãn nguyện, Tôi đã làm được một việc cho vợ vui, biểu lộ chút tình để bù đắp biết bao hy sinh của em cho tôi trong những ngày xưa khốn khó.
Gần tàn tiệc vợ đứng lên đi restrooms, lúc trở lại chỗ, tôi lại nhanh nhẩu đứng lên gallant, kéo nghế cho nàng ngồi. Hỡi ôi!!!... chẳng may lúc vợ ngồi xuống, đúng là lúc tôi kéo cái ghế ra…..
Tôi thật là có tướng phong … thấp chứ không phải phong độ. Có thể hào hùng chứ không thể hào hoa. Lần đầu tiên muốn tỏ chút gallant muộn màng với vợ lại làm ra một sự cố vô cùng đáng tiếc, biến buổi tối “rồ men tịch” thành rồ men…khùng. Vợ giận suốt một tuần và thề không bao giờ cho tôi có cơ hội … biểu diễn “ga lăng” lần nữa.


H.T. THANH NGA
JAN 4/2012

[thanhnga]

NẮNG CHIỀU XUÂN
Truyện Ngắn

Nhìn qua cửa sổ máy bay, ngoài trời tối đen. Bên dưới, ánh đèn đường chạy dài như sợi dây kim tuyến lấp lánh. Đèn muôn màu rực rỡ trong thành phố. Máy bay sắp hạ cánh xuống phi trường Tân Sơn Nhất.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd1/HQPD_1332267856.jpg

Hai mươi mấy tiếng đường bay dài không nôn nao bằng giây phút này. Ngoài cửa đón, chắc đám con tôi đang sốt ruột lắm. Có thể chúng đã đến đây từ …9 giờ tối, trong khi Air Korean từ Mỹ về VN bao giờ cũng đáp xuống phi trường vào lúc 12giờ đêm, chưa kể thủ tục Hải quan và lấy hành lý thêm một tiếng nữa.

Rời VN chưa lâu tôi đã về mấy lần, nhưng chưa bao giờ về vào dip tết. Lần này về trước tết một tuần. Tôi sẽ hưởng trọn niềm vui háo hức sắm sửa vào những ngày cuối năm (bản tính phụ nữ thích mua sắm). Được ăn món dưa hành thơm dòn ngọt lịm tự làm, chỉ ở VN mới có “nguyên liệu”. Món này ăn chung với thịt kho nước dừa, thịt đông,bánh trưng, giò thủ, thì ngon tuyêt vời, vị chua ngọt của hành làm thịt thà đỡ ngán.

Mùa xuân là mùa của hoa trái xum xuê. Đặc biệt hợp thời là những quầy dừa tươi trĩu qủa ngọt lịm, để dành cho nồi thịt kho hột vịt mềm riệu song sánh mỡ và lát mứt dừa dẻo mềm thơm phức. Người miền Nam nấu món gì cũng thích dung nước dừa tươi, nên trái dừa luôn thông dụng, góp “mặt” tích cực vào dịp tết.

Thích thú nhất là đi chợ hoa, ở Mỹ làm gì có nét văn hóa đặc thù này. Hình như những ngày cận tết còn vui hơn những ngày trong “mùng”. Từ sau 23 tháng chạp đưa ông Táo về trời, không khí “bốc” lên tưng bừng nhộn nhịp. Mọi nhà tất bật chuẩn bị một cái tết đầy đủ viên mãn. Trong tâm tưởng khắc sâu của người dân Việt, ngày đầu năm mới no đầy phủ phê thì năm đó mới phát tài thịnh vượng.

Ngày cuối năm, con đường Nguyễn Huệ bỗng trở thành rừng hoa rực rỡ muôn màu muôn sắc, đủ mọi chủng loại hoa cỏ lạ từ các nơi chở đến, nhiều nhất là hoa Đàlạt. Các nghệ nhân có kỹ thuật ghép Mai nhiều cánh nở như bông hồng tiểu muội, không cần cầu may mua được cây mai rừng nở sáu cánh mới là hên, nhiều lộc đầu năm. Đào Nhật Tân từ miền Bắc chở vào, đỏ thắm như môi hồng con gái, mong manh trước gió xuân. Đi chợ hoa làm tôi nhớ lại kỷ niệm năm 16 tuổi…
Năm đó tôi được mẹ tặng cho món quà tết hâu hĩ là chiếc HonDa PC “đập thùng” mới cáu. Chiếc xe mà tôi phải tranh đấu …năn nỉ bao nhiêu ngày tháng mới lung lạc được mẹ. Mẹ không tin tưởng vào tay lái của tôi, vì đã vài lần tôi nhào lộn…làm xiếc khi xuống dốc cầu trên đường đi học bằng xe đạp. Hôm ấy chở mẹ ra Nguyễn Huệ, mua vài chậu hoa về chưng tết, là dịp “mở hàng” chiếc xe, tôi sẽ biểu diễn vài đường lả lướt cho mẹ…hết hồn.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd1/HQPD_1332267902.jpg

Mẹ tôi vẫn giữ nề nếp xưa, khi bước chân ra đường bất kể đi đâu, là đầu vấn khăn nhung, mặc áo dài tề chỉnh. Mẹ mập mạp tốt tướng, mặc áo dài nên khép nép ngồi nghiêng môt bên, tôi lèo lái chiếc xe thật vất vả. Tới ngã tư đèn đỏ, sức nặng nghiêng về bên trái, xe PC vừa cao vừa mảnh, chỉ hợp cho dáng “liễu yếu đào tơ” vi vút nhẹ nhàng. Chân tôi chưa đủ dài chấm đất nên phải chống xuống bằng hai đầu ngón chân. Đèn đỏ lâu quá, những ngón chân bắt đầu run run, rồi rùng rùng lan nhanh cả người. Không gượng được nữa!!!... chiếc xe đổ ập, quăng mẹ phịch xuống lòng đường. Tôi cũng ngã sóng soài, cố nén đau và “ê ẩm” trước những con mắt chung quanh đang nhìn, vội vã đỡ mẹ dậy. Áo mẹ đứt bung hàng nút, khăn nhung xổ rũ rượi thảm hại. Mẹ vừa vấn lại khăn, cài lại nút áo, vừa lườm tôi một cái, mắng mỏ: “Giời ạ!... đi với đứng, may mà hôm nay chứ mùng một tết mà … quật mẹ kiểu này thì xúi quẩy cả năm con ạ”. Tôi cười gỉa lả, miệng méo xệch, tôi đã làm mẹ hết hồn… thật.
***
Về VN lần này vừa ăn tết, vừa phải thi hành một sứ mạng vô cùng trọng đại: làm phù dâu cho “nhỏ” bạn vừa sang tuổi …lục tuần. Tôi và nó chơi thân từ hồi 16 tuổi. Nửa đường đời tôi làm “góa phụ cô đơn”. Nửa đường đời nó gãy gánh đọan trường. Hai tâm hồn rộng mở phơi phới, tư tưởng phóng khoáng. Hai số phận “nghiệt ngã” càng thân nhau hơn.
Ngày xưa nó nhỏ con xinh xắn, đúng model “người em bé nhỏ hậu phương”, tuy không đẹp mấy nhưng rất có duyên, thêm tính vui vẻ cởi mở nên ai cũng thích làm thân, không phân biệt …giới tính. Nó là số đào hoa chiếu mệnh. Ngày nay tuổi tác chồng chất, thời gian xoá hết dấu xuân thì, thân hình phát triển theo chiều ngang, vừa mập và đương nhiên vừa…lùn, y như mấy bà xẩm “mẳn tầm phò”. Dĩ nhiên mặt mũi cũng theo qui luật thời gian, biến dạng thành “lão bà bà”, cục nọng dài thoòng nhăn nheo dưới cằm như cổ con gà tây (thật tình nói cũng hơi quá). Tóc nhuộm vàng hoe như râu bắp, lâu chưa kịp nhuộm lại thì ngả màu đỏ quạch như râu …tôm, vậy mà vẫn có lực hấp dẫn thần kỳ, các “anh hùng” không qua được ải “mỹ nhân”. Nó có cả 1001 ”chuyện tình” với đủ màu sắc, cung bậc thăng trầm …hỉ nộ ái ố…
Sự đời cái gì có nhiều quá hóa chán, nó chỉ “diễn tuồng” tha thiết mặn nồng được với “tình lang” ở cái “phút ban đầu”, sau một thời gian là giở thói “sở khanh”, nhạt với người ta như nước ốc. Nó thường than thở cùng tôi:
- Sao kỳ ghê Ngà? Dây thần kinh …rung của tui chỉ…động đậy được có một chút lúc mới quen, còn sau đó toàn phải…diễn.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd1/HQPD_1332267997.jpg

Tuy thường làm bộ lên giọng “la” nó, nhưng thật lòng tôi cũng công nhận như vậy. Ở tuổi chúng tôi bây giờ, mấy …bà ngoại còn chút duyên dzáng đào hoa, còn chút tâm hồn mơ mộng, thường lang thang “quá bộ” xa rời thực tế. Lúc mệt mỏi giận dữ quát cháu rần trời. Lúc yên tĩnh thả hồn bay lơ lửng, mơ màng tìm lại … mộng ban đầu. Cái thuở mới lớn ngượng ngập thẹn thùng, lần đầu hẹn hò với “kép”, đứng gần cái cây nào là cây đó bị vặt trụi lá trơ cành, hoặc vô phúc cho mấy con kiến lớ quớ bò ngang qua, là bị guốc chà bẹp dí. Còn mấy chàng thì sử dụng chiêu giả bộ mượn tập chép bài, rồi bỏ thơ …thẩn vào đó, “khóc” sướt mưót lâm ly, hay lượn lờ trên con đuờng nhà nàng ngày chục bận, vừa hy vọng nàng nhìn thấy thương cảm, vừa là đi bộ tập thể dục cho cơ thể khỏe khoắn, một công hai chuyện. Khờ khạo vậy mà trái tim nàng tan chảy, làm nên mấy cái “thiên tình sử” thơ mộng. Còn các “lão” bây giờ quá “đời thường”, chả có tí văn nghệ văn gừng nào cả, làm chai hết mọi cảm xúc của “nàng”, tạo thành những “chuyện tình” thơ…thẩn lãng…xẹt.
Hôm trước nó phone cho tôi hí hửng:
-Ngà ơi, về VN ăn tết đi.
- Trời!...tui mới qua lại đây có mấy tháng, bà lại rủ về nữa. Tui chưa bắt mối được với đường dây làm … bạc giả.
Nó úp mở:
-Về đi, có chuyện vui lắm, ờ…ờ…Ngà này, sao tự nhiên dạo này mặt tui hồng hào …
Tôi cướp lời chọc ghẹo:
-À…biết rồi, biết rồi…hồng diện đa…
Nó hét toáng lên:
-Con ranh!.... đừng nói bậy, người ta là hồng loan chiếu mệnh đó. Tui sắp sang ngang của …Đỗ Lễ rồi.

Tôi ngạc nhiên quá đỗi, nếu là sự thật thì “lão Hoàng Tử” nào đã mua chuộc được “trái tim ngục tù” của nó. Đây đúng là tin gây chấn động trong giới…bà ngoại. Tin này sẽ làm một số các bà độc thân…khó tính, (không phải vui tính) phấn chấn yêu đời hơn, mơ một ngày cũng có sao hồng loan chiếu mạng, “ôm cầm sang thuyền” cho đời bớt tẻ lạnh đìu hiu. Có “đối tượng” mà ... ca cẩm, rê rỉ những lúc trời trở gió sang mùa. Sẽ hát ru cháu bằng lời của bản tình ca láng mượt, thay cho những câu ca dao buồn tẻ đơn điệu.

Trong khi còn bao người con gái quê, hoặc những phụ nữ trung niên “ế độ”, phải lấy mấy ông tàu, ông hàn “xi cà que” hay ông dziệt kiều già háp khú đế luôn phài dùng “thần dược”. Thì nó, chắc là “chàng” nào còn “ngon” lắm nó mới chịu “trao thân”. Tôi sốt ruột hỏi dồn:
-Sao?... đầu đuôi tình sử ra sao, kể tui nghe với, lần này bà có …diễn không dzậy?
-Không … không diễn, vậy mà chàng quì xuống cầu hôn mới …ghê chứ.
Tôi hoảng hốt:
-Thôi chết!!! ... chàng ở đâu…rơi xuống vậy? (vì chỉ có người… cõi trên mới qùi xuống cầu hôn “bà lão” 60 tuổi.)
Nó đắc chí cười hơ hớ, “chửi”:
-Chỉ được cái nói bậy, chàng là con nhà ngoại giao. Qua Ý từ khi còn rất nhỏ, nên có phong cách “tây”. Vợ chết mười mấy năm vẫn giữ lòng “trong trắng”. Có tâm hồn nghệ sĩ, đàn giỏi hát hay, Việt kiều giàu thật chứ không phải nhà ở gần kho thuốc súng (nổ). Có điều tui vẫn chưa hài lòng…
Trời!...một bà ngoại “gần đất xa trời” như vậy mà vớ được một “chàng” quá sức lý tưởng, phụ nữ ba bốn mươi tuổi mơ chưa thấy, vậy mà nó vẫn chưa hài lòng? Tôi hấp tấp điều tra:
-Không chịu điểm nào, nói tui nghe.
Nó thở dài:
-Cái gì ổng cũng được, chỉ là xấu xí quá, không có ngoại hình…
Thương bạn, tôi thiết tha an ủi:
-Không có ngoại hình không sao, miễn có ngoại … tệ, ngoại hối được rồi.
Hai đứa phá lên cười, nó vẫn nói cố:
-Nhưng mà ở bên ổng, dù là ngồi dưới trăng, lội dưới suối, trườn…lên đồi bắt …cóc, cũng chẳng thấy lãng mạn tí nào.
Tôi gắt:
-Ôi dào …lãng với chả …lú, bà còn muốn ổng trèo lên cây thập thò cửa sổ tỏ tình à? Ổng còn sức để leo trèo thì cũng coi chừng lính bắt, hoặc bị người ta áp giải vào bịnhviện… tâm thần là toi.
Chọc nó cho vui, nhưng tôi chợt tủi thân. So về “nhan sắc” tôi “nhỉnh” hơn một chút, nhất là nhìn từ phía …sau. Ai đi sau lưng cứ nhầm tôi là thiếu phụ …ba lăm, nhưng khi vượt lên trước mặt, liền xác định một …lão bà hơn năm ba. Tôi lại đang ở Mỹ, nghĩa là chung quanh toàn … “kiều”, vậy mà có dzớt được lão nào ”ngon” đâu. Tôi toàn …vớ phải mấy “lão” đã không có tài mà chỉ có…tật, hoặc đỡ hơn một chút thì còn ôm nồi… “cơm nguội” ở nhà (nói theo luận điệu của mấy “cha” : vợ là cơm nguội …) Tôi không muốn share trái tim lủng lỗ như bia đạn của mấy “lão” nên đành an phận làm “goá phụ cô đơn”. Do hơi ganh tỵ tò mò về “love story” của nó, nên tôi quyết định về VN ăn tết và mục thị sở tại “hiện trường” coi sự thể ra sao, một công hai chuyện.

Những ngày tết vui vẻ tưng bừng và mệt đừ rồi cũng qua. Để mặc mấy đứa con thu dọn đống ngổn ngang trong nhà sau tết, mùng bốn, tôi dậy sớm lục đục sửa soạn đi. Hôm nay tôi được Tú cho diện kiến chàng của nó và cũng để bàn chuyện tổ chức “đám cưới đầu xuân”, con hỏi:
- Má đi đâu mà lật đật từ sớm vậy?
Tôi ấp úng nói dối:
-Ờ…ờ…má đến nhà cô Tú, hôm nay có tiệc.
Làm sao tôi dám kể cho con nghe chuyện “động trời” của Tú. Trong suy nghĩ của đám con, ở tuổi chúng tôi, những “cụ bà” đức cao vọng trọng, phải nghiêm trang đạo mạo cho xứng bậc bề trên. Nếu kể chuyện các bà còn biết yêu và còn dám …lấy chồng, thì có khác nào khoe với bà Eva bộ cánh “hàng hiệu” mới mua, nói cho ông A Dong nghe chuyện “cơm” với “phở”. Nghĩa là chúng sẽ ngớ ngẩn chẳng hiểu gì cả, như nghe chuyện lạ bốn phương. Đám con tôi là “dân” thành phố, nhưng tư tưởng thủ cựu thời phong kiến, vì vậy chắc tôi phải “thủ tiết” cho đến khi từ giã cõi đời, không thể “tẩy não” được chúng.

Hai “vợ chồng” Tú đón tôi tận cửa. Anh lịch sự bắt tay, cười thân thiện. Qủa thật, đúng y chang lời “đồn” của nó, chàng quá …xấu. Dân ở tây ở Mỹ về mà đen thùi, gìa háp, chàng hơn nó có một tuổi mà nhìn như “cụ ông” bảy mươi, chỉ còn thiếu một cục bướu nữa là thành …thằng gù nhà thờ Đức Bà … tân thời. Nếu là tôi, tôi cũng chạy mất …giày.
Lợi dụng lúc Tú ra sau pha nước, tôi làm một cuộc phỏng vấn chàng chớp nhoáng:
-Anh ạ…chắc Tú có nói về em cho anh nghe rồi. Em là bạn nối…váy của Tú. Chỗ thân tình, anh cho em mạo muội hỏi một câu: Điểm gì ở Tú làm anh yêu nhất và mau chóng đi đến quyết định …thổi cơm chung. Xin anh trả lời thật lòng để em giữ làm cẩm nang, theo đó mà học thuộc lòng bí quyết cao siêu của nó, hòng kiếm một người mà …cuộc (buộc) vào đời, an ủi chút tuổi già bóng xế.
Anh cười sung sướng, thật thà khai:
-Chuyện cảm xúc làm sao cô… học được? Nhưng tôi cũng nói cho cô biết, Tú biết cách biểu đạt tình cảm một cách ngọt ngào…
Anh đang nói thì Tú bưng nước lên, anh nín bặt. Cơn cười trong bụng tôi cuồn cuộn lên như sóng dồn, người rung bần bật, chực òa vỡ.
Ha…ha…chết anh rồi!!!... nó đang biểu…diễn chứ không phải biểu đạt, nó “thuốc” anh quá liều tới ngất ngư …con tàu đi. Có điều với anh, trong lúc “diễn” nó gởi vào đó chút tình thật. Có lẽ vì tấm chân tình tha thiết của anh đã “cảm hóa” được nó.


http://hoiquanphidung.com/uploadhinh/hqpd1/HQPD_1332268248.jpg

Tú đứng sau lưng anh nhìn tôi, một mắt lườm một mắt nháy, nó biết tôi hỏi lỡm, chọc ghẹo anh. Tôi và nó không dám nhìn nhau thêm, hai đứa sợ vỡ ra một trận cười rung mặt đất.
Anh tuy khờ khạo như chàng trai mới lớn, nhút nhát kiểu, ”mối tình đầu của tôi, là cây đàn buông tiếng xa xôi, ai cũng hiểu chỉ một nguời không hiểu, …”, nhưng khi tiếp xúc mới biết anh là người uyên bác lịch thiệp. Anh thành đạt thành danh lừng lẫy ở xứ người, vậy mà khi về đến VN “chạy trời không khỏi nắng”, chút nắng cuối đời êm diụ.
Tôi nhìn thấy cảnh một gia đình ấm cúng, “anh chị” âu yếm xưng hô với nhau bằng “bố” và “mẹ”, y như đã là vợ chồng từ thuở đầu đời. Hai tâm hồn lãng tử gặp nhau và dừng lại. Chiều xuân gió lành lạnh, còn chút nắng vàng êm ả.

HT.THANH NGA
OCT 2011

[hung45qs]

Hôm nay mới có dịp ngồi đọc một mẫu truyện ngắn qua lối hành văn thật dí dỏm của Thanh Nga, thật là thích thú.
Hy vọng rằng Thanh Nga sẽ đóng góp thật thường xuyên để "Một Góc Thi Văn" của Thanh Nga sẽ được thêm nhiều người biết đến.

Thân chúc Thanh Nga luôn vui vẻ và khỏe mạnh và yêu đời, yêu viết để chúng tôi sẽ có dịp thưởng thức thêm mhiều tác phẩm nữa.

Tình thân

hung45qs

[thanhnga]

Hôm nay mới có dịp ngồi đọc một mẫu truyện ngắn qua lối hành văn thật dí dỏm của Thanh Nga, thật là thích thú.
Hy vọng rằng Thanh Nga sẽ đóng góp thật thường xuyên để "Một Góc Thi Văn" của Thanh Nga sẽ được thêm nhiều người biết đến.

Thân chúc Thanh Nga luôn vui vẻ và khỏe mạnh và yêu đời, yêu viết để chúng tôi sẽ có dịp thưởng thức thêm mhiều tác phẩm nữa.

Tình thân

hung45qs

Cám ơn anh Hùng rất nhiều.